贾母展开林贾两府契约:“别出声,记住内容,这是宝玉的命,你可要记牢靠!”
王氏嘴唇哆嗦:“让宝玉跟林丫头姓?”
贾母重复道:“林家不稀罕,林如海并无此意,这是我的心意,我为的救宝玉的性命,宝玉生得俊俏,风姿翩翩,玉树临风,他若是坐牢被发卖,一辈子就完了,你应该明白,眼下只有林丫头的根基能够护住他!薛家?她自己也不被人骗了?”
王氏闻言想起那些犯罪官卖的人家,许多豪门公子成了戏子小倌,她不寒而栗,最终含泪点头:“老太太,我愿意,让他们来给我磕个头,我就认了!”
贾母颔首:“宝玉已经在路上了,我明儿就给太后娘娘上本,希望你信守承诺,记住了,性命攸关!”
当日回府,贾母就给太后娘娘上了奏折,奏折里附上了林贾二府的协议。
这个协议虽然做旧了,但是明眼人一看便知真伪,但看太后娘娘愿不愿意给故人一个面。
太后娘娘当日便在贾母的奏本上题写:知道了。
然后,太后派人将奏折转送给乾元帝。
乾元帝叹息一声,转给了刑部。
刑部尚书也不想为难宝玉一个黄口小儿。巧的很,刑部尚书是林如海的同年,同年终于有后了,他乐得送个人情。
他当日就提问贾政王氏,走了个过场,命人从荣国府二房把宝玉的名字抹掉了。
贾母闻听消息,一面派人将滞留在通州的宝玉接回京都,一面派人前往昌平迎接黛玉探春回京。
迎春也回到昌平,将自己所有为竞标的东西都拉回了京都。
这一次,迎春没有忘记承诺,她把孙家的小混蛋也带回荣国府。
贾母瞧着这小子壮实的很,得知他没有名字,笑道:“孩子就要懂事了,不能再叫小混蛋,孩子以为你不喜欢他,得有个名字,他爹那样的名声,估计这小子读书入仕有些艰难,就叫贾荘,做个田舍郎吧!”
小混蛋从此有了名字:莊哥儿!
二房被刑部抓捕之时,因为探春不在场,且贾母以超品诰命做了保。言称,探春脱逃,她愿意以身相替。
宝玉的事情似乎触动乾元帝,贾政王氏的案子判决了。
王氏因为是官眷,看在王子腾有功社稷,不宜发配教坊司。故而,太后做主,发配王氏到慎刑司麾下做苦役三年。贾政发配海疆台站效力一年半。
贾环探春姐弟入罪籍,当日被贾母赎回。
贾环今后再不是少爷。
探春今后只能嫁给商贾小地主了,好在没有跟湘云一般遭受牢狱之灾,落得个身家清白,也是万幸了。
赵姨娘还有二房一些丫头婆子,王氏的户下人,都被发买了。
王氏的下人,凤姐与贾母都不乐意赎回。
那些人在背后欺负黛玉贾母可是一清二楚。
凤姐不愿意得罪贾母,也不出头。
王家也不理睬,王氏犯罪,这些下人没少挑唆。
迎春出银子派遣金文去赎回了玉钏儿与彩霞两家人。
玉钏儿却是綉橘的弟弟看上了,迎春也不厌恶这两人。彩霞却是受到探春的请求,赎回来许给贾环。
贾环害过许多人,真心没害过迎春。
迎春不介意帮帮他。
探春言道:“虽然彩霞是个下人,然,她却是真心喜爱环儿,如今也顾不得身份地位这些,就让他们正式成婚。”
至于贾政的两个姨娘,周姨娘是贾母户下人之女,贾母私下给了周姨娘兄嫂一笔银子,他们自去赎回周姨娘。
赵姨娘就没有人理睬。贾母也没安排,迎春不想得罪贾母。
探春也知道赵姨娘不受待见,只能眼不见为净。
却不料,别人都有人买,就剩下赵姨娘手不能提,肩不能挑。做姨娘年老色衰,不能生养了。卖了三日没卖出去。
人却被太阳晒得晕厥了。
贾环十分孝顺赵姨娘,日日带着彩霞前去等待,只等赵姨娘被买,他们好记下地址,日后设法救赎。
这日赵姨娘晕厥,贾环哭着来求探春,探春当着鸳鸯几个就要给迎春跪下。
迎春拦了:“妹妹有话直说。”探春哭道:“二姐姐帮帮我!”
迎春一笑:“不用求我,你自己可以救她,这几月你一直帮我做事,每月薪俸十两,三个月就是三十两。你是花圃经历,可以提前支取半年薪俸,这就是九十两。我原本准备你出嫁时一并算给你做嫁妆,如今提前算给你。我身为姐姐,襄助你十两,一百两银子刚刚好。“
迎春递给探春一百两银子,探春顿时哭得哀哀欲绝:“谢二姐姐……”
迎春一推她:“去赎人吧!”
探春赎回了赵姨娘,并未带回荣府,却是送去了赵家。言明今后会每月给赵姨娘一两银子饭食钱,荣华富贵虽不成,她会生养死葬。
探春有前提:“若是改嫁她人,再不与我相干了!”
赵家早在钱家出事的时候,就得了赵姨娘的襄助,赎身出府了。
只是,他们家无余财,实在没银子赎回赵姨娘。
从此,赵家多了个赵娘子,世上再没有赵姨娘。
翌日傍晚,宝玉回到京都,这才知道父母犯罪入狱。
这一次宝玉没哭没闹,却是提出要去探监。
贾母甚是满意,翌日便带着宝玉、黛玉去刑部探监。
赵姨娘听到风声,忽然找上门来,要求去探视贾政。
值此关键时刻,贾母岂能给王氏添堵,让她心里不痛快。王氏到底才是贾政的正头夫妻。
贾母严词拒绝了:“你一个奴才秧子,凭什么探望老爷?”
贾母事后查出,这是贾环与彩霞买通了荣庆堂傻大姐的娘,遂把傻大姐一家放出了荣庆堂。
傻大姐的娘苦苦哀求。
贾母怒道:“在你眼里,主子不抵五两纹银,我留你作甚?”
后来,贾母把贾环撵出了荣庆堂,在荣宁街后街的指了一座院子给贾环彩霞安身。
贾环从此成了贾氏族人,再不是荣府嫡枝。
贾母协同黛玉探视王氏回到荣府,黛玉捧着一串钥匙发呆。
王氏告诉黛玉,她的财产其实并没有带去王家,带去王家的只是少数零用。所有的财产,她都当当在京都四方当,并交给黛玉一张当票一万银票,让黛玉去赎当。
王氏交代,宝玉是个漫撒银钱的性子,让黛玉掌管银票。宝玉不能出仕,让黛玉请求他父亲的同年替宝玉捐一个出身,行走之间体面些。不做官不要紧,她的钱就足够他吃喝三代了。
临别告辞之时,王氏死掐着黛玉的玉手:“宝玉入赘已经十分委屈了,你发誓会利用你父亲的资源辅助宝玉的孩子,还要教导孩子们,不能忘祖背宗。要让他们知道出身根底,年年来给我上坟花纸。否则,我做鬼,也不放过你!”
王氏疯癫的面容扭曲,宝玉黛玉都吓着了。
最后还是贾母向王氏承诺:“安心吧,我会细细给他们说清楚,如今不过是权宜之计,你好生服劳役,出来了娘们儿自会相见,两个玉儿都是好孩子,我做保,且不用担心老来无靠。”
翌日,贾赦贾政兄弟一起起解,前往海疆台站效力。
贾母带领阖家老小去城门外十里亭给他们老兄弟践行。
这日正是八月十五了。
往日阖家吃酒赏月的日子,贾母却要亲自送别两个儿子。
这日回府,贾母找了贾琏迎春,托付他们预备宝玉黛玉的婚事。
贾琏应了。
迎春也应了:“三日后,皇上竞标,再有拍卖大观园,若是拍出高价,或许还能剩余些银钱。朝廷当初说了,要返还给我们,那时,再拿出些银钱给宝玉黛玉办婚事,也不招人眼。“
贾母颔首:“你想的周全!”
翌日,迎春正在潇湘馆提炼这几日采摘的玫瑰花儿,忽然间,綉橘面色惊慌而来:“姑娘,刚才刑部来人,说是清晨女牢头前去提解二太太去浣衣局,发觉二太太身子已经僵硬了……”
迎春愕然:“她怎么死的?”
“说是她夜半趁人不备,用衣衫拧成绳子,把自己挂在监牢的栅栏上了。”
贾母闻讯顿时大怒:“这个毒妇,为了自己舒坦,亲生的儿子也要坑。哼,她以为宝玉要给她守孝三年啊?婚事已经得到皇帝太后恩准,宝玉已经是林家的儿子了,出嫁的儿子定多六个月的孝期,想要恶心我,做梦!”
赵姨娘闻听王氏死了,她是跳脚咒骂:“这个贱人,要死你不早点死,你早点死,也不会连累老爷,我们母子岂能被官卖,毒妇,贱人!”
王氏罪人自戕,这是对抗朝廷,朝廷不治罪就是仁慈了。
贾府再不敢替她做法事。
贾母请了王子腾过府商议之后决定,王氏的法体直接送到城外贾府的家庙铁槛寺停灵。
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