“一名矿工一天吃下去的食物有三千五百大卡热量。如果烧煤的话，相当于烧掉这么一小块，而他一天能挖出这么一大堆煤。这就是在煤矿上发财的秘密。世界上黄金才有多少？在新世界里面，煤就是黑金。”
节日这天，陈必成和阿什米塔成为主讲人，用稚嫩的声音向市民讲述自己如何反叛家庭。科学大会接纳了他们，这是个大家庭，有无数兄弟姐妹。这段时间，吴昌文经常带着他们到各地演讲。
复兴节中少不了美食，这是科学大会展示富足的直观手法。广场上摆好长长的桌案。上面有大盘烤肉，十几种面包，几十种水果，更少不了标志性的食物——蛋糕。学术主持们亲自切分给大家，用这个仪式宣示科学的价值。成百上千的游客在食品桌前边吃边聊。
一排长桌上摆着龙虾、帝王蟹、金枪鱼和鱿鱼，都放到冰块箱里。年轻会员现场用它们煎炒烹炸，用香味吸引观众，再向路人宣传海洋生物的营养价值。除了个别穷人偷偷用它们充饥，这些海货几百年都没摆上普通人家的餐桌。现在，科学大会要复兴整个渔业产业链。
李彦昌看得兴起，做了番即兴讲话。“读过邪教那本书的人都知道庄子，他们的异教先驱哲学家。他说过一句话，吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！他认为世界上知识太多，所以不必去学习。不过，世界上的美食也有无限多，没有谁因为这个理由就不会尝？世界上美女也很多，哪个男人会因为这个理由去独身？”
“你瞎说什么？”奥提娅刚走到丈夫身后，就听到他这番宏观，轻轻踢了他一脚，逗得众人一片哄笑。
今年，杨国祥是最赚眼球的实验。他的每次飞行实验都像在和死神打赌，这天下午，杨国祥又开始了新实验。纺织厂用丝绸和优质麻混纺，试制出高强度布料。杨国祥用这种材料制造出新世界第一具降落伞。
模范城西面一处悬崖上，杨国祥亲自背起降落伞。四百多米高的崖下面围了几千名观众。很多刚刚上岛的外地劳工都赶来观看实验，他们既要见证科学的奇迹，也要见证科学人的勇敢。要么实验成功，要么杨国祥当着几千人摔死！
包括朴运成在内，好多人劝杨国祥别作这个实验，不过他势在必行。崖顶上，唯一的助手塔季杨娜给杨国祥系好伞包，情不自禁地抱住丈夫不松手。他们已经有了一个女儿，塔季杨娜也怀着第二胎。每次实验都像是生离死别。
“要不换我做吧？”塔季杨娜小声请求道。
“别，你死了，谁来照顾孩子。”
杨国祥深情地吻过妻子，转过身，从悬崖边一跃而下！惊叫声立刻响成一片。伞花打开，坠速减缓，尖叫声变成欢呼声。杨国祥刚落地，一群人就冲上去帮他解开安全绳，然后高高举起，抬向模范城。
这次实验并没有实用价值，飞机都没有再生，就连研发载人热气球的经费朴运成都没批给他。杨国祥只能通过不断跳伞，寻找飞行中对气流的感觉。
“你觉得他这样算不算勇士？”朴运成远远望着实验现场，问身边的苏吉拉纳。
“当然算，勇士中的勇士。”苏吉拉纳在魔都时就给杨国祥当飞行实验助手，早有这样的感受。
“死在战场上的士兵看似勇敢，死得有没有价值就难说了。但是每个死在科研中的科学人，都给全人类留下了知识。”
朴运成一时兴起，和苏吉拉纳讲起自己的岳父。他为了实验麻醉气体的用量，反复吸入这些气体，最后发了疯。黎秀英小时候经常遭到殴打，痛恨父亲，长大后才知道，这是父亲为科学事业付出的代价。
“您岳父最后怎么样了？”
“自杀了，死于反复麻醉诱发的抑郁状态。”朴运成惋惜地摊了摊头。“九年前，我们这些人还像老鼠那样东躲西藏，不见天日。没有战士般的勇气，是撑不下来的。”
这段时间，朴运成有事没事，经常找苏吉拉纳谈话。面对大会内部产生的分歧，朴运成特别想拉住憨厚的民政主管。
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