（一）
珊瑚城是典型的旧市镇，吃水靠水车从远处河边运来，排水靠路边沟渠。很多家庭将污水和粪便泼到街头。城里道路狭窄，石板铺盖的硬化路面不足五分之一，土路遇到雨天就是一片泥泞。
有了模范城的经验，城建工程处只用一个月时间，就设计出进步城改造规划。首先就是全城开挖给排水系统。然而要完成这个工程，必须拓宽这些只有几米，甚至两三米宽的旧街巷，商铺住宅要拆除很多。
照例由苏吉拉纳把城里的商家大户，宗族领袖邀请到一起，给他们观看用石膏制作的城建规划，讲述进步城的宏伟远景。
“队长……”一个认识苏吉拉纳的老商人还在使用旧称呼。“搞这些魔鬼器物，你怎么如此有兴趣？是不是当年作稽察队长，触魔过多，被感染了？”
“先生，住在魔媒挖的水沟上面，让我们怎么睡得着觉？”另一个商人也接了喳。
“没这些沟，几百年下来我们也过得挺好。”发现近卫军秋毫无犯，当地人讲话的胆子也大起来。
“东海叛乱后我们不是重修过珊瑚城嘛，哪用得上改建？”
几十年前东海叛军横渡大洋，曾在这里和正统派打过一仗，毁掉半个城区。年纪大的人还有印象。
为什么要改造珊瑚城？苏吉拉纳见过魔都的科学镇，又一起建设过模范城，对这个问题马上能讲出一百个理由。公共卫生条件差、交通不便、居住面积狭窄……忽然他意识到耳听为虚，眼见为实，只有请这些民间领袖去模范城见识见识，他们才能改变看法。
于是苏吉拉纳半是邀请，半是强制地组织他们参观模范城。然而刚到港口，看到海面上喷云吐雾的蒸汽船，一些老人就哭闹起来。有人声嘶力竭地说，坐上这种船早晚都要死，不如就在这里把他们处决更好。
无奈，苏吉拉纳只好换成帆桨旧船，载着这些旧世界的遗民渡过海峡。本来想请他们乘坐火车，也只好换成马车。但是苏吉拉纳让车队贴着铁路线行驶，让他们见识科技的力量。不料听到远处火车笛声，一个老人吓得昏迷不醒，只好由军医送回兄岛。
就这样，最后勉强有十几个人克服心理冲击，撑到模范城。远远看到那些钢铁怪物，高楼大厦，说什么也不敢前进，只是站在城郊向里面眺望。苏吉拉纳本想让他们参观科学城市的细节，感受一下生活的便利，看看科学人的日子过得多么优裕，但是这些人再也不敢挪动一步。
“队长，你们要把珊瑚城变成这个样？我们肯定拦不住，但是我回去就搬家！”
“就是变了又有什么用？跟着你们走，我们不都成了魔媒？听说护教军能征集到五千万人。”