（二）
转眼到了科学纪元3年元旦，科学预备班第一期学员结业了。入学时，他们中间大部分人仅仅能识字，现在几乎全部掌握《科学世界基本图景》，可以进行基本书写，掌握四则运算，会操作简单的测绘仪器和实验用具。
作为最重要考试内容，每人都要做一项毕业设计，名叫《美丽的新世界》，讲讲自己将来要做什么方面的科学事业？地点不局限在弟岛，可以是世界任何地方。这些孩子离撰写论文还很远，只能写简单文章。如果有几个孩子对同一个项目感兴趣，也可以集体搞一项毕业设计。比尔伯、塞西莉娅这些资深学生就成为当然的组织者。
专家一致认为水平最高的毕业设计来自曼德尔，名叫《恢复远洋捕鱼业》。他自小和母亲在海盗群里长大，见识过海盗们靠捕鱼解决补给，大体知道各种鱼类能怎么运用，甚至知道附近海域哪里有什么鱼群出没。那次他和妹妹吃龙虾，震惊全会，更让他知道这是专家都不熟悉的一个领域。
海禁后曼德尔年满39岁，可以驾驶捕鱼船出海，了偿此愿。这个捕鱼事业的未来吸引了好几个学生，大家分别从营养、材料、机械等角度来认证远洋鱼业的必要性与可能性。
在旧世界，人才的标准是能够读经诵典，寻章摘句。科学化以后，人才的标准是探索、发现、制造、营建，所有科学预备班的孩子都要构想自己如何战天斗地，为人类服务。
经过半年预备班教育，这些孩子不仅知识水平暴涨，身高都蹿了一大截，塔季杨娜更创造出半年长高六厘米的记录。由于营养水平低下，孩子们的青春期推迟了几年。虽然入学时平均年纪十五岁，但除了几个“科二代”，都才刚刚进入青春期。顶级食物配给让他们一下子长大成人。
半年来，专业课程都由专家主讲。所以到了结业前，各科主持人都过来挑选学生。将来他们既要继续培养这些孩子，又把他们当成工作助手。日后如果不需要外出工作，到了晚上，孩子们仍然回到原来的集体宿舍。他们已经能够自立，从前的行为教师就不再照顾起居，但是还要监督和记录每个人的成长过程，包括在哪一天，到哪位老师那里实习。
小田雅子近水楼台，先挑走五个女生和两个男生，其中就有她的儿子比尔伯，另外一个男孩是马塞尔。新技术不断涌现，行为科学部要深入实验室、勘探队、厂房、工地，现场观察员工的行为规律，提出改进方案。他们越来越缺人手。
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