公元610年，杨广命武贲郎将陈稜，率军攻打流求国。陈稜是庐江襄安人，有胆有识，熟悉水战。他知道出海作战，全靠战船，于是组织了一万余人的楼船军队，并且从南海诸国招募了一批熟悉水战的士兵，其中有些人懂得流求语。陈稜做好了充分准备，船队扬帆起航，开始东击流求。
本来只有几天的路程，不知道什么原因，陈稜船队在大海上行驶了一个多月，才抵达流求。陈稜事先将船队进行了伪装，流求人认为是商船，纷纷前来进行贸易。陈稜抓住机会，一声令下，士兵们蜂拥登岸，迅速占据了一块地盘，站稳了脚跟。
流求国王闻报，大吃一惊，立即发兵抗拒。可是，这些蛮夷兵，未经训练，武器又简陋，怎能敌得过训练有素、武器精良的隋朝军队呢？流求兵一触即溃，死伤无数，纷纷逃散，根本没有招架之力。
陈稜见此情景，遂下令兵分五路，向前推进，如同秋风扫落叶一般，横扫流求。可是，流求多山洞，山洞内地形复杂，容易施放暗箭，隋军只好逐个山洞搜寻清剿，也花费了不少时日，而且十分危险。
好在陈稜早有准备，让会说流求话的士兵，喊话劝降，保证他们的生命安全，结果，有大批的流求人投降了。对拒不投降、负隅顽抗的，陈稜下令火攻，也烧死了不少。
隋军占领了流求国，斩杀了国王，掠夺了大批财物，一把火烧毁了流求宫室和岛上房屋，然后，押着大批男女俘虏，高唱凯歌，班师回朝了。从此，流求国灭绝于世。
隋炀帝灭掉了流求国，固然展示了国威，可是以强凌弱，非正义可言。特别是流求国远居海外，安分守已，对隋朝没有威胁，何必耗费国力兵力，去灭了人家呢？
隋炀帝杨广大兴土木，搞了许多大工程，他又南征北战，开疆拓土，到处宣扬国威，确实干了不少大事。因此，杨广认为，他的功绩超过了任何一代，比他的老子杨坚强多了。有个大臣却不识时务，竟然当面夸赞杨坚，惹得杨广大怒，找借口把他杀了。因为夸老子而惹恼了儿子，那个大臣死得真冤。