铁木真不愿意让士兵有过多的伤亡，他见形势不利，便指挥白旄大旗缓缓后撤。士兵们保持阵形，且战且退，最后，全军退入一个山谷中。山谷四面都是高山，无法攀登，只有一条狭窄小路通向外面，山谷外面是一片沼泽地，不利于骑兵冲锋。这是一个理想的易守难攻的地方，铁木真深谋远虑，早就看好了这里，并做了一些必要的准备。
铁木真事先将妇女老幼全部安置在山谷内，又在谷口安排一支军队，负责把守谷口。当全军退入山谷以后，守谷口的士兵立即用大树将谷口封闭起来。
联军追到山谷的时候，迎面飞来一阵箭雨，顿时死伤一片。联军发动多次进攻，都无法靠近谷口，有少数冲到谷口的，又被大树挡住了道路，根本冲不进去。
铁木真让士兵们向外喊话，说我们都是兄弟，不忍心相互残杀，所以躲避于山谷之中。山谷坚不可破，你们就不要白白送死了。喊话起了作用，联军士兵的斗志松懈下来，很少有人拼死向前了。
铁木真在山谷中检查伤亡情况，士兵们遭受了一些损失，有些人阵亡和被俘了，但将领们伤亡不多，整体实力没有受到多大影响。铁木真觉得十分欣慰。
联军在山谷外面对峙多日，没有占到便宜，军心开始动摇。札木合变得暴躁起来，他为了泄愤，残忍地杀害俘虏，甚至在谷口前的空地上架起了七十口大锅，把俘虏扔进锅里，煮成肉酱，让各部首领们食用。
不料，札木合的暴虐行为，却起到了相反的效果。铁木真的士兵们个个义愤填膺，反抗意志更加坚决；各部首领对札木合的暴行心生厌恶，有的干脆领兵走了。最后，札木合也不得不撤军而回。
关于札木合用大锅煮俘虏之事，《蒙古秘史》有记载，但作为正史的《元史》和《新元史》均无记载，因此存在着争议。不过，札木合确实十分残暴，因而失去了人心。这次战斗结束以后，一些原先归附札木合的部落，都纷纷离他而去，反过来依附了铁木真。
十三翼之战，是铁木真势力形成后的第一次大规模战斗，由于铁木真采取了退避山谷、保存实力的策略，实力没有遭受损失，战后又继续壮大，形成了与汪罕、札木合、塔塔儿等部落并立的局面。
公元1201年，铁木真的势力超过了札木合，双方又进行了一次大战，史称阔亦田之战。结果札木合大败，部落溃散，他本人也做了俘虏。铁木真念旧情，把他放走了。
札木合先后投靠汪罕和乃蛮部，继续与铁木真为敌。后来，札木合的部下反叛，把他捆绑起来献给了铁木真。铁木真以贵族的礼节，赐他不流血而死。
铁木真对待结义兄弟，尚存一丝情谊，而对于有杀父之仇的塔塔儿部，就毫无情谊可言，而是心狠手辣、斩尽杀绝了。