“他失口否认接走过什么一对儿女，而且戒备心很强，反复询问我们的来意和身份。幸好有你给我们的银牌，我们是冒充洪门的人才蒙混过关的。”
沈老爷站起身来，在屋子里来回走了几步，很认真地对廖凯说：“就在六天前，你说的贾老板，被人杀死在咱月水镇的月仙楼。”
闻听此言，廖凯半天没合上嘴，难不成见鬼了。
“不用害怕，两个贾老板有一个肯定是假的。按理说，贾老板经常出没咱月水镇，识他的人很多，死在月仙楼的应该是真的，而你在省城所见到的应该是冒牌货。或者说，世上真有长得一摸一样的双胞胎兄弟，连说话，行为举止都一样。这件事为什么又牵扯出一个贾老板？他和我儿又有什么瓜葛？为什么要劫走我的孙子孙女？”
一连串的问题，问得廖凯像网里的鱼，懵蹬转向。
“你先回码头，这些天你的突然离开，金家颇为不满。现在正是河运忙时，先处理好家里的事。对于金家不要硬抗，动动脑子，想法搪塞。我这儿不需要那么多人保护，留一个人传话即可。”
“是！老爷。省城和湘州我都留有咱们的弟兄，有什么消息会马上回来禀报。”
“这样最好。既然是一家人，就不说两家话，我这里有些大洋，你拿去给弟兄们分了。记住，从现在起，你要密切注意金家和姚家的一举一动，随时向我汇报。”
廖凯顷刻间有了归属感，有了当家人，再不用像无头的苍蝇瞎撞。他把小六子留在沈老爷身边，带着其他的弟兄回到了码头。
刚巧有生也在码头，见到廖凯，有生传达了金夫人的旨意，说是明天方家有一船货运往南边，让兄弟们做好接货、验货、出远门的准备。特意交代，后天是老夫人三周年忌日，出十人前去帮忙。
“廖大哥，你休假这十来天，夫人很是挂念，最好明早到金府点个卯，也了却夫人的一块心病。”
“谢夫人记挂，小的明早一定前去问安。”
有生还想说点什么，最后只是笑笑，转身离开了。
姚宝这几天正在生闷气，原因是从山里抓来的“人马”不配合，天天嚷着要出去，现在还玩起了绝食。“人马”越是不服管，姚宝越是想驯服他，有事没事就过来抽他几鞭。几天下来，可怜的年轻人已不成人样。
看门的家丁告诉他，犯到夫人和小姐的手里，算你倒霉，因为她们就不是女人。你还是服软，听她们的吩咐，兴许还有出头之日。你就是要跑，也得先吃饭，养好身体再说。
年轻人转念一想，也对，这样硬抗也不是办法，到头来非被她们折磨死不可。先退一步忍住心气，等海阔天空时，再摆脱他们不迟。他吃了点东西，恢复点精神气，让看门的家丁打来水，认真梳洗一番后，再换上已为他事先准备好的车夫行头，定了定心神，专候女魔头的到来。
焕然一新的年轻人让家丁看呆了，伸出大拇指，直夸好俊的后生。
当怒气冲冲的姚宝见到年轻人时，同样也愣住了。昨天还是蓬头垢面，破衣烂衫的“人马”，今天像换了个人，姚宝心里就像揣着几只兔子“砰砰”直跳。她绕着年轻人转了一圈，故作镇定地说：“想通了，甘愿做我的奴隶。”
“大小姐长得国色天香，能为你认蹬扳鞍是我的荣幸。”
姚宝得意地笑了。“以后见了主人，要先行跪拜礼，然后再回话。”
年轻人犹豫了一下，还是单膝跪下，抱拳说道：“是的，主人。”
“你姓氏名谁，家住哪里？”
“回主人话，小的姓吴名新，西边梧州人士。因失手伤人，避祸流落此地。”
“吴新，这名字不好，人怎能会无心呢。换一个名字，就叫吴马儿。”
年轻人咬了咬牙，回道：“谢主人赐名。”
“听你讲话，出口成章，像是读过书？”
“孩提时曾为私塾先生家放过牛，因此识得几个字，但不多。”
姚宝今天似乎像变了一个人似的，连一旁站着的家丁都有点纳闷。平时大小姐从不正眼看我们，张口就是“狗东西”、“贱人”什么的，今天怎么变得淑女起来了。
“咣当”一声，姚宝把年轻人吃饭的碗给踢碎了，然后吩咐家丁道：“这几天给他弄点像样的饭菜，养好了身体好服侍我。再给他换一个好一点的房间，烧点热水洗个澡，我可不想我的马儿浑身脏兮兮臭烘烘的。”
“大小姐放心，小的马上去办。恭送大小姐回！”说完，看门的家丁朝年轻人又竖起大拇指，锁上门，转身离去。
第一步算是迈过去了，接下来该怎么办，吴新，噢不，现在应该是叫吴马儿，也不知晓，只能看一步走一步了。