韩厥的告老请求终于有了回复。当着众臣的面，晋君对韩厥任中军元帅期间的表现给予了高度赞扬，说他处事沉稳，指挥得力，带兵征战纪律严明，上下信服。如今又主动退位，让位于有德有才者。此乃高风亮节的君子之举，众位卿家应当以为楷模。
接着，晋君又命人宣读新的四军八卿名单：
中军将：智罃中军佐：士匄
上军将：中行偃上军佐：韩起（新）
下军将：栾黡下军佐：士鲂
新军将：赵武新军佐：魏绛
果真如韩起所料，智罃替代韩厥成为中军元帅。然而，令人大跌眼镜的是——中行偃不仅不升迁，反而退了一位，由中军佐降至上军将。士匄则升了两级，由上军佐升任中军佐。
栾黡、士鲂、赵武、魏绛，四人原地不动。值得一提的是韩起。他是替代父亲继承韩氏爵位入卿，甫一入卿竟任上军佐，排名第四，起点之高，着实令人羡慕。
公布名单后，晋君还做了一番解释——
智罃前有联络诸侯，四处奔劳之苦，后有逼齐入盟，驻军半年，协调诸侯共筑城虎牢之功。加之陪同国君参与会盟多次，担任相礼一职表现优异。守礼知进退，应答如流，展示了大国风范，实堪大任。
关于中行偃的降职，晋君并未单独解释。
提到对士匄的超拔，多是溢美之辞。说他处事圆融，思维缜密，谋略独到，与诸侯外交分寸、火候掌握到位，是个不可多得的外务人才。中军佐专职晋国与各诸侯国的联络，而今霸业起复，与各诸侯国交往甚多，势必要擅长外事、才干出众者方能胜任。
至于韩起以上军佐入卿，乃是为表彰其父退位让贤。目的是提醒各卿家，不为权位相争却主动让位是不可多得的珍贵品质。及时给杰出人才让路才是忠心为国，这样的家族值得重用推崇。
当然，稍微有些头脑的人看到这份名单，应该都能领悟——中行偃被降职，乃是不得已而为之。前两名都来自同一家族，实在不符合新君抑强扶弱的用人原则。更何况，中行偃有“前科”，不得不防。如此操作，谅他也不敢有怨言。换成其它人，怕是难免有怨怼。
士氏先祖曾担任司寇，后辈一直精通律法，士匄也不例外。懂得律法即知威，又加知礼，对外交往就需要这样刚柔并济的人长。提拔士匄的同时，又能削弱荀氏家族的权力，可谓一举两得。
韩起能有如此高起点，除了韩厥的谦让之外，韩氏是晋国公族也是加分项。不遗余力的扶持公族，是少年君主在位时期一以贯之的原则。再者，韩氏薄弱，从未与谁结盟，也不争强好胜，国君用得放心。
新的人事任命发布过后，陈国被撇下，晋楚争霸的焦点重新回到郑国。
四月，晋君下令，命郑国率兵攻击楚国的盟国蔡国。郑国不负晋望，一举擒获蔡国司马公子燮。晋国大喜，迅速组织诸侯在邢丘会盟，郑国当场向晋国献上攻蔡的战利品。
很快，楚国便有了反应。新任令尹子囊率大军讨伐郑国，并入侵蔡国。围绕亲楚还是附晋，郑国内部展开激烈讨论。
子驷为首的当权派认为，解燃眉之急最为紧要。楚军兵临城下，要令楚国退兵，必须屈从。等到晋军打来，再顺从晋国。左右逢源，方能保郑国无虞。
子展为首的一派则认为，与晋国刚盟过誓，墨迹未干却马上背离，实在不厚道。再者，晋国君臣一心，内讧已消，兵强马壮，如若背叛，肯定会遭遇更严厉的报复。所以，实在不必附楚。只要坚守不出，楚军人困马乏，自然就会退兵。
两派相持不下，一时难以取舍。最后，执政子驷坚持，应付眼前的危机为要，于是郑国再一次倒向楚国。