“正是。”士燮点点头，说道：“郤氏行事虽难免霸道，上位之途也令人不齿，但是不得不承认，郤至确实是个人才。”说完，他又补充道：“希望老夫人不要误会，在下不过是就事论事。”
“士将军言重。”老夫人叹气道：“郤氏一门确实人才济济。听说这个郤至，外交手腕得力，才华出众，如今正当得用。不会因为我们不以为然，郤氏就失势了，对吧？”
“老夫人是明理之人，知晓其中的道理便好。”韩厥说道：“但凡得，必有过人之处。但凡失，必有失之缘由。郤氏枝繁叶茂，人员众多，身为宗主的郤锜又掌控得力，指挥有方。能把一干兄弟、叔伯、子侄安排至相应职务，各人又都颇有建树，也是他们郤家的本事。”
“韩将军所言极是。”士燮说道：“物有两极，事有阴阳。郤氏一干人尤以郤至才干至为突出，穷凶霸道也数他独树一帜。”
“何以见得？”老夫人问。
“就有前不久，郤至因封地之事与天子发生争执。”说到这，士燮摇摇头，“王室虽衰微，毕竟威仪名号仍在。诸侯国不放在眼里也还罢了，一个诸侯国的大臣竟然敢不当回事，可见他的狂傲。”
“啊？竟敢跟天子争地？”老夫人被惊着。“结果呢？”
“天子肯定不服啊。王室之地与郤至的封地挨得很近，两地疆域模糊，认真追究起来都难分对错，更何况是诸侯陪臣挑衅天子。”士燮把事情原委一一道出，“于是，天子派两位重臣来到我国论理。”
“郤至坚持说，温地是他的采邑，不容争辩。两位大臣追根溯源，据理力争。说是武王克商之后，周王室分封土地给诸侯大臣。最开始，温地是时任周王室司寇苏忿生的封地。后来，苏氏投奔他国，温地成了无主之地，王室又收了回去。”
“因为勤王有功，周襄王便将此地赐给晋国。后来，文公先后把此地封给狐溱、阳处父。阳处父不幸遇害，后经辗转多次，温地便到了郤氏手中。”
“两位大臣说，如此看来，温地自古就是王朝的地盘，怎会一直是郤氏的？对方所说有理有据，郤至仍是不服。两方争执不下，国君只得劝阻郤至，此事才算了结。”
“郤至好大面子，竟然要国君亲自出面调停，真是了不得。”老夫人撇嘴道。
“郤家两兄弟再加个叔叔，都是国君倚重之人，也难怪他们气焰如此高涨。”韩厥对郤氏向来不以为然，他知道士燮亦如此，所以直抒胸臆，毫不避讳。
“郤氏人多势众，占据朝中要职，身为旁支后裔，郤至才敢如此傲慢。”士燮重重叹了口气，“栾书任中军将，郤氏有二卿，栾氏与郤氏又结为同盟。三人加在一起，统领兵力已近半。连同郤氏的族人一起，朝中大半职位均由他们把持，谁不忌惮三分？”
“栾书的家中似乎……人丁单薄。否则，依他对权力的执迷，定要全部安插在侧才能餍足。”老夫人突然来了这么一句。
“老夫人有见地。”韩厥伸出拇指大赞，“栾氏近两三代似乎人丁都不旺。虽有入卿，大多居下位。到了栾书，才算是攀到顶峰光宗耀祖。可惜，娶了几房妻妾总是无子。而今，最大的儿子才入仕。同辈之中，只有几名远亲在朝为官，数得上名的只有一个，好像是叫——”韩厥一时半会想不起来。
“栾弗忌。”士燮接过韩厥的话，“他是郤至的僚属，执掌外事。”
“对对对，看我这记性，”韩厥拍拍脑袋，“真是岁月不饶人啊。”
“韩将军这是要取笑老身了。”老夫人调侃道：“老身长韩将军将近十载，已是昏聩难言。”
“两位都别取笑我这位‘后生’——”士燮向两人抱拳道：“两位德高望重，还望嘴下留情。”士燮跟韩厥年纪相近，要说老，他也好不到哪去，只得自嘲在先，免得战火波及。
三人正相互打趣，三位少年带着一身活力飘回厅堂。
赵武拿出小主人的架式，毕恭毕敬道：“两位伯伯请用膳，奶奶请用膳。”
原来，快乐的时光如此之快，三位长者不知不觉竟聊了那么多。意犹未尽的不只他们。玩耍的时光倏忽而逝，总是嫌不够。不过，三位少年已经约好下次见面的时间。一想到此，只觉浑身带劲，离别也不再惆怅。