“兄长就别取笑我了。如今，郤氏一门势头正盛，郤锜又是个长袖善舞之人，连自己的堂弟都能安排入八卿，我何德何能跟他相比。”智将军有些懊恼。
“话可不能这么说。”韩厥摇头，不以为然道：“四军八卿，郤氏两人，荀家有你跟堂兄二人，其它卿族都只得一人。我这无依无靠的浮萍，形单影只都无怨言，你何怨之有？”
“话虽如此，可我……就是看不得郤氏的嘴脸。”智将军咬牙切齿道：“踩着赵氏的鲜血与人狼狈为奸，年纪轻轻便身居高位。这也就罢了，为人处事毫不顾及情面，我行我素霸道之至。”
“你都有怨言了，其它人如何活得下去？”韩厥说道：“你堂兄位居中军佐，你是下军佐。郤锜是上军佐，他那堂弟郤至不过是八卿之末。他们两人加起来跟你们荀家还差四级呢，他如何敢为难你？”
四军分别是中、上、下、新军，每军各有将、佐二人，一共八卿。按照这个排位，荀家两人分别排名二、六，而郤氏二人则是四、八，所以，郤氏还差荀家四级。
眼前这位智将军，并非普通人家子弟，乃是荀林父的族人。
说起荀家的发家，要从荀林父的祖父荀息说起。荀息是晋献公时期的重臣，献公对他极为看重。太子申生自杀，公子重耳和夷吾流亡他乡，晋献公遂改立宠姬骊姬的儿子奚齐为太子。献公弥留之际，托孤给荀息，要他好好辅佐太子。
然而，献公逼死太子、一众公子被迫逃亡，朝臣已有离心。献公前脚一走，大臣里克就刺杀太子奚齐。荀息无奈，只得另立奚齐的异母弟即骊姬的妹妹少姬的儿子卓子为君。里克又将卓子杀死，骊姬也一并被戮于堂。因为深感辜负先君所托，荀息自杀谢罪。
公子重耳流亡十九年归来继位，舅舅狐偃奏曰：“先臣荀息，死于奚齐、卓子之难，忠节可嘉。宜录其后，以励臣节。”文公准奏，遂召荀息之孙荀林父为大夫。
荀息的儿子似乎默默无闻，孙子辈却人才频出，得朝重用。
文公执政后，为抵御山戎，作上、中、下三行，荀林父身为荀息的长孙被任为中行将，之后他的后人皆称中行氏，别为荀氏；荀林父的二弟荀骓封邑于程，“六军十二卿”时，官至新下军将，后别为程氏；三弟荀首封邑于智，其后称智氏。（改为“四军八卿”后，程氏被淘汰，中行氏与智氏世代为卿。）
赵盾去世后，郤缺接替他的职务。郤缺去世后，荀林父任中军将，荀林父的三弟荀首任下军大夫。荀林父告老后，士会任中军将，荀首以上军佐入卿。韩厥提到的智将军的堂兄，名叫荀庚，是荀林父的嫡子，时任中军佐。眼前坐着的这位叫智罃，荀首的儿子，时任下军佐。
也就是说，此时，中行氏和智氏的第二代都顺利完成了权力交接。二者虽已分宗，但在外人眼中他们仍是一家人，都出自荀氏。一家人占据卿族两席，权力之盛已非同一般。
自从文公设立“三军六卿”，六个席位通常各卿家一席，父在子不入卿、父死子承已成明规则。
公元前588年即景公十三年，曾经实施军制改革——从三军六卿扩充至六军十二卿。当时赵氏和荀氏（中行氏、程氏、智氏各一席。）都是一门三卿。赵氏两支被灭后，景公又着手进行了一次军改，由六军十二卿缩水为四军八卿。郤氏和荀氏（程氏被剔除，中行氏、智氏各一席。）并列第一，均有两席。
从那时到现在，八卿的排位不变。依目前的排位，郤氏根本不是荀氏的对手，荀家才是当之无愧的第一。所以，智罃的抱怨在韩厥看来不以为然是正常的。
“话不能这么说，”智罃试着解释道：“兄长可别忘了，如今的中军将是谁，他是怎么上来的？”
“唉，说起这个，简直是——”韩厥无奈的长叹一口气，自顾自又喝了一杯。
“郤克任中军将，赵朔故去之后，我父亲任中军佐。当时，栾书不过是个下军将。”智罃愤愤不平道：“郤克去世后，本应是我父亲顺位任中军将，谁想郤克一手遮天，一夜之间竟将栾书从排名第五的下军将连升四级至中军将。也不知栾书给郤氏许下多少承诺，否则怎会有如此迅捷的超拔跃升？”
“在下也曾想，不知他们达成了多少利益交换。”在好友面前，韩厥也不隐瞒，直接说出心中的疑问：“三军六卿制设立以来，似乎从未有过如此离谱的擢升。君主竟听之任之，实在令人百思不得其解。”
“一定是郤克在君主面前说尽了栾书的好话，君主才不置一词。具体原因也说不清楚，唉，我那时还身陷囹圄呢。”说起此，智罃似有满腹遗憾。