就像施正德所说，自从后金破关以来，朝廷每年入账的钱粮就完全不够用，让山东叛军肆虐一年多都不派人剿灭，也是这个原因。
皇帝的宫室可以少建，官员的俸禄可以迟发，民生工程可以缓做，但那九边的军饷却不能不发，否则那些兵大爷闹将起来，可是要动摇国本的。
加派的辽饷已经成为每年的贯例，可这水陆蝗旱灾害不断，收上来的银子仍旧一年少过一年，这日子眼看就要过不下去了。去年的旱灾竟然连作为国家粮赋根本重地的南直隶都波及进去了，吴宗达费尽心力，才勉强弥平了宝丰八年的收支。但巧妇难为无米之炊，捉襟见肘之态却怎么也掩盖不住了。
就在宝丰八年，整个南直隶交齐了皇粮国税的，便只有宝应一个县。不仅如此，宝应县去年还向淮安府库移交备荒粮五十万石！这一下，在天下数千名知县之中，宝应知县章维便一下子光芒四射起来。
去年立冬大朝会上，周延儒与温体仁两位阁老又因为一些鸡毛蒜皮的小事争执起来，连带着两派官员也互上弹章，把一个大朝会搅得不成样子。宝丰帝少有地发了怒，将周温吴三位阁老在群臣面前着实训斥了一顿，责备三人只知争权夺利，不为国家分忧，直到三位阁老全部跪地请罪方才罢休。
传言宝丰帝对现在的三位阁老已经失望，有意再引新人入阁。
吴宗达从任户部尚书开始到今年，已经为大文朝财政之事奋斗了近十年时间，似乎有意请辞。周温二人都不擅长理财之类务实之事，如果吴宗达一走，财政之事必然落到他们两人之一的身上，哪个若能取得令人眼前一亮的成绩，肯定会压倒另一方。但若表现得太过无能，这阁老也就不用干下去了。
章维在知县位子上，把理财治政的专长展示得清清楚楚，顿时便成了两位阁老眼中的香饽饽，二人同时拉拢于他便是顺理成章之事了。
章维是吴宗达的门生，外放宝应知县之前又一直在吴阁老主持的户部观政，已经被人自然划进吴阁老的一派。吴宗达本人本就没有太多拉帮结派的想法，自己要走也没有考虑什么接班人之类的事情，他手下的一干能吏便纷纷被周温二人拉拢过去，瓜分得差不多了。
章维官位虽然不高，但能力摆在那里，一下子便成为两派争夺的重要筹码，上京之后便被双方先后示好，也就不足为奇了。
说到这里，杨瀚文特别嘱咐章维道：“承之，这周温两位阁老都是官场老手，你现在需要看准风色行事，切不可脚踏两只船，否则必然会受到双方的共同打压，再想有什么发展可就难了。而且吴阁老请辞也只是传闻，你是吴阁老的人，更要注意不能在吴阁老还在位的时候随便表态，否则若背了一个忘恩负义的名声，前途也就毁了。”
章维连忙称是，他想起鉴别时章泽天的嘱托，感到这京城官场果然与地方不同，身处这样的旋涡之中，想做些实事的确不易。