在连续接收几个县城的忙碌之中，六月倏忽而过。
闰六月初九日，一艘从南通出发的新式武装福船停泊在了青岛港，将正在莱阳县主持接收工作的章泽天紧急叫了回来，因为船上有六名极为重要的人。
久无音信的章绪和章大强，以及当初被留在广州和记糖行那个自卫队班的四人搭乘这艘船返回了青岛。
当天晚上，紧急赶回来的章泽天见到这六人时，几乎已经认不出来他们。
章绪倒还好，一身风尘仆仆的样子，相貌比前年离开时成熟了许多，身体稍显削瘦，气势变得极为沉稳，已经完全是成年人的样子。
章大强右眼已盲，罩着一个黑布眼罩，一道恐怖的疤痕从右眉向下，直贯到右侧嘴角附近，那只眼睛应该就是被这道伤痕所累。他的右手五指尽失，已经完全废掉，只剩一个空空的巴掌。
再看那四名自卫队员时，每人身上都有严重的残疾，看上去不像是战斗形成的。
章泽天拉着章大强的手反复细看一会才道：“你们受苦了，跟我说说，到底是怎么回事？”
章大强道：“三老爷，当初你们走了之后，和记糖行按步就班经营，一个榨季利润便有了三万余两。因为你留下的关系，经营上没有什么麻烦。我不放心那么多银子存在柜上，让人将银子砌到了墙里。也正是因此，没有被刘香的人找到。”
“动你们的人是刘香？”章泽天敏锐地抓住了问题的关键，“你们身上的伤是怎么回事？”
章大强道：“那天晚上被敌人摸了进去，一番激战之下，我们杀了十几个敌人，最终还是寡不敌众被抓住了，当时只来得及把龚其富留在广州负责糖行事务的龚顺长送了出去。那龚巡按虽然已经回京，但在官场上总有些关系。那些海盗从铺子里只搜出来不到三千两流动资金，便拷打我们，找银子，我们几个身上的伤基本都是那时留下的。我们只说银子已经秘密送到龚巡按老家，最后那些海盗没办法，把我们关在岸上一个庄家那里，就没了音讯。我们在那里被关了一年，直到最后章绪把我们救出来。”
章泽天看向章绪，章绪说道：“我去年到广东时间已经不早，本打算拜访过闻先生之后便赶回来参加乡试。只是到揭阳之后便听说了荷兰人攻击雷州号之事，便想留下来打听一些消息……”