流民在高邮吃过几顿饱饭之后已经不再是那种像行尸走肉一样的状态，其中一部分首领已经开始有组织有计划地指挥流民们的行进方向。他们的目的相当明确，就是沿着运河北上，先把比高邮更富裕的宝应攻下来再说。
这天中午，流民大军的前锋终于来到了宝应县的流民营之外，却意外地发现了这里奇异的布置与他们想象的完全不同。
只见流民营的外面是一圈一人多高的土质围墙，看那围墙的新鲜程度，显然是仓促搭建起来的。一些手持火铳的兵丁分散站在那围墙上。
有围墙，有人把守并不出奇，火铳他们也不是没有见过，攻破有火铳把守的围墙，也不过是多死几个人而已，他们最不缺的就是人。
只是这围墙上每隔两三丈远就留一个门是几个意思？而且这些门更只是一个个一人多宽的缺口，根本连门板都没有，这样又怎么能挡得住他们的进攻？
更奇怪的是，每个门的外面都有用木棍搭成的围栏。这些围栏并没有挡住那些门，而是在门外隔出来了一条条的道路。每个门外的这种用围栏挡出来的道路都有十几丈长，这些道路是喇叭口形状的，就像是一个个漏斗一样，似乎他们只要沿着这些漏斗形的道路慢慢上前，就能直接进入那围墙里面似的。
围栏里面不会是陷阱吧？这几乎是每一个来到这里的流民心中的想法。但还有更奇怪的事情。
他们隔着那些门可以看到围墙里面有人在走动，更有搭建好的简易房舍，而围栏后面的每个门口竟然都有一口巨大的铁锅，那锅里热气蒸腾，香味被北风直吹到流民们的鼻端，分明就是煮着什么好吃的吃食。
此时的流民们经过了高邮境内的两天，虽然仍旧肚子饿，却已经不像渡河之前那样处于濒死状态，也就不再像刚刚渡河时那样如行尸走肉一般的懵懂状态，已经开始有了害怕和思考能力，眼前的奇特情景令他们隐隐有一种面对未知的恐惧。
就在流民们有些犹豫不前的时候，前面那围墙上面手持火铳的兵丁们忽然一起高声喊道：“服从指挥，顺序进入，有饭吃！不守规矩，带头闹事，杀无赦！”
这话是用淮南皖北方言喊出，又是数十人齐声高喊，流民们多数人倒是都听懂了，只是不明白这些人到底是什么意思。
只听那些兵丁又接连喊了几遍，流民们毕竟饿得久了，今天长途走到这里，又在寒风中站立一会，此时听到喊声，看到那冒着香气的大锅，便有人发一声喊，朝那围墙的开口涌来。