盛先生是黟县人，距离歙县稍远。四人在初步安顿了采购生意之后，汪福成北去宣州，另外三人便择了一日，搭伴前往黟县，寻访盛先生。
黟县距离徽州城其实也不算太远，只有一天路程。三人早晨出发，天未晚时，便已经到了黟县县城。盛先生有举人的功名，家又住在县城里面，打听起来倒也不难。
盛先生考取举人之后，数次会试落榜，便绝了再求功名的心思，一心钻研学问。他并非那种闭门造车的性子，而是信奉读万卷书、行万里路，从三十五岁外出游学，经常几年才回家一次，直到现在年近五十才返回故乡。
盛先生的夫人早丧，只有两个儿子在家。当初他外出游学时，长子已经婚配，幼子却只有两岁，此时回乡，他的小儿子已经年近二十，他为小儿子完婚之后，便留在家中，没有再外出。
盛先生的两个儿子都没有多少读书的天分，长子勉强考了个秀才，早早便开始经营家业，小儿子此时连个秀才都没有考中，在婚后也弃了学业，帮兄长做事。
只是盛家并不富裕，只在城外有百十亩地，佃给几家人种着，每年的收成只能维持温饱罢了。
好在盛先生在外教学，多得主家器重，每年能得几十两银子的收益补贴家用，才维持着家中中产之家的生活。可是现在盛先生回到家中，便少了这项收入，而家中却又增加了他这个人的开支，幼子又娶了新妇，家计便开始捉襟见肘起来。
盛先生离家多年，与儿子们相处也比较陌生，在家中过了这一年多的日子，家中也未见和美。好在盛先生是个举人的官身，儿子和儿媳倒不敢给他脸子看，却也少有笑脸。
盛先生心中不舒畅，只能每天在家中闭门读书。说是读书，家中的书却没有几册，与章家书院相比更是天差地远。他在章家读书方便，此时在家中更觉得不便。想起自己在外这么多年，于学问上的心得总是不少，便想写些东西出来。只是因为心情不好，便也没有写作的心境，写出来的东西自己不甚满意，浪费的纸墨却让家中生计更为艰难。看着儿子儿媳欲言又止的样子，他也不好意思再多买纸笔。
无奈之下，便给长子所生的孙子启蒙读书。他这个孙子名叫盛无咎，今年只有九岁，倒是异常聪明读书一教就会，让盛先生老怀大慰。
这天午后，盛先生结束了今天的教学活动，一个人在书房枯坐，想起自己在章家庄教出来的几个学生，不由得生出惦念之情。
章维和章绶已经进学，自己和闻先生所教，这二人也基本学通了，去年乡试并非无望中举，也不知现在如何了？