徐光启看着章泽天编写的那些教材册子，良久说道：“看你所写的这些内容，虽然教学理念与传统不同，却不偏离圣人之道。只是从这些内容来看，你这教学的目的好像并不是为了科考，这是为何？”
章泽天说道：“我今年十七岁，自从六岁开蒙，整整学了十年的四书五经和八股文章，家里又有这么好的条件，至今也只是一个童生。也是我章家的运气，去年请到两位明师，才让我的两个与我同龄的侄子得以进学。这科举之道如此之难，天下万千学子皆以此为目标，可是每三年才取三百人的进士，又有几人能够得中？不用说进士了，就是举人，这山东一省，每三年也才不到一百人，哪里是那么容易中的？绝大多数读书人，最终也只能像我或者我那两个侄子一样，以秀才或童生结束科举生涯。而更多的人，并没有条件读这么多年的书，他们读书的目的是什么呢？这些人是不是就没有读书的必要了呢？”
章泽天看了看沉思中的徐光启，接着说道：“事实上，许多行业都是需要读书识字的，比如医生，比如店铺的伙计和掌柜，比如任何可能涉及到买卖契约之类的普通人，比如给我做风车的谭木匠和区铁匠等等，但是没有一个人是为了做这些事读书的，做官已经成为了现在人们读书的唯一目标，虽然没有任何一本圣贤书上这么说过。”
“对于所教的那些孩子，我基本上是把他们当作商号的伙计来教的，不管承认不承认，他们这些孩子里面，将来最有可能用到今天所学的知识的地方，可能就是给我家的商行做伙计的时候。”
章泽天伸手向这屋子里面的所有东西一挥，说道：“徐老你看，我这屋子里面的所有东西，几乎都与科举所用的圣贤书无关，这架子上面的书也基本没有那些四书五经，但是你不能否认，我所做的这些或多或少都是有用的，而这里的每一件事，若不是读过书，都做不来。读书的作用远非科举做官那么简单。”
章泽天说到这里，稍稍停顿了一下，接着说道：“我们读书人常说‘修身、齐家、治国、平天下’，事实上，并非只有做官才能治国，才能平天下。像我这样弄一个风车压水机，能够提水灌溉土地，弄一个油墨印刷，可以为无钱买书的孩子印一些简陋的教材，让更多的人读得起书，不也是治国的内容之一么？”
他凝视着徐光启，缓缓说道：“徐老，你是当朝阁老，是当今天下影响力最大的几个人之一，若你能够教化天下，稍稍改变一下大家对读书目的的认识，这大文朝也许会有意外的改变也未可知。”
徐光启微微苦笑，说道：“我若真的还是阁老，此事确实有可能做上一做。但我已经获罪罢任，如今已是一介布衣，哪里还有那么大的力量？你太高看老夫了。这一次，我就是在罢官回乡的路上，想起这边还有几个老友和学生，顺便过来散散心罢了。”
章泽天自得知徐子先就是徐光启之后，已经猜到他可能已经罢官，否则也不会有时间到这莱州府来，心里对此已经有了准备。此时听徐光启果然以此推拒，便说道：“徐老你即使罢官，以你的声望，推动此事也比我这籍籍无名之辈管用得多，何不趁着此时有时间，先做一些努力呢？比如讲讲学什么的。”
徐光启思虑再三，最终还是答应了章泽天的请求，说道：“好，那我就勉为其难地试一试。正好我此时无事，便在你这里再盘桓几日，也学些新的东西。只是还请你不要泄露我的身份，否则大把的乡绅官员前来拜访应酬，哪里还有时间做事？”章泽天自然答应下来。