皇太极命人传令与李永芳，命其发动在明国内的谍子，或以重金诱之，或绑或骗，总而言之，要想尽办法从明国的军工部门里搞出新火器的情报来，最好是弄来几个会制造的工匠，不计代价。
另一边，这明军万万没料到金兵会出此狠招，用挖壕筑墙来围困大凌河城。他们从城上向下观望，只见:“逆奴围凌，连挖四壕，弯曲难行，器具全备，计最狡矣。”
祖大寿登城远望，只见在火炮射程之外，后金大军把这城外挖出了整整四道壕沟，并筑起了一道一丈高的墙来，将小小的大凌河城围得如同铁桶一般。祖大寿一时也没有什么好办法，火器虽然犀利，可是出城野战，自己可是打过的，除了自己的家丁能跟八旗的兵马打上几个来回，其他的明军士兵基本上就是白给啊，步兵打不过骑兵，这是几千年来血淋淋的教训。看样子只有严守城池，等待援军了。
于是祖大寿下令诸门守将，日夜严守城防，不得松懈。城内兵马分别在四门城墙之内侧扎营驻守，以便协守城防，除此别无他法。
宁远城内，袁崇焕召集了关宁铁骑八千人，步兵二万五千人星夜出发，沿途多派哨探，四下里侦骑放出十多里，紧赶慢赶，用了整整七天时间，在大凌河城攻防战进入了相持阶段时，终于赶到了锦州城。锦州城守将赵率教并工部特派专员丁克难一起在城门外迎候，袁崇焕为人甚为雷厉风行，并没有什么客套的话，直接就问赵率教，前线的军情如何了？
赵率教据实回禀：“皇太极率五万大军已经把大凌河城用四道壕沟和一道一丈高的墙给围了起来，祖总兵率部在城内死守，金兵攻不进去，第一日还吃了不小的亏，后来就干脆不去攻城，一心打起了围困战，其目的只怕是在等城内断粮啊。”
袁崇焕又问起丁克难来：“敢问丁特使，你出来时城中兵粮还有多少？能供城内人马多少时日？”
丁克难说道：“本来计划修城需要一个月的时日，所以带来的粮草可以供五万人食用一月，现在我受祖总兵所托，带了一千兵马护送二万七千名民夫撤回锦州城，那么城中粮草至少可以供祖总兵的兵马食用两个月。”
袁崇焕说道：“那便好，我已知会皮岛水师毛文龙总督，请他率皮岛将士出兵进袭敌后，十日之内必有战报，咱们这边我带来了关宁铁骑八千人，还有久经战阵的老兵二万五千人，其中更有浙兵三千人，那可是当年戚继光将军的战法训练出来的，尤善火器以步克骑，另有白杆兵五千人，都是圣上调来的精兵，再加上锦州城内原有的一万五千人，咱们有四万八千人，和祖大寿二万兵内外呼应，不输给皇太极那五万人。再等上七日，圣上派来的支援就到了，到那时一起进军，会战于大凌河城外！”袁崇焕一拳捶在了帅案之上。