半个时辰后，众人在山脚下的驿站，赎回了自己的马匹和行囊。
一行七骑，直奔剑州城而去。
……
与此同时，嵩山少林后山的一处达摩洞中。
一处青苔满布、藤蔓遮蔽的石门轰然裂开。
一名衣衫褴褛形容枯槁的黑须老和尚，当先走了出来。
黑须老和尚紧闭着眼，但是足下却如履平地。
他的身后，还跟着三名同样衣衫褴褛的老和尚。
四人施展轻功，朝着山下飘然而去。
正在净室之中打坐的少林寺方丈空海禅师，忽然心有所感。
他旋即出了门，寻了过去。
“了尘师伯？了缘、了尽、了散师叔？他们怎么会一起出山了？”
空海大吃一惊，顾不得引发寺中弟子恐慌，施展轻功赶了上去。
了尘是少林寺上上一代中的弟子，辈分极高，比空海的师傅辈分还要高，只是一直在达摩洞中苦修坐忘禅，从不过问少林俗务，至今已有三十年。而了缘、了尽、了散三位师叔，同样是上上一代了字辈弟子，随着了尘师伯一起在达摩洞中苦修，不过他们三人修的是闭口禅，迄今也有二十余年了。
似乎料到空海会赶过来，四人停在山门口。
“了尘师伯，了缘师叔、了尽师叔、了散师叔。”空海恭敬地行礼。
“敢问师伯师叔，此去何为？”
了尘双目紧闭，枯槁苍老的面容上无悲无喜，闻言只是宣了声佛号，简短道：“魔星降世，我等往去伏魔。”
其余三人默然无语，静候而立。
魔星？空海心中一惊，旋即想到了什么，恭敬问道：“师伯师叔，此去何处？”
“西北。”四人不再停留，飘然而去。
空海目送他们离去，心中却掀起了惊涛骇浪。
西北，蜀地？发生了什么事？难道是魔教？
……
明教，益州总舵，正心厅。
已近不惑之年的司马钰端坐在主位之上，岁月并没有在她身上留下明显的痕迹。飞眉入鬓，凤目轻阖，紫色袍服，冷艳高贵。
钟南天及四名护教堂弟子护卫在侧，钟文海等一众亲信侍立一旁。
主座之下，以右使卢良、护法杨挺为首，明教众人分列两旁。
一眼望去，人才济济。四大护法中的三位、八大堂主中的六位、十八舵主中的十二位竟然都到齐了。慕容羽和李如月竟也赫然在列。
“教主，近年来我教虽然发展势头一片大好，但是泰山派、华山派、衡山派、恒山派等屡屡借故侵占我明教在中原地带的地盘，如今我教在江浙、两广、两湖的分舵，区区不足二十五个。”右使卢良正在高声禀报。
护法杨挺接过话头道：“是啊教主，十大派欺人太甚，我明教入主中原，不过是开设商铺、招揽人才，将我明教发扬光大，又干碍到他们什么？朝廷都不管，这些所谓名门正派却对我们一再打压，是可忍孰不可忍！”
主座上的司马钰闭着眼，恍若未闻。
杨护法朝着身后的其他护法递了个眼色，一名锦袍大汉开口道：
“教主，属下李樾有事禀报。”
高座上，司马钰眼也未睁，莲唇轻吐：“说。”
“教主，泰山派仗着它是山东诸地的名门正派，一再打压我教山东分舵的建立，如今一年时间，山东分舵不过建立了三个，三日前，山东那边传来消息，泰山派杀伤我教山东镖行数人，就连商事堂刘管事也身受重伤，属下办事不力，请教主责罚！”
言罢，躬身跪于地上。
一时之间，大厅之中，落针可闻。
那双凤目终于缓缓睁开，这一睁之下，便将厅中众人的脸色神态尽收眼底，冷媚不失威严的声音响起来：
“将当日事发时主要在场之人带回来，本教亲自过问此事。”
“是！属下这就去办！”李樾忙道。
“还有事吗？无事就散了吧。”司马钰面无表情地问道。
这几年，得益于周扬的奇思妙想，明教商事堂迅速崛起，聚集了大笔财富，明教也终于有底气招兵买马走出蜀地，入主中原。
但是也正因为如此，十大派尽皆如临大敌，处处敌对，虽然有武当派出面调停并未引起大的摩擦，但是彼此之间仍然嫌隙日重。
她十九岁登位，如今执掌明教已有十八年，对明教诸人的性格和心思早已了如指掌，自然知道这些人都是故意将问题严重化，好激怒自己下令对付十大派。
只是，他们又如何知道，晏华为了平息明教和十大派的恩怨，从中调停了多年，如今好不容易彼此休战，我又怎可枉费他一番心意，无端生事？
想到晏华，心中暖意暗涌，王图霸业之心更淡了几分。
众人陆续退去，留下卢右使、杨护法、慕容羽等人。
“卢右使，杨护法，可是还有什么事？”
司马钰眼神中闪现过一丝不耐。