在袁曹争霸时，田丰劝告袁绍，休养生息，稳扎稳打，袁绍以田丰有意动摇军心，败坏士气为由而囚禁了田丰。从此不再重用。
先不说田丰，袁绍手下有四大谋士，分别是田丰、许攸、审配和逢纪。而且这四个谋士各个都有好本领，都是智者，出的点子也是与时俱进的，甚至比其他权利者的谋士更早。但是，袁绍却未予以采纳，
当曹操发兵攻打刘备时，田丰建议袁绍发兵袭击曹操后路，攻打许昌，奈何袁绍以小儿患病，无心恋战为由，拒绝了这条让曹操首尾不能兼顾的奇计，也丧失了打败曹操的最好时机。
在官渡之战中，在袁曹相持不下时，许攸给袁绍出了一个绝妙主意，派人从别道到许昌把天子接来，从政治上占领至高点，实际上这是一条分兵许昌，釜底抽薪的可以致曹操于死地的高招，可是袁绍这个人没有头脑，并没有采用许攸计谋。
官渡之战，许攸截获了曹操催粮书信，建议偷袭粮道，可惜袁绍生性多疑，且怀疑许攸暗通曹操，怒而欲杀之，袁绍不相信许攸最重要的一点是其家人贪墨。许攸则因为家人被对头审配收监，自忖性命难保，且自己已经失宠袁绍，所以非常生气，许攸一生气，后果很严重，许攸叛逃了，官渡之战最大转折点就是许攸向曹操献计，夜袭乌巢，端了袁绍屯粮所在。
袁绍可以说是最有实力的地主，从十八路诸侯讨伐董卓开始，他就是当时的盟主，能当选盟主，能没有点硬实力？到后来官渡之战前他坐拥青幽并冀，可以说是当时中国的半壁江山。势力不断壮大，那为什么在官渡之战中败于缺兵少粮的曹操？而且此后一蹶不振，郁郁寡欢，最后病死。这一切的一切，归根就底就是袁绍的性格决定的。
刘辩听了荀彧的这一番话，不禁用赞赏的目光看向荀彧。
他笑着说道：“荀彧啊荀彧，你识人之能真是一把利剑吧。”
荀彧也笑道：“大王赞赏了，所谓屏风论剑，不过是一个幌子罢了。心中有剑者方能执掌天下。小生本想学姜太公钓鱼，不过小生只想钓到同道之人，却不想，还真当了一回姜太公啊。”
刘辩会心一笑，荀彧这是真把自己当周武王了吗。心中有剑者方能执掌天下，这话倒是让人听不懂了。
刘辩摆了摆手，对荀彧说道：“我不比周武王，我只想好好稳固我汉室江山。”
荀彧闻言，只是点了点头，不再说什么。
刘辩则是看向他，说道：“荀彧，你说你认准了我，想要投效我是吗？”
荀彧点头道：“是，小生只想投效大王。”
刘辩笑了两声，随即答应了下来：“好，我……同意了。”