第二集团军临时指挥部设在一处破烂的寺庙里，由于这里已经荒废很久了，就连寺庙的大殿也是缺砖少瓦的，甚至于头顶还有一个两米见方的大洞。
此时，供奉佛像的香案已经被抬到了大殿中央，当成了办公桌，没有了瓜果香炉，取而代之的是军事地图以及各种文件。
一旁支棱起来的则是简易的地形沙盘，上面插满了代表中日两军的红白小旗。
分宾主坐下之后，马铮当即问道：“仿鲁兄，眼下战场形势如何？”
“犬牙交错，相互之间杀的难解难分，敌我各有胜算，还是让柱峰（田镇南的字）讲解一下战场的局势吧！”孙连仲道。
田镇南也不矫情，直接起身来到悬挂的地图前，而后说道：“眼下日军在台儿庄虽然损失惨重，但依旧有超过四千的精锐部队，皆都是日军第27旅团所属部队，他们分布于台儿庄的里里外外，其中有超过千人已经攻入了台儿庄城区！”
“在外围，日军第27旅团长丰岛房太郎指挥超过四千精锐南下，距离台儿庄战场已经不远了，而临沂方向的坂本旅团也已经收缩战场，指挥四千多精干力量南下，增援台儿庄日军。”
“也就是说，眼下台儿庄计有日军四千余人，另外在外围还有增援部队近万人。除此之外，藤县、枣庄以及临沂方向还有其它部队一万五千余人！”
听完田镇南的话，马铮来到地图前，将这些日军部队的位置一一标注出来，尔后又问道：“那我军的情况呢？”
田镇南再次说道：“我军在台儿庄除了我们第二集团军外，附近还有汤恩伯军团，计有5个军10个师的兵力。其中池城峰的第31师目前担任台儿庄的守备任务，全师被日军包围在庄子里。张金照的第30师则是在峄县东南的范口，负责阻击日军房岛旅团的增援部队！”
“此外第42军的第27师也已经到了台儿庄附近，师长黄樵松亲自带队袭击日军侧翼，期望减轻池城峰所部的压力，但是效果有限！”
“汤军团所部的第85军目前正在峄县方向，准备袭击峄县之敌，迫使房岛旅团回援，但目前进展不大。军团地其余部队则是在台儿庄外围等待时机！”
马铮当即对战场的局势有了相当的了解，而后说道：“仿鲁兄，战区长官部的意图想必你已经知道了吧？”
“知道了，李长官准备以台儿庄为诱饵，在这里重创日军！”
“那你怎么看？”
“我...哎，实不相瞒，李长官的这个想法是好的，也有可能做成，但是我们第二集团军的压力实在是太大了。如果这场战斗不能在一周内结束的话，我们第二集团军最后可能只剩下一个空壳子了！”孙连仲忧心忡忡的说道。
然而，马铮却笑了笑说道：“仿鲁兄不必担心，你们第二集团军确实压力不小，尤其是台儿庄里的第31师，大概率的会精锐尽丧，但是如果这一仗打好了，将是你们第二集团军上上下下的一次机会！”
“什么机会？”
“保住番号且还能上升的机会！”
“？？？”
看到众人一脸懵逼的表情，马铮沉声说道：“仿鲁兄，你我都是杂牌军，有些话也没必要藏着掖着。武汉方面对于我们这些人的态度向来是很明确的，那就是能用则用，不能用就拉上战场当炮灰，打残了就取消番号。”
“这种做法已经不是从抗战期间才有的，而是在进攻红军掌控的苏区就开始了，这些年因为作战不利而被撤销掉的杂牌军番号实在是太多了，简直不胜枚举。就我所知的就有34师、109师、110师等等！想想八路军的那几个师的番号都是哪来的，你们心里应该就有个底了吧！”
对于武汉方面利用这种手段消除异己的做法，杂牌军出身的军官早已经是见怪不怪了，只是大家都不明白马铮这个时候说这是啥意思。
“马老弟，你说的这些老哥我都明白，只是...”
不等孙连仲说完，马铮就打断了他的话，继续说道：“仿鲁兄，你们第二集团军出身西北军，本身就是冯帅的嫡系。不管你们是不是脱离西北军自立，但身上的西北军烙印是消除不掉的，所以你部依旧是蒋委员长需要打击的对象，最起码不会被百分百信任，我说这些你们认可吗！”
“认可！”
“所以，别看现在大家面上笑嘻嘻，一旦有机会，武汉方面绝不会手下留情的。因此，我们必须要给自己整一个护身符！”马铮语出惊人地说道。
“什么护身符？”孙连仲不解地问道。
“仿鲁兄也应该知道，我部出身绿林，兄弟我本身也是土匪出身，也是不被武汉方面信任的。就拿这次作战来说，我部在藤县损失惨重，按道理军委会有能力将我88军收归中央军，但他们却没有这样做，知道为什么吗？”
“不知道，还请马老弟解惑？”
“其实原因很简单，因为我们第88军有自己的护身符！”
不等众人开口，马铮便继续说道：“所谓的护身符并不是大家想想中的鬼画符，而是民意！”
“民意？”
“对，民意大于天！蒋委员长可以不在乎我们任何一个人的想法，甚至于可以不顾江湖道义，但是他却不能不再乎民意，因为这是他统治这个国家的基础。”
接着马铮继续说道：“我们第88军前后在张北、大同以及天镇、藤县战场重创日军，创造了前所未有的辉煌胜利，让老百姓看到了什么才是真正的抗日部队，所以我们就有了民意的加持，就有了护身符。”
“而有了这个护身符之后，即便是蒋委员长向对我们出手，想要吞并我们，他都必须自己掂量一下，孰轻孰重！”
话音刚落，孙连仲便点了点头说道：“马老弟你这样说，老哥我似乎明白了一些！”
“你们第二集团军现在的处境其实很危险，既如此何不放手一搏！你看眼下日军在山东战场的分布状态，虽然空有六七万大军，还有数量不计其数的海空军，但是却极其的分散。”
随后马铮继续说道：“咱们都是当兵的，应该明白，部队越是分散越容易被各个击破，所以眼下的日军只要有一个地方出现了问题，必然会引起整体的雪崩。而台儿庄无疑是李长官给小鬼子挖了一个坑，现在只等小鬼子跳入坑里，咱们就能将其一网打尽了。”
“我估摸着小鬼子这一次算是栽了，要是打好了，歼灭一两万日军问题应该不大。如果这一仗第二集团军能起到关键作用，届时老百姓必然会记住你们，这就等于有了民意的加持，也就有了护身符。武汉方面再想动你们，那可是要承担极大地政治风险的！”
孙连仲和田镇南、张金照等人都是人精，马铮这么一说顿时了然！
略加思索，孙连仲一拍桌子说道：“好一个护身符，真的是让老哥我茅塞顿开啊！”