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大别山北麓.叶集主战场。
田镇南这边刚刚挂了电话，日军那边的的进攻就开始了。
最先抵达战场的是大批日军战机，足足有三四十架，这些日军战机就像是闻到血腥味的秃鹫一样，在叶集前沿阵地上空盘旋俯冲。
大量的航弹被投掷了下来，在守军阵地不断地爆炸。
而在航弹投掷完之后，这些鬼子战机则是不断地俯冲扫射，安装在战机上的大口径机载机枪不断地喷吐着火舌。
顷刻间，叶集城外中**阵地就被炸的烟尘蔽日，火光冲天。
地面上，荻洲立兵中将集中了第13师团的所有炮兵，伴着肆虐的日机，加入到对30军的狂轰滥炸中，阵地上一片火海。
谁也没有想到，日军的进攻如此的犀利，仅仅不到半天的时间，第30师就伤亡了两千八百余人。
而日军方面则是不断地增加兵力，从刚开战的一千人，很快就增加到了现在的六七千人，而且还在持续不断的增加中。
反观30师这边，却一兵未见增加！
战前还大大咧咧的张金照见日军不断增兵，自己却不断减员，有些沉不住气了。他把电话打到了田镇南的军部，请求增兵，毕竟所部此时的伤亡超过了三分之一。
张金照人粗心却细，他觉得田镇南不会看着自己的起家老本受难而不顾的。要知道，没有30师，便没有田镇南的今天。相对应的，今天的田镇南，也离不开30师。
这支部队既是30军，也是田镇南的全部“家底”。
田镇南也着实心疼，但做为国民党高级将领，作为一名职业军人，尽管只是一名杂牌军的将领，但是他的为人处事，职业道德，都远比中央军绝大多数的将领要磊落。
几个月前，桂永清敢不战而擅自放弃兰封，他不敢，也不会。
面对前线的求援，田镇南毫无回旋余地通知张金照：“援兵现在一个没有，30师一步也不许后撤，有多少人上多少人。”
田镇南怎么说的，就一定要怎么办。深知军长脾性的张金照闭上了嘴，也铁了心。
第30师阵地前数十道棱坎上，已躺满了日军的尸体，但是他们的处境也着实危险。
第30师阵地上，工事早被每天翻来覆去“光临”阵地的日机炸弹和地面炮弹，揉搓得无影无踪，官兵踏着半尺深的虚土，凭借弹坑、死尸战斗着。
一连3天，荻洲师团长的2万重兵被死死拖在叶集下，没有越过一步。
指挥部里，田镇南每天都要观察前线情况。30师浴血死战的前前后后，他十分清楚地看在眼里。他为自己的老部队每一次反击得手而欢呼，也为日军每一次突入阵地所担忧。
但30师凭着坚决的防守和顽强的反击，自始至终没给他脸上抹黑，自始至终让他感到激动和骄傲。
此时叶集外围的阵地已经全部沦陷了，第30师七千多官兵只剩下不到两千人了，且伤员占了绝大多数。
张金照知道他们已经可能等不到援兵了，当下给军部打来了诀别电话，他打算带着剩余的兵力和日军死战到底，拼死拖住前线的日军，但是希望军部能尽快撤出叶集。
好在第三军团司令部已经下了命令，要第30军撤到富金山继续阻击，两个团的援兵已经抵达了富金山。
接到此命令，田镇南欣喜若狂，当即命令部队立即后撤。
第30师得到了喘息之机，但是叶集却很快沦陷了。
与此同时，北线固始县城也遭到了日军第10师团的猛攻，战斗同样惨烈。
相比于叶集的第30军，固始县方向的日军为张荩忱的第27兵团第59军，即张荩忱的老底子。
由于在台儿庄大战、临沂阻击战和保护大军撤离时伤亡过重，因而五十九军于同年6月份被调到许昌、驻马店一带整训弥补。8月中旬，日军一路开始从合肥西进。第五十九军刚刚整补还未满两个月，兵力尚未得到全部整补就被调往信阳一带阻击日军。
接到指令后，张荩忱率部星夜疾驰，总算在日军抵达之前赶到信阳。张军长将第三十八师驻扎信阳，以第一八〇师则驻扎在信阳外围二十五里铺、柳林一带。
不久前南线告急，于是张荩忱命令主力一部南下增援于学忠所部，自己则是按照兵团司令部的命令接替马铮所部，驻防固始县城。
进驻固始县城之后，张荩忱指令第一八〇师第二十六旅张宗衡部占领固始东南的黎集区域；指令第三十九旅安克敏部固守县城。
此外，第三十八师为总预备队，驻扎在固始县城以西二十里铺以东区域，并分兵一部负责向东北方面戒备。