“……”是那个随便就决定让她给切原赤也补习的教导主任。
“我告诉他你们班的进度与精市最接近，希望他可以在e组选一位同学帮忙记下当周数学笔记，带给精市。”
女生的眉目间浮现一丝了然，“……但樋口老师没有找到我。”
“是。”柳莲二微微颔首，“你跟精市之间，不存在因「剧情」而限定的交集。”
“——那他呢？”
女生的指尖落在真田弦一郎的名字上，稍微皱起眉，脑海里电光火石间闪过那次去医院撞到的少年，当时是否隐约感受到痛觉，因为脑海太混乱已经记不清晰。
莲二顿了一下，摇头，“不知道。”
“真田副部长跟我也很少交流。”
“暂时还没有还找到可以用于证明的事实，”柳莲二放下笔，“我更倾向用已有的数据推论……所以，我一直想不通规则中的另一环。”
“什么？”
“时间。”柳莲二说。
“……”
“你对「时间」的了解基于觉醒后的所见。”柳莲二合上笔记本，似乎已经猜到今天无法得到答案，他像是在问绪方唯，又像是在问自己，“那么，在你觉醒之前呢？是什么让你一次又一次踏入轮回——”
是什么让他们认识你，又失去你？
如果冥冥之中真的有那样一种规则束缚着一切，那么它究竟是什么？出于什么原理，又需要达成什么样的目的？
柳莲二将一切疑问随着笔记本轻描淡写地合上，在没有足够的数据之前，他并不喜欢轻易开始推理。
窗外的夜色已经渐渐沉下来，两个人走出咖啡店。
立海校门口的车站，柳莲二正要跟女生道别，然而车灯一闪而逝的瞬间，绪方唯忽然开口，“莲二，为什么要帮我？”
少年眼睫微颤，他以为绪方唯不会再问。
“即使面对这种情况，你其实也没那么在意……我知道的。”车灯不断从这条马路上交错而过，间或落在少年身上，他微微睁开眼睛，眼底情绪翻涌，“就当我在达成自己的目的吧。”
“是什么？”
越过女生单薄的肩膀，远处的海面在夜色中反射着黯淡的光。
在这个意料之外被质问的瞬间，少年忽然想起放在图书馆窗台的蓟菊，从一开始，他对待满是谜团的绪方唯就与众不同。
并不是因为异常的好感。
而是，他甚至不想从她身上得到什么答案，冷冰冰的数字、经过计算的概率、符合他喜好的精准数据……仿佛都不再重要。
他想要她有一天能去看看那颗种子。
他希望她有寻求某物的心。
柳莲二沉默着摇了摇头，“你还记得我说，限制你的从来都是「角色」的主观想法吗？”
绪方唯不明白他为什么话锋一转，迟疑地点头。
“好消息是你要面对的不是更加牢固的制约。”柳莲二缓慢地接下去说，“坏消息是，你的对手正是「角色」本人，换句话说，是人心。”
“……”
“比起既定的规则，人心反而更复杂一些。”
“在面对你的时候，每个人都有他们的理由。”公交车在站台停下，车门已经打开，一束光落在少年身上，他稍微侧头，“小唯，你需要自己找到这些‘理由’。”
汽车驶出站台。
绪方唯若有所思地转身，不知道是不是今天接收的信息量太多，她有种头昏脑涨的眩晕感。路灯拉长女生的影子，在她身后，星空像镶嵌着一颗颗宝石耀眼而闪烁。
星光渐渐散去，晨曦初现。
随着夏天一起到来的，是期中考试的成绩。
一大早，年级榜单已经在学生来校前张贴在公告栏，随着一个意外的发现，聚集在榜下的学生越来越多，议论的声音嗡嗡不断。
柳莲二刚刚走近，看热闹的人群就让开了一条路。
“这次柳同学是第一名哦！”
“真厉害！”
“还以为会是柳生同学呢。”
“怎么可能啦，中田老师病休了一周，他们班的数学都没有学完考纲内容。”
“咦？！这么倒霉吗？”
“a组没有人做出数学卷最后一道题目，据说是因为还没有学到。”
“……”
柳莲二看了一眼榜单，柳生比吕士的数学成绩被扣12分，恰好是最后一道题目的分数。没想到会因为这种原因赢得第一名，他摇了摇头，往教学楼方向走去。
“莲二，”走廊上，樋口老师从办公室探出头，“帮我把这些试卷拿到a组。”
少年往办公室里望去，“中田老师这周也没有来吗？”
“唉，最近流感太严重了。”
教导主任把数学试卷交给他，叹息中的意味不言而喻。
时候尚早，教室里只有零零星星几个在补作业的同学，按照柳生比吕士的时间表，今天应该是他执行风纪的日子。
柳莲二把试卷放在讲台，视线落在队友的座位，一堆教辅书本堆在桌面，足以看出他平时的用功程度。柳莲二的目光一顿，落在一本熟悉的教辅上。
他想起笔记本上那道迟疑划掉的支线。
只有柳生比吕士是绪方唯一开始就排除的人，他不应该打着收集数据的旗号怀疑队友。
……
可他也同样不喜欢在没有足够的数据前，得出结论。
一天的课程结束，在社团活动开始之前，今天轮值的风纪委员需要继续在校门口执勤。柳莲二走进a组教室，他站在柳生的桌子面前，抽出那本教辅。
在他的印象中，这本书第19页有整整一页都是与数学卷最后一题相似的题型。
柳莲二翻开那一页。
工整的字迹，遍布了19页。
每一个步骤、解题的思路、最终答案都无可指摘。
脑海里某些声音被轰然放大，不停回荡，每一个字音都重重地砸落在地——
【“a组的数学老师因病休假，课程进度落后了年级计划整整四节。”】
【“中田老师病休了一周，他们班的数学都没有学完考纲内容。”】
【“a组没有人做出数学卷最后一道题目。”】
柳莲二猛然放下那本教辅，他往绪方唯的教室走去，但空荡荡的教室已经没有人在。
他朝校门口的方向望去，视线越过道路两旁林立的树木，本该在校门口执勤的柳生比吕士也已经不知所踪。
手机里传来无限的忙音。
柳莲二结束通讯，想了想，拨通另一个号码。
这一次，对方很快接起。
“——是你吗？”
少年的声音像是侦探翻到最后一页，甚至不愿多加分析，一字一句都带着已成定局的洞悉。
柳生比吕士几乎欣赏他的敏锐。
“是我。”
他平静地说。
“为了维持正常的表象，永远一模一样的作业、永远一模一样的试卷、永远一模一样的比分，是你一直在做的事情吗？”
“……”
“我一直在想，在异常的背后，规则究竟是什么？”柳莲二闭上眼睛，他似乎轻轻叹了口气，“其实没有规则，对么。”
“时间只以「角色」的主观意识逆转。”
“从头到尾，都是你在操控这场关于她的轮回。”