老妈子道：“我还要洗衣服，等一会才能烧，太太先将就一下罢。”说着就跑走了，曼明诧异得睁大眼，无言心对，王芸佳却低头笑了，“不必叫了，没钱是使不动她们的，没得给自己弄得下不来台。”
曼明只知道家里祖产归还，想着王芸佳这些年应该体己颇丰，但不知道竟沦落到如此地步，一时不知说些什么好。
王芸佳总算抬眸看了她一眼，见她衣着光鲜，犹如从前，而自己已经落到如此下场，心里一阵难过，想来她王芸佳一世竟是个没福的命，那些年在外面受得委屈倒倒也罢了，好容易熬到正房，以为得见曙光，不想却是这样。
曼明想起之前那两位，问道：“她们……都是三少爷的姨太太？”
王芸佳不出声，算作默认，曼明道：“我瞧着并不像是肯安份过日子的人，不如给些钱打发出去算了，省得在家里闹心。”
王芸佳道：“我也正是这个意思，只是一时拿不出钱。”
曼明道：“我会叫人送钱来的，无论如何先安顿下来，二哥呢？没在家里陪你？”
提到二儿子王芸佳更来气，“那个吃里爬外的东西，一见家里落魄就投靠丈人去了，先还肯拿钱回来，后来就再不来了，我看，一定是叫施佩荣那chang妇挑唆的，要不然，我自己养的儿子，怎么能连娘都不要了？”
女人便可悲在此，以为亲手养大的孩子，无论如何都不会抛弃自己，疏不知，若不是他自己抱着这样的心思，别人又能说动几分呢？曼明怕点破了她伤心，只得挑些无关要紧的道：“二哥的洋行生意一定很忙，一时照顾不来也是有的，你不用担心，现在我回来了，定是不会叫你过不下去的。”
王芸佳灰黯的眸子闪过一道光亮，看着她，眼睛里渐渐浮上雾气，声音哽咽的道：“我养了两个儿子，想不到最后还不敌别人的孩子对我好。”
曼明年轻时因为母亲对王芸佳有些恨意，后来父亲将她扶了正，她与她的关系也不是很好，可是现在家族凋零，三哥又遭遇不幸，父亲回来总要有个照顾的人，王芸佳再不好，好歹替他生了两个孩子，就算将来养老，彼此有个伴也好。
张妈去厨房洗了两个杯子，找个只壶烧些热水提出来，又在柜子里翻出一个旧茶叶罐，里面茶叶已见底，尽剩此渣杆，挑挑捡捡泡了两个茶端出来，看看天快中午了，请示道：“少奶奶，中午在家里吃饭吗？”
曼明想也没吃饭的心情，何况家里什么都没有，于是道：“不必了。”她自随身带的包里取出一张百元的银票来推到她面前，“出门带得不多，你先用着，回头我再让人送来。”
王芸佳默默点了点头。
从家里出来，坐在车里，曼明心时很不是滋味，想想父亲还在狱中生死未卜，心里便更难过。此时正是午时，车子走到街市，人潮多起来，通行困难，司机一边鸣着喇叭一边抱怨，曼明朝外看了看，人群匆匆，小贩们沿街叫卖很是热闹，但这些热闹都与她无关，郁闷的靠在窗子上，突然，她眼睛一亮，忙叫停车。
司机把车在街边停下，曼日跳下车，那人正准备进了一家店面，她叫住她，“霍小姐。”
霍丁丁疑惑的转头，看见是她，脸上浮现一抹复杂的表情，朝店里看了一眼，似有顾忌，但很快便又扬起她一贯的明丽笑颜，“大姐，真巧，怎么在这里碰见？”
曼明道：“是啊，我也没想到。”
霍丁丁过来道：“许久没见，我们找个地方坐坐罢。”
两人来到隔壁的的咖啡厅，待坐稳，曼明道：“这近一年来发生了很多事，一言难尽，我跟宇痕当时几乎同时落难，他出去后就没再回来过，我不知道他的情况，几天前才听说宇痕原来一直被关着，不知他现在怎么样了？今天我回家姨娘说宇痕跟二姨娘都没有消息，你可有跟他联络？”
霍丁丁用勺子轻轻搅着咖啡，“大姐，宇痕现在跟我在一起，你不用担心，他很好，伯母已被我转移到了安全地方暂住着，过两天宇痕会跟我回北平。”
曼明急地问：“他现在人在哪？”见她脸上略有迟疑，她道：“不方便说吗？”
霍丁丁道：“倒也不是不方便说，只是现在非常时期，不瞒你说，我救他出来花了好大功夫，现在虽说人是出来了，可到底还是北铭军的地界，你又是督军夫人，当然，我知道你不会加害宇痕，只是……我想还是把他隐藏起来的好，等到什么时候方便了，我一定带他来见大姐。”
曼明点头，表示理解，“此时确实不宜张扬，只要他没事就好。”顿了顿，突然觉得有些伤感，这个四弟与自己一向投缘，原以为姐弟情份至深，没成想，也就要这么散了。而最让她难过的还是，父亲有难，新娶的姨太太跟继子，就迫不及待的抽身了，真是世事无常啊，若是叫父亲知道现在许家的情况，一定很伤心。
霍丁丁思索一番，放下杯子道：“大姐，有一事我想今天告诉你。”
“你说？”曼明抬头看着她。
“我跟宇痕要结婚了。”
曼明