这位妇人穿得雍容华贵，气质稳重，只消一眼便令人生畏；她身边还站着一位年轻男子，比起竹田美和子来就显得浮躁得多，双手插在裤袋中，一身嘻哈装扮，满脸玩世不恭。
“您好，竹田女士，经理在二楼等您，请跟我来。”
他带领着二人往会客室的方向走，心下却一直在猜测二人的关系。不多时那位看起来像个纨绔子弟的男人开口了：“这公司看起来还是有点像模像样的啊。”
“志郎，谨言慎行。”
竹田美和子威严地开口。
“知道啦老妈。”被称作志郎的男人撇撇嘴。
居然是一对母子，中岛敦默默听着，在心里发出奇妙的感叹，从外形和气质上看来他们确实相差甚远，不知是什么因素导致了这种反差。
芥川龙之介一早等在会客室中，中岛敦带领竹田母子推开门时他也起身上前，对竹田美和子伸出手：“您好，竹田太太，我是本次企划案的主要负责人芥川龙之介。”
“您好。”
竹田客气地回握，接着顿了一顿，似乎是感慨般又说道：“久闻您的大名，没想到您会这么年轻。”
这句未必是恭维，以芥川龙之介的年纪来说，如此年轻就爬到行政经理这个位子上的人实在少见；但他们公司的领导阶层整体便年轻化，他也不是什么特例，因此本人并不觉得这有什么稀奇。他转头看向那名男子：“这位是？”
“是犬子竹田志郎，”美和子说，“这一次的项目他有参与，于是本着增长见识的心情也带他一起来了。会谈时他可以旁听吗？”
芥川龙之介看了竹田志郎一眼，对方毫不在意地朝他露出个假笑来。
“恐怕不行，”他转头拒绝道，“公司的规定是会谈过程和内容必须保密，除非这一位是投资方，否则没有留下的理由。我的秘书可以带领他在贵宾室休息等候。”
竹田美和子被拒绝后也并没有什么明显的情绪波动，只是早料到会如此般点点头：“真是可惜，原先以为犬子能在您这里学习一些经验的。志郎，你和这位秘书先生在外面等我吧。”
两人说罢，中岛敦意识到自己和这位竹田志郎都应该从会客室出去了，于是对后者说：“请您跟我到这边来。”
在离开会客室之前敦想了想，偷偷给芥川龙之介比了两根手指，小声说：“加油。”
被他特别关照的行政经理眼神里流露出一点匪夷所思，他都不用开口中岛敦就知道对方现在觉得自己可能有病。行吧，就当我脑子抽风，他叹了一口气，但是面对着那个年纪的女士，气场强大阅历又深沉，当然会让人不自觉替芥川捏一把汗啊。
他有点走神，转过身才记起还有一位客人在等他，赶忙道歉：“对不起，怠慢了……我现在带您到贵宾室去。”
竹田志郎扬高尾音“哦”了一声，语气毫不客气：“贵公司做事可不太周到啊。”
他用着这种语气和音调，中岛敦依稀觉得有些熟悉；带着竹田志郎往贵宾室走的时候他一直在努力回忆，直到对方一屁股坐进沙发翘起二郎腿，中岛敦终于从记忆深处拽出一点苗头来——这个声音不就是上次打电话来把他骂了个狗血淋头的人吗？！
因为自觉错误出在公司这边，中岛敦没觉得自己很冤枉，虽然本质是替项目小组背锅了，到底是应该承受的；但是道理是一回事，现实又是另一码事，因为对方看起来就一副很不好惹的样子，中岛敦不由得有点犯怵。
他悄悄看了对方一眼，竹田志郎似乎没认出他是上次接电话挨骂的秘书——一般来说是认不出的，不如说认不出才正常。但中岛敦还是觉得紧张，也无怪乎他这样想，人之常情，谁跟一个把自己骂得招架不来的人共处一室能表现自然呢？
“我给您泡杯茶吧？还是说咖啡？”他鼓起勇气搭话。
“随便咯。”
果然是很不好惹吧！中岛敦一边腹诽一边用电水壶烧开水，这期间竹田志郎一直玩着自己的手机没有理他，与是中岛敦也专心致志盯着水壶；但是等到水烧开后，拎着水壶转身的中岛敦发觉对方摸着下巴眯起眼睛在打量自己，这让他倍感不安。
“那个……怎么了吗，竹田先生？”
竹田志郎扬起下巴：“我说你啊，那位经理这么年轻也算了，毕竟是做经理；但是你一个男人，年纪轻轻却在干秘书这种职位吗？”
“很奇怪吗？”中岛敦不明所以。
“当然啊，”竹田志郎把两手摊开搭在沙发背上，“还是说你跟芥川龙之介有什么特殊关系？”
他既然提到了芥川龙之介，光是这个名字就能瞬间改变中岛敦的心情。中岛敦这次回答得不假思索：“我们看起来会是有什么特殊关系的样子吗？”
竹田志郎闻言真的开始仔细打量他，一边打量着还向前躬起身子：“要说像的话是不太像，可是要说可能性也不是没有……”
中岛敦往茶杯里倒进速溶咖啡和水，但被这么盯着喃喃自语还是有些吓人，他不自觉缩起身子：“怎么……？您是什么意思？”
竹田志郎嘿嘿笑起来。
“——没什么嘛，既然女人可以靠卖屁股上任，男人其实也行的，毕竟有些人就是好这一口。”
中岛敦反应了两秒才意识到他在说什么，但兴许是他说得太过不切实际，敦奇迹般地没感觉到愤怒，心里只有荒诞。他把水壶放在桌上，抱起胳膊叹了一口气：“您这话对我的诋毁暂且不提，我希望您多少对职场上努力奋斗的女性抱有些最基本的尊重吧？”
“尊重？女人不都是些见钱眼开的生物，谁的钱多就往谁的床上爬，这点我在我老爸那里可是深有体会。”竹田志郎一歪脑袋。
哦，所以这是他跟竹田美和子站在一起显得那么突兀的根本原因吗？果然失败的教育出在他父亲那边，中岛敦想，还好与谢野小姐现在不在这里，不然这位竹田先生是怎么被一拳揍躺下的都不知道。
“只是您的生活环境过于纸醉金迷罢了，您要知道这世界上好好生活的正常女性要多少有多少。”