她好奇地问：“碧柔姑娘怎么把头梳起来了？”
碧莲羞答答道：“公子在省城将我收房了。”
小瑜正在给人剁排骨，手上顿了一下，并没停，继续咣咣咣剁着。
李大娘随口恭维了她一句：“那真是恭喜碧莲姑娘了，将来生了孩子就能当姨娘了。”
荷香得意地笑笑，眼风扫过旁边的小瑜：“那可不，我们碧莲姐姐是清白人家出身的干净女子，生了儿子自然是能抬姨娘的。”
碧莲拿帕子掩着嘴，压低声音微笑道：“李大娘也不是外人，我也不瞒你，我已经有了身子呢，都怪公子他太黏糊了，在省城这半个月天天都缠着我闹到半夜。”
说完若有似无地又看了小瑜一眼。
小瑜心里像针扎一样疼，脸上却没有什么表情，她顺手拿起案板旁边一块精肉剁臊子，刀刀干脆利落：“五嫂子，你要这块肉是打算给蛋蛋裹馄饨的吧，我替你剁成馅儿。”
晚上收摊，她睁着眼睛想了一夜，直到东方露出鱼白肚都没合上眼，这一天，她破天荒没去出摊，她决定去找卫怀瑾。
卫怀瑾正在营房后面举石锁练臂力，彭佥事告诉他，武科一甲进士须得能举百斤大刀，他没穿上衣，胸膛上全是汗，肩背和手臂上的筋肉结实流畅。
有兵士告诉他，说营房门口有个十分俊俏的大眼睛姑娘找他，卫怀瑾立刻知道是谁来了，他欢喜得快发疯了，丢下石锁，胡乱地套了件上衣，脚下狂奔冲出来见她。
卫怀瑾一口气跑到她面前，扶着膝盖喘息：“小瑜，小瑜，你肯来见我了。”
他想哭又想笑：“我好想你，我就知道你会回心转意的，我就知道你舍不得我。”
他拉着她的胳膊，心疼地哽咽着：“你怎么这么瘦，你过得好吗？你想我吗？”
小瑜不回答，她瘦得厉害，几乎风一吹就倒，只有脸上一双眼睛极大，她上上下下仔细看了卫怀瑾，想要把他的样子记在心里。
一两个月没见，卫怀瑾长高了一点，身量也结实了，他的下巴隐隐泛青，修长的颈上喉结明显，浑身上下充满了男子气概。
小瑜知道，他已经不是往日那个青涩少年，他在别人身上做了男人。
卫怀瑾突然有些不祥的预感，他心里发慌：“小瑜，你说句话，你别这样，我害怕。”
小瑜平静地问他：“你是不是跟碧莲做过那件事了。”
卫怀瑾愣住了，他心虚地点点头：“你怎么知道？”
小瑜凄然一笑：“因为碧莲怀孕了。”
“怎么可能！”
卫怀瑾愕然地想，只有一次，她怎么会怀孕。
小瑜的眼泪一滴一滴落下来：“我知道自己不配喜欢你，我连给你做丫鬟都不配，我还不如碧莲，起码她知道爹是谁。但我已经尽力活着了，我竭尽全力活成最体面的模样，可我很明白，这仍然入不了你们的眼。”
卫怀瑾急了：“你没有不如任何人，你在我心里是最好的。”
小瑜擦干眼泪；“我虽然生在池塘里，长在烂泥里，但是我的心是白的，就像那莲藕一样，我要的是一生一世一双人，不管是身子还是心，都得是干净的，你如今既然同她做了那事了，那我以后都不会再喜欢你了。我晓得，你如今有她，是早就不喜欢我了。”
卫怀瑾惶恐极了：“不是这样的，我喜欢的人是你，我心里的人是你，我从没有把你跟别人比过。”
小瑜用哭过的眼睛看他：“你从没有觉得我比别人下贱，可你就是不能娶我为妻。卫公子，你能把话编圆了再哄我么。”
卫怀瑾蓦然睁大了眼，他说不出话来了。
小瑜问他：“我给你的手绢呢，你还给我。”
卫怀瑾歉疚道：“我弄丢了，我放在枕头底下，丫鬟洗被褥的时候洗没了。”
“那是我娘亲手绣的！”
“小瑜，对不起，我不是故意的，我真的不知道它是那么重要的东西。”
“算了，丢了就丢了吧，反正我丢在你身上的也不只那一样东西。”
小瑜低着头，一字一句清清楚楚地说给他听：“我今天来，就是想告诉你，从今往后，我是我，你是你，什么都没有了，我们断干净了。”
既然不可能，就不要给自己虚无的希望了。
“你要跟我断了？”
卫怀瑾愣在当场，浑身发颤，几乎要站不住，小瑜这句话像一把长剑从前胸贯穿后背，扎透了他的心。
小瑜忍着不去看他，转身跌跌撞撞走了。
天色已经暗了，山上起风了，卫怀瑾站着看她的背影，快要看不见她的时候，他心里一空，根本无法控制自己的脚步，拼命追过去，一路护送她回到县城，走到半夜在到她的小屋。
他心里明白，她一定知道他在跟着她，可是她好狠心，一次都没有回头看他。
她是真的不要他了。
*
一晃眼，几个月的时间过去了，小瑜再也没见过卫怀瑾，碧莲的肚子渐渐显怀，也不太出来了。
日子过得如同死水般波澜不惊。
有个小乞丐跑来找小瑜：“姐姐，同庆楼的小二给了我一个铜钱，让我过来告诉你，他们爆炒猪心卖完了，让你送一副猪心去后厨，钱过去再结。”
“好嘞，知道了。”
同庆楼经常缺什么菜就打发人让卖菜的送去，小瑜案上正好有一副，她麻溜地拿绳子系上：“李大娘，我去去就来，你帮我照看一下。”
小瑜匆匆赶路，快走到同庆楼后门的时候，旁边巷子里忽然伸出一双手，把她拽了进去。
“你们要干什么！”小瑜奋力挣脱了，定睛一看是碧莲和荷香带着几个丫头。
几个人冲上来一左一右架着胳膊把小瑜按在了墙上，嘴里塞了团破布，碧莲站在她面前，抬手就是一巴掌：“贱婢！”
用力太猛，打疼了手，碧莲蹙眉抽了一口冷气。
荷香立刻献媚道：“碧莲姐姐，你这么细皮嫩肉的，别上了手，这种粗活我来就行了。”
荷香刚扬起手，碧莲忽然有了别的主意，她顺手脱下一只绣鞋塞在荷香手里：“荷香妹妹的手姐姐也心疼的，她脸皮厚，用这个打。”
荷香嘿嘿一笑，举起碧莲的绣鞋对着小瑜的脸啪啪抽了几鞋底。
小瑜脸上火辣辣地疼，可是她被人按着躲闪不开，嘴又被堵住了叫不出来，只能闭上眼睛，任由她们折辱，心里祈祷这一切赶紧过去。
碧莲在旁边看着荷香打不够解气，她夺过荷香手里的鞋，劈头盖脸疯狂抽打着小瑜，嘴里骂个不停：“小贱婢，我要不是前几天去探望公子，还不知道你早就上山勾引公子了呢。怎么着，以为我怀了个死胎，你就能爬上公子的床当姨娘了，你做梦！真是没见过比你还不要脸的贱人！”
碧莲气咻咻地骂着小瑜，越打越气。
小瑜浑身都疼，她受不住了，痛苦不堪地呜呜惨叫，拼命扭动着身体躲避，她们却越打越来劲。
碧莲的目光无意中落在小瑜高耸的胸脯上，眼里立刻像滴了血一样通红，几个月没见，这丫头长得如此妖娆，这胸比自己的挺翘多了。
她疯了一样拿鞋底去抽打小瑜的胸，口不择言：“贱人，不要脸！你一辈子也上不了公子的床！”
“公子早就答应过太太了，就是收你做通房，也要给你绝育，一辈子不许你生孩子！”
“就是收了你，你也不过是个肉枕头罢了，连通房你都不配，你还做少奶奶的春秋大梦！”
小瑜已经痛得神志模糊，可是听了这一句，她猛地睁大了眼睛，心瞬间粉碎。
她知道卫怀瑾有难处，不能娶自己，两人分开了她心里难过，但是并不怪他。她简直不敢相信，原来他背后竟然是这样算计自己的。
这一刻，小瑜完全感觉不到身上的疼痛了，她还活着，心已经死了。
“你们在干什么！”
汤铁牛大吼一声从巷子外面冲了进来。
他身后还跟着菊叶和桃花，还有汤屠户、黄大娘、茶叶店老板和老板娘。
碧莲她们几个一看有人来了，慌了神，放开小瑜就朝巷子另一头跑。
小瑜虚弱地晕倒在地上，汤屠户和黄大娘心疼地把她扶起来，汤铁牛暴躁极了，抬脚追了几步，菊叶在后面大喊：“铁牛哥，你站住，我和桃花来了。”
碧莲有一只鞋在手里，她光着一只脚跑不快，只好停下来穿鞋，慌慌张张手抖套不上，桃花和菊叶已经到了跟前。
桃花劈手夺过那只鞋，没头没脑把碧莲扇了一顿：“叫你欺负我家妹子，我今天非打死你不可。”
桃花毕竟是跟娘在摊子上卖过肉，剁过肉馅的行家，她这一顿鞋底抽得密不透风，菊叶脱了自己的鞋，蹿上蹿下竟然找不到间隙下手帮忙。
碧莲被打得抱着头惨叫，她那帮跑远了的小姐妹原本想回来救她，一看桃花那膀大腰圆威风凛凛地样子，竟然不敢回来，都躲在巷子那头看。
桃花打累了，停下来歇气，碧莲瘫在地上。
菊叶眼珠子咕噜噜一转：“不如我们报官去吧。”
桃花眼睛一眨明白了，干脆利落地拎起碧莲，就像拎着一条死狗：“走，去报官。”
碧莲吓得变了脸色，她哭着哀求：“不要报官，求求你们不要报官啊，我以后再也不敢了。”
怎么能报官呢，若是公子知道了，一定会生气的；太太知道了也饶不了她，老爷正是考绩的关键时候。
桃花恶狠狠道：“我今天放你一马，以后再让我看见你欺负小瑜，我就打死你。”
她们也没当真想要报官，毕竟传出去对小瑜名声也不好。
*
又过了几个月，卫县令如愿升官去了顺州府，离任那一日，不少百姓都来送这位父母官，放了鞭炮、送了万民伞，整个县城有头有脸的官吏和乡绅都出来送他。
卫达礼站在县衙大门前，拱手同巫阳县的父老乡亲们道别，做官做到这份上，让他很是志得意满。
卫怀瑾将要随爹娘赴任新职，从此要远远离开这个地方了。
他昨晚从巫山卫所回来，在小瑜门前站了整夜，他真的想她，他真的想再见她一面，跟她道别。
可是想起她那么决绝地说跟他断干净了，他就不敢敲门了。
卫怀瑾骑在马上，努力在熙熙攘攘的人群中搜寻着，全县城的人都来了吧，可是她没来。
他多想再看她一眼，可是她没来。
终于还是要启程了，卫怀瑾跟在爹娘的马车后面缓缓出了县城，王太太从车窗探头看了他一眼，见儿子面色如常，放心地坐了回去。
只有卫怀瑾自己知道，他的心被一根相思红线牢牢栓在这座山中小城的一个姑娘身上，每离开一步，那根线就拽紧一点，割得他的心生疼。
大家看热闹回来了，季五嫂看见小瑜闷头坐在摊子前面，惋惜道：“小瑜你怎么不去看看热闹，可气派了，县太爷家底真大啊，光箱笼就上百个。”
“姐姐你看。”
蛋蛋手里捏着一个捡来的没有爆开的爆竹，举起来给小瑜看，那大红色的炮衣刺痛了她的眼睛。
小瑜努力笑了笑，尽量不让人听出哭腔；“我忙着数钱呢，我算过了，出了菊叶姐和铁牛哥的成亲的喜钱之后，剩下的还够买一辆榆木板车呢。”
“太好了呀。”李大娘真心为小瑜高兴：“我们小瑜可真不容易，想了两三年啊，终于买上板车了。真是个有出息姑娘，以后日子一定会越来越好的。”
小瑜浅浅一笑，抬手把额前一缕碎发挂在耳后。
她一定会越来越好的。
也愿他青云直上，一生顺遂。
天下这么大，她都没出过这个县，顺州府大约远在天边吧。
在哪里都无所谓了。
此生就此别过。
作者有话要说：往事如烟终于写完了，居然觉得忧伤，有点蛋疼。
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