卫怀瑾骑着马回来,灿烂夕阳照在他英气勃发的面孔上,原本喧闹的街市忽然安静下来,大姑娘们都扭着头看他,山里妹子火辣,眼神里全是直白而热烈的喜欢。
小瑜也停下手里的活站起来，隔着远远地人群盯着他看,直到卫怀瑾路过她的摊子前,笑着看了她一眼。
小瑜耳朵发热，他走过去了,她仍和其他姑娘们一样，目光一直追着他的身影,看着他帅气利落地跳下马，进入大门消失不见。
菊叶倚在自家茶叶铺子门前，怀里端着个簸箕,正在挑绿豆里的土石渣，打算晚上煮粥用，卫怀瑾走后，她眼神发直,喃喃地说了一句：“我怎么觉得卫公子朝我看了一眼呢。”
买糖葫芦的老黄头嘿嘿笑着道：“那肯定是你眼花了,要看人家也挑个俊俏的丫头看。”
菊叶眼睛一竖,伸出指头点着老黄头：“你这老头嘴里咋就吐不出好话呢，和气生财懂不懂，打量着是我家没有小娃娃，不会买你的糖葫芦是吧。”
“也不尽然哪。”老头年纪大了爱抬杠：“你就说你这丫头整天跟个小辣椒一样,你和气么，你家茶叶生意不照样是这县城最好的，关键还是得货真价实！”
菊叶一叉腰又想还嘴，想了想，这老家伙仿佛是在夸自己家卖的货品质好，气便消了，懒得再理他。
她满眼发光道：“昨日我跟爹一起去巫阴县办货，两个县瞅过来，天下都没有比卫公子更好看的哥儿。”
旁边有买的有卖的，听见的人都认可地附和了几句。
季五嫂搂着蛋蛋轻拍着哄睡，听了这句却不以为然道：“那是你没有见识，我男人说了，外头好看的公子哥儿多了去了。京城里有个什么姓顾的国公爷，他家有个世子，据说长得貌似潘安，巫威府一个大官家的闺女跟着她爹去京城远远看了一眼，回来就犯了相思病，吃不下睡不着，卧床不起了呢。”
菊叶奇道：“既然喜欢成这样，让她爹去提亲不就好了，女家开口的亲事也不是没有。”
季五嫂撇撇嘴：“你小丫头年轻，这话说得不懂事了，总得讲究个门当户对啊，想做亲家也得高攀得上人家才成啊。”
小瑜原本一直高高兴兴地数着自己今天挣的铜钱，听了这一句，她手上顿了顿，愣怔了片刻，又低头继续数钱了。
山里交通不便，季五嫂因为她男人跑镖的关系，算是多知多见的，摊子上几个正在选花样子的姑娘听着她说外面的事情入了神，忍不住砸吧了一下嘴，艳羡道：“噫，连省城大老爷家闺女都高攀不上，这家世得有多好，肯定比咱们县太爷强。”
“县太爷家的小衙内咱们都想不上，那远在天边的世子爷再好有什么用，好歹卫公子咱们能看几眼。”
菊叶听不得别人说卫怀瑾不好，撂下一句话，翻了个白眼转身进屋了。
李大娘转头看着菊叶气呼呼的样子笑了：“菊叶倒是个脑子清醒的，甭管是县太爷家的小衙内还是外头高门大户贵公子，总之跟你们这些山里小丫头没牵连，你们还是安安分分听爹娘的话，找个好人家嫁了才是正理。”
*
清晨细碎的阳光从树叶缝隙中透出来，落在少年如玉的脸上，血气方刚的少年和春日初升的太阳一样生气蓬勃。
卫怀瑾抱着剑靠在一棵树上，朝着南边那条路又看了一眼，目光焦灼而热切。
她怎么还没来？
莫不是错过了？
小瑜闷着头推车赶路，这一段上坡路，是整条道上最累的地方，她吭哧吭哧推车独轮车上了坡，在心里给自己鼓劲儿，马上就是三岔道口了，到那里停下来歇一气。
她抬头擦汗的功夫，远远看见前面拴着一匹马，走近了一些又看见树上靠着一个人。
少年身姿挺拔，嘴里还衔着一根狗尾巴草。
是卫公子！
小瑜的心脏嘭嘭嘭狂跳了起来，他怎么会在这里？
卫怀瑾原本慵懒地倚着树干，看到小瑜来了，立刻站得笔直，把嘴里的草棒子吐掉，就像是等待将军检阅得士兵一样端正。
小瑜远远打招呼：“卫公子早。”
卫怀瑾手搭了个凉棚看她麻利地推车过来，觉得这小姑娘可真有力气，就跟春天树林里的笋子一样新鲜冒尖儿。
小瑜加快脚步跑到他跟前停下了，累得有些喘，鼻子上沁出一层细密的汗珠，在阳光下闪着晶莹的光，皮肤看起来有种琉璃的质感，娇艳细腻。
卫怀瑾看着面前这漂亮得不像真人的小姑娘，一时竟无话。
小瑜身量还小，站在卫怀瑾面前的时候需要仰起脸才能看他：“卫公子是等在等我么，可是有什么事需要小瑜去做？”
卫怀瑾睡到后半夜出了一身热汗，再也睡不着了，索性就起来了。出来的太早，街市上空无一人，他没见到小瑜，只好骑马走了，也不知道为什么，一路上都有些垂头丧气。
他过了三岔口往北骑了没多远，忽然想起小瑜家住在城关镇，连接着巫阳县、城关镇和巫山卫这两条路像一个人字形。
也就是说，小瑜去县城摆摊，她一定会经过三岔口。
卫怀瑾猛地勒住了马，转身便回来了。
结果等了半天不见小瑜来，他很忐忑，她怎么到现在还没来，会不会就是巧了，刚才自己往北那一炷香的功夫她过去了呢。
他就怀着这种纠结的心情在三岔口等她，又担心她已经走过了；又担心若是她还没过来，自己先走了，那岂不是见不到了。
这些焦灼的情绪在见到小瑜的一瞬间都烟消云散，卫怀瑾开心地笑着：“不是，我就是累了，想在这里歇歇。”
小瑜摸了摸正在吃草的马儿，这是一匹漂亮的枣红马，皮毛油亮，精肉结实，她懵懂得问：“人骑马也会累么？”
她以前坐过铁牛哥的骡子车上县城，她记得并不累呀。
卫怀瑾挠挠头：“那就是马累了。”
枣红马儿正在旁边悠闲的吃草，闻言朝着主人甩了甩尾巴。
“对了，你以后别叫我卫公子了。”
“那叫你什么？”
“你今年多大了？”
“十五了。”
“十五，”卫怀瑾眼睛发亮，“我十六了，比你大一岁，那你以后叫我瑾哥哥吧。”
小瑜惊讶地看着他，连连摆手：“不不不，这样不行的，太无礼了，我一个乡下丫头怎么敢把官家的公子叫哥哥。”
卫怀瑾板着脸，学着父亲的样子严肃道：“没什么不好的，我比你大，我让你叫你就叫。”
小瑜犹豫了一下：“那以后没人的时候叫行吗，有人的时候还叫卫公子。”
卫怀瑾思忖了一下，妥协了：“那你现在叫一声，我要就走了。”
小瑜的脸唰得红透了，她低着头，声音微弱：“瑾哥哥。”
“哎。”卫怀瑾的嘴一下子咧到耳朵根儿，他心花怒放地应了她，也不知道为什么，就是高兴得不行，浑身上下那儿都舒坦。
卫怀瑾翻身上马：“我走了。”
小瑜站着目送他走远，揉了揉自己发烫的面颊，欢欢喜喜推起独轮车。
两人一个往北，一个往南。
卫怀瑾策马狂奔，心里无比畅快，跑了一阵子觉得不够劲儿，干脆仰着头对着红彤彤的太阳大声吼了几嗓子，把林子里的鸟惊得四散而飞。
下午的时候，汤铁牛来街上找小瑜，说是他家跟同庆楼签了条据，以后每天都给同庆楼送三头猪来，小瑜那只猪他用骡子车顺便拉过来，省得她天天推着跑了。
菊叶好奇，探头出来看了一眼。
小瑜高兴地直搓手：“铁牛哥，你吃过午饭了吗？我请你吃馄饨。”
“这都什么时辰了谁还没吃午饭，再说我用的着你个小丫头请。”
汤铁牛是个憨厚淳朴的农家小伙，他从怀里掏出几个包子：“中午谈好事情同庆楼请我吃了一顿，我还给你带了几个包子来。”
小瑜谢了汤铁牛，又问左右的李大娘和季五嫂子要不要吃包子，人家都是换班回家吃饭的，或者家里人送饭的，谁好意思要一个孤女的东西。
小瑜硬塞了一个给季五嫂怀里的蛋蛋。
李大娘忽然一拍脑袋：“哎呀，要是这样那可太好了，小瑜不就可以在县里租房子了。”
她把城隍庙对外租房子的事情又跟汤铁牛说了一遍：“虽说大家租来都是放杂物柴火、养牛羊之类，没人住那，但是地点离城隍庙不远，不算偏僻，晚上衙门巡夜都要巡好几趟到城隍庙呢，又是佛老爷的清净地方，小鬼小怪也不敢来撒野，小瑜住着再合适不过了。”
汤铁牛听着直点头，他也觉得不错，这样小瑜就不用每天跑来跑去了，他已经听桃花说过她把脸磕肿的事情了。
再则，反正自己每天都要送货进城的，有个啥事他也能照应小瑜，他心里一直把小瑜当妹妹看待。
“你想不想租？”
小瑜点点头：“铁牛哥要是也觉得合适，那我就想租。”
“成，我陪你去看看再说。”
“那走啊，趁现在没什么客人，咱们一起去看看，挑几间好的。”李大娘在围裙上擦擦手，解下来扔在摊子，“季五家的，替我跟小瑜看着点儿摊子。”
汤铁牛转身之前，瞥见茶叶铺子门口站了个姑娘，正好奇地看向这里，他深深地看了那姑娘一眼，觉得这姑娘虽然生的不甚俏丽，却一看就是精明伶俐的利落人，像是个会持家的。
三个人一起去看房子了。
日影西斜，卫怀瑾回来，这回他没骑在马上，牵着马慢慢走过来的，走到街头见小瑜的摊子上没人，他有些意外，问旁边的季五嫂道：“这摊子上的小姑娘呢？”
“买肉啊，牛肉还是猪肉。”及五嫂低着头哄孩子，余光瞥见有人站在小瑜摊子前，以为他要买肉，抬头一看竟然是卫怀瑾，惊讶地拔高了声线：“卫公子——你竟然亲自给厨房采买么？”