“你好，艾米丽。”
海蛇朝人鱼点点头，她把勾在杰克身上的海獭撕下来，和她一起爬上了礁石。太阳将石块晒得很热，盐斑使石头笼罩着一层薄薄的灰色，非常适合在上面打个小盹儿。海蛇把长尾巴卷起来垫在海獭身下：“莉娜，我不吃海胆。”
“你只是懒得把它们敲开。不过放心，莉娜会帮你做这个。”海獭咯咯笑着，接过人鱼递过来的礼物。“杰克，”她有些不好意思地揉了揉脸颊，“谢谢你每次都帮我带吃的。”
“不用客气。海底多得是。”他不经意地回答着，“最近过得怎么样？”
“一如既往吵闹又无聊的日子。”艾米丽看了一眼身边的莉娜，用手撑着额角，“要说有什么变化的话，至少那些偷猎的海盗们不再想尽办法在浅海区域下毒饵和捕鱼机了。”
“前些天港口那儿出来了几艘大型船，把海盗们全部辇到了北边海域。也不知道现在交战结束了没。”莉娜也在一旁插嘴道。
人鱼没有发表评论，艾米丽在礁石上转动着她线条优美的身体，将嘴唇靠近莫里森扇状的耳鳍，她眼睛稍稍眯起，紫罗兰色的嘴唇下面，毒牙好似被冲上海滩的贝壳，散发着柔和的白光：“那么你呢？我的朋友。听说你还和那个冷血混蛋混在一起？”她很识趣地没有点穿那些大家都心知肚明的事儿。
“艾米丽，死神他作为邻居而言并没有你们想的那么糟。”
“只可惜他不仅仅是‘邻居’，对吗？”海蛇语气里带着难以忽略的揶揄。
海獭用她的爪子拍打着艾米丽的侧腰：“友善点亲爱的。”
对方微笑着放过了人鱼，又将话题转回到海盗、战争与目前最新的信息上了。“去北面看看吧，说不定能找到些他需要的黑色魂球。”
“那我现在该出发了。”莫里森朝着她们点头告别后，猛地扎进海里。
白色的气泡托着鱼尾，在皮肤下形成长长飘带。尾鳍向下重压着，人鱼很快就窜出去老远。
他朝着朋友们告知的方向快速前进。一路上银子般闪闪发光的鱼群伴他同行，它们自身很小，但是汇集在一起的时候却比人鱼还大，这些调皮的小家伙蹭着人鱼的背脊，不时又滑到莫里森下腹，搭起顺风车来。
这片海域比莫里森生活的地方还要冷，海底也不是他预想的那样遍布白沙，他看到了层层叠叠的黑色岩石，光秃秃的石头上遍布大小不一的气孔，上面连株海葵的影子也没有，好像这个地区的就是一座从地底冒出来的火山，它喷发过、凝结过、带走了生命，只留下一言不发的焦黑纪念品。
先前还伴随在身的小家伙们突然朝着四面八方逃窜，在须臾之间就银色的光点们就消失地无影无踪。与此同时，几道灰色的影子将阳光投下的金线遮住，莫里森被夹在中间，一股稀薄到几乎使他错过的血味穿过人鱼脖子上的滤孔。他疑惑地将自己翻过身呈现出仰泳的姿势，头顶上方略过几条雪白的腹部——牛鲨们对于人鱼视而不见，海中猎手们一心追逐着气味的来源。莫里森放慢速度跟在它们身后，稍稍游一会儿，一条条垂直的金属锁链隐约呈现在他的面前。金属铸成的铁锚卡在礁石之间，将战船平稳地拴在海面上，像片片漂浮在水洼上的落叶。牛鲨们在船体周围跃起又下落，粉色海沫穿透水层，每个狩猎者都心满意足地找到了饱腹的食物。
莫里森向后退了些，他划开水波开始为上浮做准备。人鱼直直地冲向海面，不过还是在最后一刻稳住阵脚，谨慎地选择将眼睛露出水面。
深蓝色的旗帜在风里飘扬，上面勾画的金色皇冠图案不断膨胀变形，它挂在一支大船的桅杆顶端，傲视又率领着底下的一切。而在挂着蓝旗船队的对面，则又是另一幅败者的景象——挂着黑帆的船只尽是断桅残壁，火焰一节节沿着网绳上窜，将船体变成了一具燃烧的骨架。曾让海洋居民惊慌的骷髅旗在火舌的包裹下尖叫着化为灰烬，就和那些被绑起来的船员一样。他们浑身都被利刃割出道道破口，麻绳带着血的锈香将海盗们困得结结实实，在军人的看守下，一步步踏向通往鲨口的狭长夹板。
肉体坠落的同时，黑色魂球便升了起来。