中土，大明帝国，北京城。
在北京城的西北处，一片气势恢宏的雄伟建筑坐落在那，不时有手持兵器气势精悍的人，从侧门进进出出，府门前的大道上，路过的百姓不时瞥过一眼这府门，眼神带着敬畏之色。
府门的牌匾上，“护龙山庄”四个大字，赫然映入眼帘。
山庄内，大殿前，一个器宇轩昂、眼神深邃的中年男子昂然而立，这男子身高八尺，肩宽厚背，身着黑金色蟒袍，面部的黑须让他更显威严，背负着双手，似是在等什么人。
没多久，一个面容俊朗的年轻人，走了过来。
年轻男子躬身一礼，对这男子很是恭敬，拱手道：“义父，天涯听命。”
中年男子转过身来，面带微笑的看着段天涯，声音浑厚而磁性，“天涯，你可知义父叫你来是干什么？”
段天涯摇了摇头，自己的这个义父，贵为皇叔，又是护龙山庄之主，先帝特封铁胆神侯，而且武功深不可测，自己从不敢妄加揣测义父的心思。
朱无视望着远处，肃声道：“天涯，你的基本功夫已经很不错了，是到了学习更高深的武功的时候了。”
段天涯面露高兴之色，“义父传授天涯武功，天涯一定用心学习。”
朱无视摇了摇头，“义父不打算亲自传授你武功。”
“为什么？是不是天涯资质太差，不配学义父的武功？”段天涯脸色微变，急声道。
朱无视依旧摇头，“恰恰相反，义父反而觉的你悟性极高，动作灵敏，反而适合学习另一种高深的武功。”
“是什么？”段天涯问道。
“忍术。”
“忍术？”
朱无视点头道：“不错，东瀛的忍术始于大伴佃人这位忍者，忍者的主要工作是为君主收集情报和扰乱敌人后方。义父派你去东瀛伊贺派门下学习忍术，待你学成归来，为义父效力。”
“你是聪明人，应该明白义父的心思。”
段天涯皱眉道：“义父用的是以夷制夷之法。”
朱无视赞许的点头，随后将一封信和一柄精钢软剑交给段天涯。
“准备好了，便出发吧。”
……
就在段天涯奉铁胆神侯之名，远赴东瀛之时。
戴道晋也回到了柳生家族。
屋内，柳生但马守在首位居中跪坐，下方五六人是柳生新阴的老一辈人物，皆是武功不俗，然后便是柳生雪姬等新生代。
戴道晋盘腿坐于末尾，闭着双目。
柳生但马守看了眼戴道晋，心情颇为不错，道：“我们柳生新阴派这几年逐渐壮大，便是相近的伊贺派也慢慢和我们加深了来往，最近柳生一族更是得了一位大人物的青睐，还望以后众位同心戮力。”