狐狸的灵性，表现在它们知道机缘与巧合。
有的懂得需要靠外力助缘及修炼，如吸纳日月之精华得道才能成仙。
传说中有的狐狸至少要经过五百年的修炼，才能修成人形，即如变成绝色的美女或白胡子老头等人形。
它们白天往往躲在阴暗里休息，夜晚出来活动，夜色中眼睛会散发出幽幽的绿光，这就是修炼成精的主要表现。
凡是经过不断磨练的，最后才有可能变成狐狸精，在继续往下修炼的才有可能修成狐仙。
那么狐仙怎么修炼呢？
有人说要经过很长很长的日日、月月、夜夜的吐故纳新。就是说狐狸要经过长期的吸食日月之精华，最后才能得道、成仙。
至于成后的狐仙，它们也是有等级和层次划分的，这就需要它们自身修炼的时间长短和修身的造化机遇了。
某位道人与一般的狐狸精为友，狐狸精每次与他聊天，总是劝他修道，说:“我们辛辛苦苦一两百年，才能修炼成人身，像你们人类一样体验饮食男女，生老病死。然后才能继续修炼以登仙界。你们现在已是人身，等于功成大半了，还如此浑浑噩噩，宁可与草木同朽，实在可惜。”
对于修炼升级的过程，以及人类相对狐狸精的优势，有“狐生员劝人修仙”之说。即狐狸学仙最难。先学人形，再学人语。学人语者，先学鸟语；学鸟语者，又必须尽学四海九州之鸟语；无所不能，然后能为人声，以成人形，其功已五百年矣。人学仙，较异类学仙少五百年功苦。若贵人、文士学仙，较凡人又省三百年功劳。大率学仙者，千年而成，此定理也。”
狐狸要修炼，必须先学会各种鸟语，然后才能在此基础上学习人类的语言，幻化成人形，这就要花五百年时间。
简单的说就是狐狸要奋斗五百年，才能与人类一起喝茶，而且要特别注意的是，并非所有狐狸都有资格修炼的。
通过资格考试狐狸，才可以修仙。
泰山娘娘每年举行一次资格考试，只有文理精通的狐狸才可以成为生员。
考不中的就是野狐，是不能修仙的。也就是说，动物的修炼是纳入地府的日常管理体系中的。
除了考试之外，律法以及各种规章制度也对狐狸精的修炼有制约。
故有“人狐冲突时，人类打算到到土地庙去状告狐狸精”之说。
狐狸精曾解释它们修炼时所受的制约：最具灵性的狐狸，是采用道教内丹法修炼，“讲坎离龙虎之旨，服气，饵日月星斗之华，用以内结金丹”；天分差一些的就开私服外挂，用采补的方法，但是采补术有违天道，“不干冥谪，必有天刑”，也就是说，是要受律法制裁的。
如果不是灵慧，又不敢冒天罚的危险，就只能乘人睡觉时，吸取人的鼻息之气，就像蜜蜂采蜜一样，对花无损，而自己又能慢慢练级。
狐狸精不仅要遵守天律，对于人间的律文、权威也必须尊重。
有白狐狸精自称千余岁了，须发皆白，常常化为人形、穿着与人一样的衣服，与人交游。
因为互相都很熟悉，大家就当它是个白胡子老爷爷，也不以为异。
有一次君王要到求雨，这位狐狸精就失踪了好几天，直到君王回宫才又出现。
有人问他说：“君王出行，有臣护佑，连沟渠洞窟都有神灵看守，你能躲到哪里去呢？”
它呵呵一笑：“君主这一动，整个山北的妖精都要避让，我一口气跑到泰山躲在山洞里了。”
对于狐狸精的管理，有“狐之秉天地之气而生也，本属阳间之物；而其性属阴，故出没无常，变幻不测。神之不加以诛也，因其尚未蹈杀身之罪耳。然为害于民，咨嗟闾巷，官应驱之。而不识其巢穴，自宜牒之城隍，并力而驱，则狐无所遁匿矣”之说。
虽然天界允许狐狸精修炼，但是如果它们扰乱人间正常的生活秩序，官衙就应该惩戒，同时阴间的城隍也需要配合人间律文联合守法。
狐狸精的修炼，并不同于游戏的练级，除了以上这些刚性的管理制度之外。它们自身的道德修养也是非常必要的，甚至可以说，它们对德性的强调甚至比人类还严苛。