饮酒可以养生，古人对饮酒养生早有认识。
故有“为此春酒，以介眉寿，称彼兕觥，万事无疆”之说。
古人饮酒养生经验:酒以陈者为上，愈睐愈妙。
暴酒，指仓促酿成的酒，切不可饮，饮必伤人，此为第一。
酒戒酸，戒独，戒生，戒狠暴，戒冷；务清，务洁，务中和之气，或谓余论酒太严矣。
然则当以何者为至？
曰:不苦，不甜，不成，不酸，不辣，是为真正的好酒。
又问何以不言戒谈也？
曰：谈则非酒，不在戒例。
又问何以不言戒甜也？
曰：昔人有云，清烈为上，苦次之，酸次之，臭又次之，甜斯下矣。
夫酸臭岂可饮哉？
而甜又在下，不必列戒例。
又曰：必取五味无一可名者，即苦、酸、辣、甜、成五味中任何一种味道都不突出一饮，是酒之难也。
盖苦、甜、成、酸、炼者必不能陈也。
如能陈即变而为好酒矣。
是故陈之一字，可以作酒之姓矣。
由于条件所限，古人虽然无法准确的测定出酒中所合的各种成分，但他们在长期的生活实践中所得出的经验却很科学。
因为酒液中酒精含量越高，有害成分也就越高。
如蒸馏酒和发酵酒比较，有害成分主要存在于蒸馏酒中，而发酵酒中部相对较少。
高度的蒸馏酒中除合有较高的乙醇外，还合有杂醇油（包括升戊醇、戊醇、异丁醇、丙醇等）、醛类（包括甲醛、乙醛、糖醛等）、甲醇、氢氧酸、铅、黄曲霉毒素等多种有害成分。
人长期或过量饮用丁这种有害成分含量高的低质酒，就会中毒。
轻者会出现头晕、头痛、胃病、咳嗽、胸痛、恶心、呕吐、视力模糊等症状，严重的则会出现呼吸困难、昏迷、甚至死亡。
而低度的发酵酒、配制酒、如黄酒、果露酒、药酒、奶等，有害成分极少，却富合糖、有机酸、氨基酸、甘酒、糊精、维生素等多种营养成分。
开始的时候，古人认为质量较高，有利于延年益寿的酒主要有黄酒、桂花酒、菊花酒、椒酒等，后来才发展到白酒及以白酒为原料的各种药酒。
发酵而成的黄酒是华夏最古老的酒之一。
合有丰富的氯基酸、多种糖类、有机酸、维生素等，发热量较高，是自古以来一直被视为养生健身的“仙酒”、“珍浆”。
桂花酒为古人所饮用，有“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”一说，这种祭把仪式上所用的桂酒，就是用桂花酿制的桂花酒，也叫桂醣、桂花醋、桂浆。
古人认为桂为百药之长，所以用桂花酿制的酒能“饮之嘉干岁”。
桂花酒是人们敬神祭祖的佳品，祭里完毕，晚辈向长辈敬此酒，长辈们饮此酒后便会长寿。
除此而外，桂花酒还是人们宴宾待客的上品。
菊花有“辅体延年，莫斯之贵”之效，人们认为菊花的花、叶、根、责等皆为长生药。
因菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。
古人认为菊花是经霜不凋之花，所以菊花酒可以抗衰老。
在医学中菊花有去风、明目、平肝、清热等功效，对老年人的听见、视觉尤其有益，所以古代菊花酒倍受青睐。
此外，椒柏酒、莒蒲酒、枸杞子酒、莲花酒、人参酒、袂苓酒等等滋补酒，也均是养生益寿的好酒。
饮酒的目的在于“借物以为养”，而不能“身为物所役。
鉴于独饮滥饮的害处，古人一直致力于用法律的手段来禁酒，用道德训诚来劝人们自觉节饮和戒酒。
因酒类甚多，其味有甘苦酸淡辛涩不一，其性皆热，有毒。
多次助火生痰，昏神软体，损筋骨，伤脾胃，耗肺气，夭人寿。
美酒饮教微醉后。此得饮酒之妙，所谓醉中趣、壶中天者也。