腊八，本就是合聚万物而索飨的节日，加之八年前，太皇太后窦氏薨逝于此日，更成为不少大汉臣民自发的祭奠贤明仁德的孝文帝后之日。
宫里传出腊八粥的做法，也渐渐传播到各地，是万民喜好的美食，亦会特意在腊八之日用来祭祀和供奉先人。
恭孝感恩，这是华夏自古的传统，更为汉人尊奉谨守，逢年过节给先人奉些香火祭品，磕几个头，不是出于甚么迷信，而是由衷的感念。
不在祭品优劣多寡，而在是否心诚，如今日子愈过愈好，生活愈发富足，大汉百姓自然更是注重祭祀了。
时近年节，眼瞧万民狂欢，商家大赚的购物热潮又要来临，不少作坊都在拚命赶工备货，然到得腊八这重要节日，歇工放假还是免不得的。
尤是在京畿郡县，缺工荒颇为严重，老百姓又家赀富足，已无需官府警醒商家们不得苛待雇工，商家们自身也晓得，对于那些技有所长的熟练工匠而言，此处不留爷，自有留爷处，万万苛待不得。
腊八节，几乎家家户户都要祭祀，今日祭奠过先人，点算过今岁辛劳所获，就要迎来举国欢庆的年节，迎向更美好的来年。
送往，方能迎来，具有独特的象征意义，半点轻忽不得。
于是乎，作坊多是歇工，唯有些繁重却不需要太高技艺的差事，仍可驱使外族奴隶昼夜不停的劳作，做得好的，赏碗腊八粥，添几块油汪汪的大肉，商家们倒也舍得。
今岁腊八，长安周边的百姓们大多休歇归家，文武百官却一反往年，今岁腊八不得休假。
非但是朝臣们，便来返京述职的各郡太守，昨夜都临时得了宣召，今日要开早朝。
除却数位朝堂重臣，今岁上朝的大臣们多是不晓得发生了甚么，心里不免打着嘀咕，揣测着到底发生了甚么大事。
直到皇帝陛下和太子殿下露面，见得陛下神清气爽，殿下难掩兴奋，大臣们才纷纷松了口气。
瞧着架势，应是好事，不是坏事。
果不其然，皇帝陛下让宦者宣了滇国太子庄临上朝，奉上了举国内附的国书。
皇帝刘彻向自家傻儿子微微颌首，让他上前主持接下的诸事。
太子刘沐自是激动不已，早先父皇将滇国乃至西南诸夷的事务交办给他，现今西南已定，自然特意给了他露脸的机会。
正如父皇昨夜所言，该是他的功劳就是他的功劳，该属于他的荣耀就是属于他的荣耀，受之无愧则无需忌讳。
刘彻身为大汉皇帝，这点肚量还是有的，更无意抢自家傻儿子的功劳，无须更为彰显自身的英明神武。
朝臣们见得太子殿下缓步迈出，已是见惯不怪，各郡太守却是真切感受到，皇帝陛下是真要让殿下在群臣面前渐渐立下威信了。
想想也正常，太上皇和皇帝这连续两任汉帝都太过强势，皇权如山如岳，镇朝堂，固社稷，四海无敢悖逆者，后继之君怕是不免被用来与之相较，着实难为啊。
说句难听的，现今的大汉朝，别说让尚嫌稚嫩的太子殿下来承继，就是拱手送给旁的刘氏王侯，谁敢接，谁接得住？
饶是能镇住文臣，怕也镇不住武将，更镇不住百万汉军将士。
在现今大汉，若不能紧握军权，进而收揽军心，这御座谁上谁死！
单说虎贲和羽林两卫，完全占据并血洗帝都绝对用不了三日光景。
非但文臣武将和诸多王侯，就是庶民百姓对此都有清楚认知，故近年朝局平和，社稷稳固，压根没人敢跳出来挑战皇权。
只不过人性本贪，得到愈多，就奢求愈多，将来的后继之君但凡有半点露怯，诸多屑小贼子可就未必那么老实了。
皇帝陛下显也意识到了这点，在早早的为储君立威了。
老一辈的刘氏宗亲原本见皇帝子嗣单薄，尚多有忧心，然时至今日，反倒暗暗庆幸，若是陛下再多有皇子，那未来的皇权争夺指不定真要触及军权，会血腥残酷到动摇社稷根本的。
太子刘沐此时真沉浸在无比激越中，压根没思考那么多，半年的苦心筹谋和昼夜挂怀，终是大功告成。
他缓缓步至大殿中央，昂首站在跪伏在地的庄临身前，伸手接过滇国的国书。
虽是对内里字句早已清楚知悉，然他仍是执着国书，用微带颤音的语调郎朗颂念，既是应有的流程，亦是对自身的再次肯定。
群臣虽也颇为振奋，却也不至太过激动，滇王早已数次求请举国内附，滇国于大汉早是囊中之物，只看皇帝陛下准与不准罢了。
太子殿下念完国书，皇帝陛下欣然准允，此事自然就成了。
庄临忙是再度顿首，谢过皇恩，这才放下压在心头的大石。
数日来，他实在是寝食不安，毕竟肩负重任，此事成与不成，关系着滇国庄氏王族百余老小的身家性命啊。
前些日子，他是真被汉军的凶残吓坏了。
建宁坝子上，滇国和夜郎决战之日，汇集的两军将士近愈二十万，大战正酣之际，四万余汉骑从南北两面突袭而至，直入坝上平原。
除却肩系红巾，早已暗中退避，抛弃军械的数千楚族将士，余者皆杀！