进入帝国四十二年，奥地利的主要精力用于平定匈牙利的叛乱，平叛的战争节节胜利。
瑞典和普鲁士得到消息后，都认为，必须要加快战争进程，否则一旦奥地利抽身出来，也会介入大北方战争，到时候又多了一个强有力竞争者。
布格河畔。
规模巨大的军队正在过河，空气中混杂着鼓声、人声和马匹的嘶鸣，让这片区域更是多了一些紧张的氛围。
但是作为总司令的卡尔十二世喜欢这种气氛，甚至连空气夹在的马粪味道都会让他整个人精神抖擞。在波尔塔瓦战役失败之后，卡尔国王已经很久没有感受到这个强大的军队了。
这支联军有四万五千人，其中八千人是普鲁士军队，军队的后勤基地就设在哥尼斯堡所在的东普鲁士。卡尔骑着一匹标志性的白马，站在了土丘上，向身后看去，队伍几乎看不到头，远处的山岗后面，也可以看到旗影，在朦朦胧胧的细雨之中，更让人感觉军势壮阔。
在一个月前，卡尔与老威廉在哥尼斯堡进行了会谈，双方取得了一致，也都进行了让步。
卡尔的让步在于，改变了计划目标。原本两国联军是要东进，先解里加之围，然后向英格利亚前进，与芬兰境内的瑞典军队一起，收复英格利亚，覆灭圣彼得堡。
但是随着乌克兰联邦的建立，并且快速向北推进，目标变成南下，与乌克兰联邦军汇合，之后组成三国联军横扫波立联邦后，再统一行动，视情况进攻莫斯科，或者收复英格利亚。
老威廉也进行了让步，把军队这支联军指挥权交给了卡尔十二世，并且负担半年内一切的粮草供应。
于是在十天前，几乎变成了南下，首先是在勃兰登堡境内的斯坦尼斯瓦夫一世这位波兰国王，聚集了一支兵马进入波兰，直扑波兰南部的克拉科夫城。
这座城在波立联邦境内与华沙齐名，曾经是波兰的首都，也是波兰国王登基所在地，非常具有象征意义，那支军队有接近一万人，其中只有三分之一是斯坦尼斯瓦夫的死忠，其余都是普鲁士支援的军队，瓦尔登骑兵中将是那支军队的参谋长，也是实际上的统帅。
这支规模不大的军队作为先锋，大张旗鼓的进入波兰，也丝毫不掩饰自己的目标，就是迫使波兰境内的俄军主力前往克拉科夫，尤其是驻扎华沙的军队。
如此一来，从东普鲁士南下的瑞普联军就可以渡过布格河，先夺取华沙了，而另外一支主力，则由普鲁士国王老威廉率领，作为第三批军队，从勃兰登堡境内出发，视情况增援华沙或者克拉科夫。
在占领这两座重要城市之后，两国两军才会与乌克兰联邦汇合，之后才会选择与俄军决战，可以说，早期的战斗是政治仗。
卡尔十二世觉得这个计划实在是有些复杂，而且把兵力分散了，但他无能为力，如果他坚持自己的计划，指挥权就要交给老威廉，这是卡尔十二世所不能接受的。
朦胧的雨雾之中，一队骑兵从远处奔来，速度极快，身后背着黑鹰小旗，那是普鲁士军队传令骑兵的标志，而骑兵则是来自南方，渡河而来，卡尔看着越来越近的骑兵，他们神情疲惫，面容惨淡，他呢喃到：“但愿是好消息。”
但消息的好坏不会因为他的祈祷而改变，骑兵首领报告说道：“国王陛下，斯坦尼斯瓦夫陛下的军队失败了，他们在克拉科夫遭遇了伏击，军队被打散。瓦尔登将军让我们送来这份情报。”
牛皮文件包里拿出了一份简略的地图，瓦尔登将军在上面标注了一些部队的番号和猜测的兵力，看起来至少有六万人参与了围攻，其中骑兵占据了几乎一半，而代表斯坦尼斯瓦夫一世的标志附近则全都是敌人的标志，卡尔问道：“斯坦尼斯瓦夫陛下如何了？”
“我不知道，陛下，我来的时候，国王陛下被困在了桑德尔山上，大部分的军队在围攻国王陛下和我们的黑森兵团，瓦尔登将军正设法解救国王。”骑兵首领说。
卡尔看了一眼右下角，日期是四天前，卡尔心中有些发凉，感觉那位素未谋面的波兰国王应该是完蛋了。
“瓦尔登将军还说什么？”
“什么也没说，他说，一切全听从您的安排，他已经向柏林方向求援了。”
瓦尔登没有让骑兵捎口信，但在那份地图上，他写下了一串文字：为了荣誉，请务必攻占华沙。
其实这已经是瓦尔登的要求了，地图上标注的几个番号里，不少是战前确定在华沙的俄国驻军，现在他们去了南面的克拉科夫，攻占华沙的可能性大增，更何况，如果退兵，将意味着失败。