京城迎来场秋雨，天气便冷了下来。秋风瑟瑟，皇后给应大臣和勋贵家送去帖子，定下七日后在宫举办赏花宴。
皇后给的帖子说是赏花宴，但此时宫夏花早败，秋菊未开，哪有什么花可赏，不过是皇帝要为几位到年龄的皇子选王妃罢了。
各家女眷心里明镜似的。得到请帖次日，有心思的纷纷往银楼、绸缎铺子去置办行头，想要搏女儿家往后的殊荣。被秋日染了几分萧瑟的长街都被带得热闹。
谢幼怡离京两月，回来正好赶上这热闹。
长街连着几日车水马龙，她要去的钰翠楼外有马车排列等待，便从后头下车，慢慢往前走。
钰翠楼是家银楼，早几年才在京城开了这个铺子，却因为里头师傅的手艺出色，从钰翠楼出去的首饰比宫都不差，非常受夫人们的追捧。
她走过各家马车，能依稀听到有说话声隔着帘子传出来，恰好这里头就有非议她的。
“……婉婉你肯定能成为瑞王妃，太后娘娘喜欢你，皇后娘娘亦待你好。每回赏下的东西，你的总和别人不同。”
“你可别这么说。”余婉忙说道。
可她上句阻止，下句就略带着得意。
“哪里有什么不同，可能是刚好到我这没有了，才拨了别的给我。”
方才那个小姑娘的声音再起，带着讨好道：“你总这样谦虚，分明就是待你特别。不像谢家那个，全靠祖上的功劳封了爵，靠着点余恩还敢嚣张跋扈，真以为贵人们都喜欢他们家呢。如今不就是犯下大错，要栽跟头了，她谢幼怡即便赶回京城参加宴会，也没法再肖想瑞王妃的位置！”
说到谢家嚣张，余婉忍不住心冷哼，再赞同不过。
至于余婉讨厌谢幼怡，都是年少慕艾惹的祸。
瑞王在皇子们排行第三，是当今太子的嫡亲弟弟，嫡皇子本就尊贵，又长得玉树临风，暗俘虏不少芳心。
余婉就是那其之。
可惜瑞王看上的不是余婉，而是安平侯府的谢幼怡，余婉因此不服气跟谢幼怡结下梁子。
外头都在传只要瑞王选妃，正妃必定是谢幼怡。余婉收到请帖时心里就十分不痛快，是真怕和外头传的那样，要被谢幼怡压头。
结果这个要紧的当口安平侯闯了大祸，虽然不知被参本的缘由，可皇帝罕见动怒派人上门去斥了顿，更责令他禁足。
如此来，安平侯失圣心，谢幼怡就得受连累，赶回京城恐怕也无缘瑞王正妃的位置了。
余婉为此暗自高兴，面上还是笑得端庄道：“不说谢家了。圣上那么些年还能容忍谢家嚣张，不就是安平侯夫人会做人，安平侯闯祸，就拿娘家的银子以各种捐赠名义送上去保平安。好好的勋贵家，弄得满身铜臭，安平侯还放任女儿跟着她外祖经商。正经的学堂不上，三天两头告假到处跑……”
话音到这就断了，字字却都藏着机锋，暗嘲谢幼怡勋贵嫡女不当跑出去抛头露面，即便本朝风气再开放也登不了大雅之堂。
余婉嘴上说得痛快，没留意外头有道纤细的身影缓缓走过过，倒是听见格外热情的招呼声。
“姑娘来了，快里边请！”
余婉觉得不对，当即撩开帘子，朝外头看，发现果然是钰翠楼的小二在招呼客人。
叫她更诧异的是，被招呼的人就是被她们各种打击的谢幼怡！
不但余婉看得神色变了，块儿往外探头的另个姑娘亦惊讶：“她还真回京来了？！”
不声不响，点动静都没听到就回来了。
余婉没有回答她的问题，只有见到对手的眼红，朝外头喊：“你们钰翠楼总得讲个先来后到吧，我们等小半时辰了，为何她可以先我们进去！”
对手落魄，肯定要找机会狠狠踩上两脚，余婉就是故意想要谢幼怡没脸。
结果抬脚跨进店铺的少女根本没有理会她，径直入内，连个清冷的背影都没留下。
钰翠楼的小二同样跟没听到样，没冒头回半句话。
余婉被人忽视，张脸涨得通红，脑海里浮现谢幼怡那张从来都是淡然自若的面庞。孤傲得像腊月寒梅，假清高假矜贵，叫人想就生气。
“嗳，婉婉？”
余婉气呼呼掀帘子下车，想要找放人先进去的小二麻烦，叫小姐妹忙不迭通好追。
谢幼怡走过余家马车，把嚼舌根的话听得清二楚。她身边下巴尖尖的丫鬟替主子打抱不平，气道：“姑娘，这余姑娘怎么还是喜欢背后编排你，背后说人，就不怕烂嘴么！”
“绘雪。”另个丫鬟忙拽绘雪袖子。
绘雪抬头。
只见少女缓缓拾阶上楼，照进铺子的柔和日光淡淡笼罩着她，照亮白皙脸颊旁的粉色，是种剔透的美。
谢幼怡生得好看，是满京城都认同的，可她是个冷美人。明明有双娇媚多情的桃花眼，却总是清凌凌地看人，面上神色永远都像淡墨描绘的远山轮廓，带着飘渺不可接触的距离感。
就连此时被人嚼舌根，也是冷淡如水的神情。
绘雪在日光打量自家姑娘不见情绪的面庞，眼里却有着难过，垂了头老老实实跟在后头，不再多话。止不住偷偷心酸。
她们姑娘以前也会露出生气的模样，也会笑得明媚动人，是老天不开眼，让她遇到那样可怕的事。当年姑娘年幼，才十二岁，惊吓过后就再也不见她有过鲜活的表情。
这些年碾转寻医，收效甚微。淡漠的表情就此定格在她脸上，精致的女孩儿成了没有生气的瓷娃娃，总让人觉得冷冰冰不近人情。
谢幼怡安静上楼，余婉已经追进店，只来得及看见她湖蓝色的裙角，气得找拦住自己的掌柜理论。
余婉闹事，人是见不到，声音清晰传进谢幼怡耳。
她脚步终于在最后级阶梯时停下，绘雪和织墨都同时停住，双双抬眼看她，等吩咐。
她们跟得姑娘久了，即便她不能表达喜怒，还是能透过举止去‘察言观色’。
果然，谢幼怡开口了：“会她说要什么，都说我定下了。”
绘雪与织墨相视眼，人扶着她先往走廊尽头的厢房去，人跟身后的小二交代，让他去给掌柜传话。
小二便噔噔噔跑下楼，伏在掌柜耳边低语几句，掌柜低头琢磨，朝还吵闹的余婉堆着笑说：“余姑娘，若不这样，你且瞧瞧你要置办些什么？”
原本还闹的余婉见掌柜松口先让自己挑东西，挑事的心瞬间淡了许多。她知道人都上去了，自己再吵闹落人眼里，即便有理也要得个得理不饶人的名声，进宫赴宴才是要紧事。她目光还是落在店铺里陈设的各式首饰。
掌柜见她安静下来，呵呵地笑，亲自引着她去挑选。