“皇上，微臣一向秉公办事，从未有过半点私心。”叶蓉儿话还未完梅阔先一步向皇帝禀明忠心。/p
叶蓉儿一听暗骂梅阔是个老狐狸，丞相梅阔在世人眼里是个德行高洁的彬彬君子，是个善谋国事也善谋己身的能臣，连她以前也觉得丞相了不起，不明白策同梅阔为何水火不容，两派争斗激烈。/p
然而她在阳炎国界内私访了一年，才清楚，真正的梅阔才没有表面那样忧国忧民，恪尽臣德。/p
他也敛财也行威虐施杀戮，也结党营私，意欲图谋不轨，只不过他都是暗中施行，并不为人所知，所用的正是鲸吞蚕食这样的手法，在不知不觉中，几乎阳炎的每个角落，都有梅阔的势力。/p
“皇上，微臣微服私访期间，暗中考核各地的文武官员，其中为官出格者，以丞相大饶门生居多。”/p
叶蓉儿为何只出格，因为她要检举的并不是贪赃枉法之人，而是哪些暗中助梅阔扩张势力，意图谋反之人。/p
“皇上，微臣从来都是举贤授能任人唯贤，若真有叶将军所的门生，微臣一定依法办理，绝不偏袒。”梅阔严肃的表明立场。/p
“丞相大人虽然是这么，但为避嫌，臣提议今年的科试，由皇上来定卷。”叶蓉儿完，一双媚眼瞅向皇帝，哪知薛无泉正盯着她看，一时间眼光无处躲闪，好不尴尬。/p
薛无泉暗自平复心绪，见所有的大臣都望着他的答复，于是道：“也好，不知丞相是否肯让贤于朕？”/p
“臣不敢，还请皇上定卷，招募下英才。”梅阔躬身表态。/p
梅阔一语出，朝堂上所有刚刚还不作声色的大臣，此时也纷纷表态，奏请皇帝亲自定卷。/p
见此情形，叶蓉儿内心哼一声，好一个权倾朝野的丞相，所有大臣都以他马首是瞻呐。/p
等众人讨论的差不多了，叶习琴才出列，先向皇帝进献这一年南江五郡的税收，然后再奏请皇上，她无暇分身，既顾及玉鼎又顾及南江五郡，所以请皇上将玉鼎的兵权收回，另觅他人执掌。/p
叶习琴的意图很明显，就是要大姐再掌兵权。/p
皇帝自是明白，当下下诏收回叶习琴在玉鼎的兵权，再交给叶蓉儿掌管，然而却不让叶蓉儿去玉鼎上任，只叫她选择一名合适的武将替她出任，叶蓉儿毫不犹豫的举荐了右卫神武大将军蒯德业。/p
众臣本以为早朝就此结束，哪知皇上还下一旨，将同云的禁卫统领一职也交由叶蓉儿，由她全权负责皇城的安全，这样一来，叶蓉儿所握兵权的数量，成为历来将军之最。/p
边境她握有十五万叶家兵，皇城又有禁军三万，再加上禁军统领又能听皇帝的授意调动帝王三十万亲兵，所谓位高权重，恐怕连梅阔都不及她。/p
下朝后，皇帝留叶蓉儿在御书房话。/p
“你，你找梅阔的茬你就找呗，干嘛把朕拖下水，朕不管，科试最后的论题，你来替朕想。”薛无泉不满叶蓉儿给他找了这样一个麻烦，于是本着有难同当的精神，也不让叶蓉儿好过。/p
“无泉哥哥，你这不是为难我吗，我那点文才哪够出论题。”叶蓉儿嘟囔。/p
话音刚落，就见一镇纸迎面飞来，叶蓉儿忙一闪身躲开，乖乖，被这玩意儿砸中了还得了，才跳开，却没料到皇帝还有下招，叶蓉儿一个不防，被皇帝一毛笔丢中额头，浸了一脸的墨。/p
“叫你话多，不过还算你今日能耐，敢和梅阔对着干，你要是能逼他造反，那更好。”/p