闫礼机敏歪头躲过，但他的身子终究慢了一些，木棒子狠狠打在他的肩坎，颈侧和胳膊同时酸麻。
“你凭什么打我？”
第二棒挥来之时，闫礼伸手握住，厉声质问闫族长。
闫族长咬牙，握住木棒想要抽出却屡试屡败，逼急了一脚踹上闫礼的左膝，闫礼立时单膝跪地，亦同时松开手。
“你还有脸问我？你唆使倚竹院的老婆子们对竹姬百般侮辱，连你母亲也受尽辱蔑。你虽不是我们的亲儿子，可我们对你有养育之恩。你这狼心狗肺的孽障，任意妄为忘恩负义，今儿我便打死你！”
闫族长木棒指着闫礼的鼻尖咬牙控诉，他已忍无可忍，绝不能一错再错。
闫礼恍然明白，扶着旁边的桌子慢慢站起来。昂首睥睨近在咫尺的闫族长怒目圆睁咬牙切齿的脸。
他阴恻恻一笑，扬手“啪”一巴掌掴在闫族长的老脸上，无情嘲讽：“你一个喜爱男子的人竟不知餍足地霸占两个好女人。幸好母亲聪明，暗中与南府的道爷款曲。可惜母亲年纪大了，没能怀上道爷的孩子。我呢，你明知我对竹姬恋恋不忘，还恬不知耻地霸占她作妾室。父亲大人，你这身子能让女人欢喜吗？”
闫族长恼羞成怒，挥起木棒又打向闫礼，口中大骂：“逆子！我打死你！打死你！”
已挨了两下，闫礼再不愿承受第三下。他动作灵敏，手力更大，一下子抢夺木棒。在闫族长怔愣之际，木棒对准他的脑袋挥下。
“住手！”
闫夫人冲进来奋力推开闫礼，将闫族长护在身后。
闫族长怒极而笑，将妻子推到旁边，迈步向前来与闫礼面面相峙，“竹姬已是我的妾，不是你可以惦记的女子。你若趁早死心最好，否则王老子也拦不住我清理门户。”
闫礼嗤冷一笑，：“奈何我生反骨，我偏要逆而校你不准许我得到竹姬，我便做给你看。”
“你想做什么？”
闫族长皱眉，越来越看不清这孩子的脾性。
闫礼看向一直默默不语的竹姬，发现他依然对这个女子心动。
“我定要得到你，让你成为我的女人。”
“礼儿，你疯了！”
闫夫人含泪，一步步走向闫礼，凄凄道：“你虽不是我生的，可我一直视如己出。当年抱你来养，我怕奶娘们苛待你，整夜整夜的守着。你哭了，我便日夜不疲地抱着哄着。我至今还记你初次喊娘的样子，那是我听过最美妙的声音。礼儿，到底是什么让你变成这样？我不要你变成冷血无情的傀儡，我要我的儿子。呜呜呜，还来我的儿子，我的礼儿。”
“母亲，是他们逼我的。”
闫礼抚着胳膊慢慢走过去，单臂搂住掩面痛哭的闫夫人。他内心亦煎熬着，可权势太过诱惑，他控制不住愈发强大的贪婪。
“母亲，帮帮我。”
“你要我如何帮你？若我帮你，你可愿放弃与你父亲为敌吗？我最大的希望就是家宅安宁，一家人和和睦睦的过日子。礼儿，你是我们唯一的儿子，闫氏族早晚会落在你的肩上，你何苦逼着我们这般两难呢？”
闫夫人悲戚质问。事已至此，她不再装糊涂。探知闫礼内心所想，她才好谋算今后的事。
闫礼被问得哑口无言，他有时也疑惑自己为何想夺权？从几时开始的？