见二人答应了，洪承畴持信进入营帐，把郎中打发出去，把信递给济尔哈朗。
“王爷，朱由榔通过飞鸽传书送来一封信，您请过目。”
济尔哈朗一听此言，坐起身，把信看了一遍，往榻上一倚，道：“亨九，本王心力交瘁，以至染病，军中的事，你还要多担待一些啊。”
洪承畴见济尔哈朗回过魂来，心中稍定，道：“王爷，您可不能躺下啊，值此生死关头，您赶快拿个主意吧。”
“唉，刚才本王一直在想，朱由榔算计深远，竟利用钱谦益将本王诱至广州城下。原先还想来个里应外合，出其不意将其擒下，谁知道他把咱们和钱谦益都耍了。那种不知名的火器那么厉害，上去多少人也是送命。唉，本王不仅是为这五万人的命运担忧，更为大清的命运担忧啊。”
济尔哈朗没有说大军进退的事，也丝毫没有说朱由榔的信，却说了这么一大堆。
洪承畴暗自思忖：“王爷这是什么意思呢？这就被打垮了？想投降？”
“王爷，您千万不要太过伤神了，总有办法的。”洪承畴无法接话，只好说些不咸不淡的话来安慰他。
“亨九，你说，如果退兵，能回到江北吗？”济尔哈朗问道。
“王爷，依奴才之见，南直隶怕是回不去了，施琅十万大军正在攻打南直隶，不知道端重郡王能撑多长时间。而江西境内，张家玉、金声桓、李成栋、李定国集中了大约十七万兵力，我军二十万，半斤八两，他们要想吃掉我们也不那么容易。奴才估计，打到九江城下，应不是问题吧，只要到了九江，可在九江过江，退回江北。”洪承畴答道。
“亨九，不可能。明军不是以前的明军了，若按这个路线撤退，必然全军覆没。别的不说，明军只一个只守不攻，占据交通要道，我军就得饿死。”
“王爷，实在不行，咱们往西打……”
“往西打，进入广西，经贵州入川陕？那更不可取了。艾能奇、刘文秀占据了荆襄，堵住了我军北上的通道。明军解决掉江西境内我军，全军压上，结局还是一样。更别说广西、贵州山水纵横，其境内明军只须付出很小的代价，咱们就难以应付。”
“那王爷，您的意思……？”洪承畴何尝不知往西、往东都没有出路？只是他的降官身份，不愿意束手待毙而已。
朱由榔对待降官的态度，让他心有余悸。
更何况，他还帮着清兵出谋划策，充当了帮凶角色，比钱谦益、孔有德们的罪行只大不小。
他估计，如果被捉，朱由榔能把他千刀万剐。
“朱由榔真狠啊，不知不觉间就将人逼上了绝路。”济尔哈朗叹道。
“亨九，朱由榔狠是狠，但他的话说的不错，大明中兴已势不可挡，就算退回江北，退回北京又当如何？同样阻挡不了明室复兴。本王不想满人被斩尽杀绝，降了吧……。”
洪承畴闻言大惊，他没想到济尔哈朗会做出这样的决定……。