容答应的头垂的更低了，几乎埋到了胸腔里。
乌拉那拉氏叹了口气，道：“好了，别跪着了，你也起来吧，地上凉。”
容答应爬了起来，低声道：“奴才谢皇后娘娘。”
乌拉那拉氏抬起凤眸，瞧着她，慢慢道：“麟趾宫那位，你也见着了——今日进盛京行宫来，盛京内务府一路巴结着，若不是有本宫这个中宫皇后在，只怕他们整个内务府都恨不得扎进麟趾宫去。
宸妃如今是起来了，可是四年前，她也不过就是个小常在。”
皇后伸出手，冰冷的珠宝珐琅护甲在容答应手背上划过一道肆意的弧线。
容答应微微抬起头。
皇后徐徐道：“可别忘了，吉氏当年的位份，只比你这个答应高一阶。咱们主仆都是亲眼见着她一路爬上来。”
容答应低声道：“奴才是宫女出身，宸妃娘娘是后宫选秀，奴才怎能和宸妃娘娘相提并论？”
乌拉那拉氏地冷笑道：“出身？与皇上的宠爱相比，‘出身’又算得了什么？咱们皇上是面冷心热的——他若是把谁放在心上了，‘出身寒微’只会让他更心疼，更加想方设法提携那人的母家。”
她顿了顿，声音中流露出一丝颓丧，道：“华容啊，你真真无用！想当初，本宫自海氏复宠失败之后，便豁出去——连脸面都不要了，又将你推到皇上面前，结果你自个儿没本事讨皇上半分青眼，到头来，还要怪‘出身’！”
容答应微微蜷起肩膀，再不敢多说什么。
乌拉那拉氏地看着她这幅窝囊的样子，心中便升起一股憎恶。
她起身走到万字炕前，刚要坐下，忽然想到盛京行宫中的规矩，西炕是不能做人的，要尊奉给神位之用，便又走了回来，鞋尖拨了拨容答应撑在地上的手，低声斥责道：“起来！”
容答应站起身，就见皇后盯着清宁宫宫角的一缕沉水香烟，声音极轻微地道：“想当年，前朝宫中，似你这般出身的……也不是没有。”
容答应抬起头，面色苍白道：“皇后娘娘！”
乌拉那拉氏垂头看着她，淡淡挑起秀眉，道：“本宫还是那句话——你照着宸妃的样子，照葫芦画瓢便是了。她为常在时，也是资质平平的，不过在皇上面前，总是一副不卑不亢的性情罢了——无论是做作出来的，还是她本性如此……总之皇上吃这一套。”
容答应垂着头不语，心中却道：这后宫里的人，不是过于“卑”，便过于“亢”。
比如像她，面对皇上时，很难不因为皇上的天生威仪，而生出紧张和慌乱来。
再想想宸妃娘娘。
当初她为常在时，久病无宠，众人皆冷落欺负。
结果一朝帝王起意，传唤临幸。
换做旁人，如何不想抓住这根救命稻草？
吉常在一定也想。
或许那时，她还不一定志在得宠，但至少……她一定想活下去！
可那时，背着压力的她，就已经能在皇上面前从容应对了。
一个人若是心思不够澄明，看不清何样为“卑”，何样为“亢”，又如何能做到不卑不亢？
光凭这一点，便不能说宸妃娘娘“资质平平”了。