钟意惊，没成想燕平王妃竟来得这么快，赶忙起身整理了衣裳发髻，林照的反应倒尚算平静，只面无异色地回了句“知道了，让她回去复命吧”，然后便让人进来给理了裙间佩环，既没重新换衣服，更没拆了发髻重理，就这么素面朝天地领着钟意出去了。
行人踏出听粹院前，丫鬟打扮的半大姑娘着急忙慌地从外面赶了回来，与林照正正打了个照面，个抬眼便跪了下去，跪在林照脚边惶惶然道：“大姑娘，奴婢来迟，奴婢失职，奴婢有错，奴婢本是直守在垂花门等着王妃娘娘来的，是夫人院子里的......”
“罢了，有什么事，回来再说，”林照的眼里掠过抹冰冷的怒意，面无表情地吩咐道，“既知失职，自去领罚，不要挡着客人的路。”
那丫鬟喏喏地让过路，白着张脸退下了。
“是我的错，”走了段，钟意看林照的脸色没有方才那么难看了，才敢小心翼翼地开口道，“我缠着林姐姐说话，才害林姐姐误了行程，若是王妃娘娘问起......”
“不关你的事，”林照直截了当地打断钟意，言简意赅地嘲讽道，“她如今也就只这点手段了，往常拿这些细枝末节的繁琐小事恶心人，我不与她计较，只约束院子里的下人警醒着，她还当我是真的怕了她了。”
“她莫不是以为这种不痛不痒的小手段还真能派的上什么用场？嗬，如今还能发展到刻意收买我院子里不当事的小丫鬟的地步了......真是越发上不得台面了。”
——听粹院历来与林大夫人不合，林照也不是第天与她继母打擂台、别苗头了，那丫鬟但凡有心，即便是被林大夫人手下的人拦住了，传个消息过来又能有多难。只是吩咐了她个人去盯着垂花门，又不是从垂花门到后园那路都只有她个丫鬟是听粹院的人，那丫鬟的说辞有多么经不起推敲琢磨，林照心里清楚的很。
所以干脆也懒得听了。
“话虽如此，只是林姐姐这般匆忙过去，妆容简素，”钟意不免为林照担忧道，“若是惹了王妃娘娘不快......只为那人置气，岂非得不偿失？要不我们还是......”
“阿意，你真以为，”林照忍不住笑了，偏过头来，盯着钟意的双眼，缓缓道，“燕平王妃看上的，是我这个人么？”
“她既惦记着祖父致仕后手里剩下的那点东西，我今日便是穿条麻布裙子去，她都会夸我‘端庄简朴，有古贤遗德’，”林照淡淡道，“同样，她若不想与祖父沾上干系，就是全林府的姑娘个个长得貌若天仙，她都看也不会多看眼......可笑这么简单的道理，我那继母把年纪了，都还看不明白。”
钟意若有所悟地沉默了下来，二人路疾行，很快便到了后园那片姹紫嫣红处。只见燕平王妃高居于上座，左手边下来第个是本次赏花宴的主人林大夫人，对着的另头则是那贯长袖善舞、面玲珑的林三夫人，燕平王妃身前站了几个青春韶华的小姑娘，正围成团叽叽喳喳地说着什么。
听丫鬟通传林照来了，燕平王妃挥了挥手，她身前挤成团的几个小姑娘便退出了条路来，林照缓缓上前，福身行礼，燕平王妃笑着摆了摆手，示意不必多礼。
“照儿你也太贪玩了，母亲知你与钟姑娘关系好，但也不能这么胡闹啊，”坐在旁边的林大夫人假惺惺地开了口，极其做作地掩唇笑道，“往日让我们等等也就罢了，自家也不说你什么，今儿还让王妃娘娘这好番等，你这架子可越发大了。”
林照缓缓抬头望了过去，还未开口，却被身前的燕平王妃抢了先。
“不急不缓，徐徐行之，”燕平王妃就像是没听到林大夫人的话般，对着林照十分满意地夸赞道，“不错，确实有大家风范。看来林老那句‘如璧如玉’，倒真没有诓人。”
林照徐徐拜下，不卑不亢道：“臣女当不得如此，王妃娘娘谬赞了。”
“这孩子端庄大气，又谦虚自然，”燕平王妃侧过头与林大夫人又道，“不怪是府的长嫡女，确实是最最出挑的。”