一声巨响，整个房子都跟着震了一震。稻草碎裂，砖石崩塌，地面破开了一个足够人钻进去的大洞，血腥气混着尸臭的味道冲天而起，令人作呕。比比刚一消失，鸣人就迫不及待地跳进了洞里。
“鸣人！”佐井喊道，紧跟着跳了下去。
落地时脚下传来水声，不用低头他也知道那液体是什么了。地下一片漆黑，只有九喇嘛像灯笼似的发着光，九条尾巴火焰般地摇摆着；借助这光芒，佐井看清了周围的景象，不由得惊骇地倒退了一步：“这是……”
尸体。十五具性别年龄不一的尸体正以三个逆五芒星的样子摆在地上，看上去已死去多时。这些逆五芒星又构成了等边的三角形，正中摆着一个骷髅头形状的器皿。强忍着不适，佐井小心地凑过去细看，发现里面盛着一些灰白色的粉末，不知道是什么物质。
“这下子可不得了了。”他喃喃说道，“我们必须赶紧把这些事报告给老师……鸣人？”
他的同伴没有回答。佐井飞快回过头去，手中已捏了三枚符咒；只见鸣人还在那里，一动不动地站在原地，就像被什么东西牢牢擭住了目光一样。
“怎么了？”佐井走过去。
鸣人无声地抬起手臂，指向前方偏右的位置。佐井顺着他手指的方向看了过去。
只见在那边的墙上，不知是谁，用血涂了一个巨大的团扇图案。
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阴阳寮。
消息传来时，旗木卡卡西正在和中纳言奈良鹿久下棋，战况胶着。
院子里的添水落下发出咚的一声，恰在此时，银发的阴阳师也将一枚棋子敲在了将棋盘上。鹿久“哦？”了一声，露出饶有兴致的表情，摸着自己下巴上的一撮胡子陷入沉思。
茶盘摆在一旁，茶香混着屋角熏香的味道在和室内弥漫开来。从房间的另一角传来清雅的丝竹乐音，只闻其声，却不见弹奏者的身影。不论从哪方面来看，这似乎都是一个放松惬意、适合与好友品茗对弈的恬淡午后，直到——
卡卡西身旁团成一团、睡得正香的又旅突然警觉地抬起了头。它很快站了起来，弓起腰，对着纸门发出了嘶嘶的威胁声。几乎在同时，只听“扑”的一声，一只由墨水所组成的小鸟冲破纸门，径直闯进了屋里，在两人头顶焦急地盘旋着，似乎在寻找可落脚的地方。
这种行为很没礼貌，尤其还有贵客在场——除非是有十万紧急的状况发生了。卡卡西的表情没有什么变化；他只是平淡地道了声“失礼”，拿起放在手边的蝙蝠扇展开，手腕一转翻到一片空白的背面。那小鸟立刻俯冲下来，啪地落在扇面上，墨汁飞溅开来，转瞬间化作文字，总共只有短短的三个词：活祭，聚灵阵，以及——
宇智波。
（TBC）
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文中出现的各种妖怪均出自日本民间传说百鬼夜行，不一一标注了。
阴阳头是阴阳寮的最高长官。
第二章其二重逢
等鸣人和佐井回到阴阳寮，已经是天黑之后。和往日不同，整座建筑灯火通明，阴阳师们往来匆匆，一副正忙碌的样子。有一个年长些的阴阳师见了他们，立刻停下脚步道：“大人吩咐过，要你们一回来就赶紧去见他。”
于是两人径直前往卡卡西所在的庭院。刚上了阶梯，还没来得及通报，门内就响起了一个声音：“是鸣人和佐井吗？进来吧。”
佐井推开拉门。卡卡西正坐在一张矮桌后面，桌上摊着一些卷宗。鸣人跟着佐井走进屋里坐下，视线无意间落在横放于老师膝头的那件物事上，顿时便愣住了。
平日里除了处理公务之外，卡卡西最常做的事情就是读书，其次是与阴阳寮内外的熟人下棋。偶尔他也会写几首和歌，却向来不给任何人看，隔几天就会很快烧掉，从不留下。可现在放在他腿上的，却是那把一直只供奉在卧室北面、造型古朴的武士刀，刀锋出鞘一截，在烛火的光照下闪烁着森冷的光。
白牙——卡卡西之父，前从五位上右兵卫佐、剑豪旗木朔茂生前所佩之名刀。在朔茂切腹自尽后，这把刀就传到了卡卡西的手里。
在鸣人的记忆中，身为阴阳术高手的老师虽是武家出身，却几乎从不用刀。唯一一次有印象的，则是用它斩下了——
“这就是那处密室的大致情况。地面覆盖着血液，无法看清，但踏在上面隐约能感觉到刻印的痕迹。至于那骷髅头里所盛着的东西，我们也取了一些回来，在鸣人那里。”
佐井的说话声将鸣人拉回现实。他的同伴在空白卷轴上画出了荒宅地下的简要布局，包括那十五具尸体和画着团扇图案的墙壁。见两人都望向自己，他蓦地回神，忙说：“哦！在这！”从袖子里取出一个小小的橘色锦囊，递了过去。
那锦囊以九喇嘛换下的毛所织成，刀枪不入，百毒不蚀。卡卡西接过锦囊打开，还没等向里面细看，他所佩戴的那串念珠突然发出微弱的光芒，竟是从他颈间悠悠漂浮了起来。
见状，两个少年都露出了惊讶的神情。卡卡西倒是镇定，立刻将锦囊重新封好，放到一边，念珠也随之落下。
“佐井的判断是对的，这的确是某种以汇聚灵气为目的的邪恶法阵。”他说，对刚才的异象闭口不谈，“将活祭全身的鲜血放光，令他们在缓慢的死亡过程中产生强大的恐惧与怨气，以此为能量驱动阵法。至于那些粉末，大概是用来增幅法阵的效果的。”
“果然也是变种的阴阳术吗……”佐井沉吟，“我们临走前设法破坏掉了一些刻印，不知道能不能起到一点作用。”
“恐怕不能。如果法阵需要维护，在你们动手的时候，就一定会有守卫出现阻拦。不过你们带回来的消息也很重要，我已经对这件事做出安排了。”
“所以大家才都在忙碌着？”
“是。如果我猜想得没错的话，你们所发现的法阵和罗生门外的那一处，都只不过是一个更大的法阵的一部分。逆五芒星的数量应该是依次增加的，从上个月初到现在，在京都附近一定还举行过另外一场我们所不知道的仪式。遵照我的命令，天藏已经率人去收集情报，调查在此期间平安京内外发生过的、任何妖怪伤人或离奇死亡的事件，想必很快就会有结果了。”
卡卡西说罢，弯起眼睛，向两名学生露出一个微笑。“别担心，事情还在可控的范围之内。你们两个辛苦了，今晚就去休息吧。”