吕洞宾笑道：“道教提倡是“性”与“命”的统一炼阳神者本之于天，道在冲举，谓之仙，故曰天尊。有修纯阳之精者，谓存神气，而于有中炼妙，全身形而入无形，故生无死，为天上神仙也。修阴神者本之于地，乐于寂灭，谓之佛，故曰世尊。有修积阴之气者，尽弃魂神，于无中炼妙有，任定而性寂静，故死而为阴爽之鬼也（佛）。……”
既然命是指人的生命，性是指人的精神意识，那么很显然，对人的生存来说，两个方面都是不可缺少的，而人的存在实际上就是命与性的统一。一方面，人必须以生命的存在为基础，一旦没有了生命，人就变成一具死尸，人也就随之死亡；另一方面，人也不能离开精神意识，没有精神意识，人就变成一种纯粹的生命存在，其生活最多像动物一样，当然也谈不上作为人的存在。而且人的生命和精神意识之间还存在着密切的联系，它们互相依存互相影响互相作用，是一个矛盾的统一体。在道教看来，作为人，不仅要有形气所表现的生命，而且要有精神意识所表现的性，他是生命与精神意识即命与性的统一体，这就像人不仅要有形气神，而且是形气神的统一体一样。
萧天枢说：“那请问祖师爷，性命双修的适用范围？”
吕洞宾道：“道教关於性命双修的理论，就其一般原则而言，既可以用於道教信众，亦可用於世俗人群，既可以用於古代社会，又可以用於现代社会。从一定意义上说，非教徒和现代人更应该重视性命双修，因为现代社会相当数量的人，性与命两个方面都出现严重的病态，如不加以解决，将危及人类的身心健康。心性生命即精神生命方面的病态主要是缺乏信仰和理想，趋向功利实用和短期行为，生活日益浅薄化和狭隘化。形体生命即生理生命方面的病态主要是环境恶化不良嗜好以及过度享受造成生理损害生命力脆弱和恶性疾病中。要解决这些问题固然要靠环境改善，同时也要靠人的主观修炼，并且去改造环境。若多数人懂得并且去努力实践性命双修，人生与社会的健康化进程会大大加快。”
性命双修的现实意义，心理健康与生理健康同时并重。不但要追求强壮体魄，也要追求健全的心理素质，使精神生命和生理生命两个方面都得到活泼的发展，这才能有真正的幸福人生。《性命圭旨》的说法是：“神不离气，气不离神”“性不离命，命不离性”。
以生理变化心理，以心理变化生理。体弱多病者先从命功入手，炼精化气，去病健身，然后心神安定，炼气化神，炼神还虚，提高精神境界。心理脆弱或行为不良者，则先从性功入手，炼己筑基，排除私心杂念，调整平衡，提高追求层次，开拓心胸情怀，然后配合服药和炼气，性能得到良好的效验。性功与命功可以在不同时候有不同侧重，但要互相带动，共同长进。
性命双修要循序渐进，由低到高，由浅入深。内丹家有“初关中关上关”之说，有“得窍炼己和合得药脱胎”之说，有“先摄心修性，次炼化精气修命，最后粉碎虚空”之说，要不出初级中级高级三大阶段，次弟而上，不可躐等。无论心灵的净化境界的提升，还是气血的调适体质的强化，都不是一蹴而就的事，要勤学苦练，长期坚持，不断体悟和反省，才能渐入佳境。当然渐中有顿，这是自然得来，不可强求。
萧天枢听的聚精会神，把一些要点，都一一在随身携带的本子上记下来，已被以后不时之需，随时可以拿出来，看看……