回首萧索地走了两步，她将那些嘶吼哭嚎抛在后边，曹寿摆手让她进去歇着，便有伙计过来扶她。
蓦然被人握住双手上下查看时，她恍惚听到有人急切询问的关怀：
“你没事罢，有没有被他欺负？可恨我回来得晚……”
旁边有人在道：
“姑爷回来啦？桂掌柜没事，可能是有些累着了，等回过神就好了……”
她听着这些贴心的话，却不知为何，五脏骤沉，不由回头一瞥——
曹寿脊背笔直地站在织作坊外，隔着敞开的门隙与她相望。
那是仿佛卸下重任般，欣慰至极的表情。
……
当晚，王小二载着涂家大小姐的马车先走，朱林载着曹寿与克阳子的马车后走，但两边的方向却南辕北辙，背道而驰。
曹寿所乘的马车，最终在朱家福地外停下，带满脸不以为然的朱林进去寻到属于他逝去母亲的墓碑，曹寿道：
“你且与你母亲在这里叙话，我与道长在车里等你。”
便将灯烛留予他，两人从山道慢慢走下去了。
朱林望着新立的墓碑久久无法回神——以他母亲的地位，本没有进入朱家福地的资格，他原本也不稀罕，尽管这是他母亲临终前最后的遗愿……
到底是他不争气，在朱家时个性软弱不受父兄疼爱，在涂家时自暴自弃甘愿与外面的狐朋狗友玩笑闹事，或许是早已觉得此事成为定局，他这些年来，竟然片刻也没有想过这件事情。
他原本觉得自己与曹寿越来越像，现在却真正意识到，曹寿脾性虽大，但不论是操持涂家，还是健身习武，向来勤勤恳恳，从未含糊过。
“自视甚高。”
他苦笑：
“说得果然是我。”
与母亲叙话到夜深，他提灯笼回到车里，掀开帘子，车厢却空无一人，只余扎好的行囊，和一封烫有曹寿蜡印的信。