“你这样，只怕又将她唬死……”那王大公子先前听玉山说过，环儿瑟瑟缩缩，胆子只有针眼模样。此时见玉山着意要查验考校，掌不住暗自替她捏汗。那琵琶伎却抱着胳膊，一双眼睛飘飘转转看他，道：
“怎么，你心疼了？”
“这是哪里的话，我不过怕你不顺，要说心疼，那也是心疼你的。”王进忙分辩道，又说：“你要是不信，便只好教我顷刻死了。九泉之下，阎罗问起，我只说是个冤死鬼，断不怪你的。”
玉山听得那话，“哧”的一笑，捶他：“我不过骇你一跳，你竟说出这许多话来。快住了罢，你若真下去了，教我怎么办？”
王进闻言，故作痛心疾首，万般不舍，千般无奈，道：
“那便只好再醮了……”
“浑鬼，今生今世认定你一个了，想赖也赖不走的！”玉山啐他一口，正要说些甚么，忽然又支支吾吾起来，小声道：“只是……只是我这人有许多不好，生怕你厌了恼了……”
那王大公子闻言，见他顺下眉眼，如扇睫毛瑟瑟颤动，不禁心中一软，“胡说，你哪有甚么不好的。”
岂料那琵琶伎听罢，竟当真数落起自己来，从诸事揆度太过，说到七情郁结在胸，听得那王大公子一愣一愣。王进半晌，方缓过神来，径自哭笑不得。他暗忖玉山此人，平日里如何一心剔透，八面玲珑。但许是物极必反，有时忧虑太重，心思太细，倒成了冥顽固执的呆症痴病。而这呆症痴病，皆因玉山满眼满心都是那王大公子，一时容不得他想所起。王进念及此处，心中怜意更甚，遂低眉一笑，想与他许诺些甚么。但思来想去，搜肠刮肚，竟觉得自己那全部身家性命，也不足以抵这情义的九牛一毫。
正怔怔然两厢无话，环儿却抱着面檀木五弦琵琶，疾步往此间而来。
那丫头今日穿的是一件柳黄罗裙，素着脸，头上一对赤金珠花，愈发显得清秀俊俏。她见了玉山王进二人，忙给他们行礼，又道：
“主子唤我来，是为何事？”
玉山道：“好容易得了空，便看看你这琵琶弹得如何。先前教你的竹枝词，练熟了么？”
环儿忙答道：“已练熟了。”
那琵琶伎闻言点头，暗忖这丫头到底费了几分心思，下了几分苦工。便命她去堂内搬一张凳子，仔仔细细弹一段来听。环儿闻言，不敢怠慢，忙走进那琳琅阁中，搬出一张檀木月牙凳来，让与玉山坐。玉山却道不必，只懒懒靠在王进怀里。他见那丫头转轴拨弦，已成气候，便舒了眉眼，凝神静听。
环儿心中惴惴的，那竹枝词虽然练得熟稔，但玉山何等样人，生怕他有所不满。她一双手哆哆嗦嗦，几乎连那象牙轴子都转不灵便。玉山见她如此光景，知她那诚惶诚恐的毛病只怕是一时半会儿也改不过来，便说：
“你且放宽心了弹去，作甚么这样瑟瑟的，将来上了台，可不得有你好看！”
环儿闻言，诺诺的点头，究竟没了办法，只好拿出那把琉璃色的牛角拨子，抬起头来声若蚊蚋道：
“主子，那我便弹了……”
言罢，见玉山点头，遂正了神色，扬手拨弦。那琴声温和如水，又有一股寒潭冰瀑般的清冽。那琵琶伎沉着脸，听她一曲完毕，眼里忽露出些赞赏神色，点头道：
“这弹得很好。”
短短一句话，让环儿像吃了蜜糖似的甜甜的笑了起来。她眉眼弯弯的，连忙起身，复又向玉山行礼，口中道：“主子教诲精深，环儿不过得了皮毛，不敢当此夸赞。”
玉山听了，暗忖这丫头果像自己，便笑着说：“好虽好，却到底差了点意思，又匠气了。”
“环儿愚钝，请公子明示。”
“这竹枝词是蜀地小调，人们随口唱的曲子。你太求四平八稳，一声不差，反失了韵味。”玉山言罢，见那丫头似懂非懂，便将手中茶碗放在树下石桌上，接过她手里琵琶，又拿出那把镶金嵌玉的象牙拨子，扬手也弹了一段。曲调流畅自由，尾音处颤颤的，好像二八女郎半倚朱栏，手理五彩绣线，低低唱着的，柔美娇痴的歌声。玉山平日里多弹一些铮铮错错的曲子，倒少弹这样的小调，旁人都道他是不会的，却不知是他小调弹得太甜，怕与锦园这清雅风光格格不入罢了。
那环儿全神贯注，听他弹了一段，不住的点头，道：
“主子，我大致明白了。”
玉山见她懂了意思，遂展颜一笑，便将琵琶还给了她。他又嘱咐环儿多加练习，切莫怠慢，颠来倒去说了好些。王进搂着那琵琶伎，耐着性子，半晌才听他说完，便打发了环儿，将他打横抱起，带进琳琅阁胡混了。
放下这些不提，锦园中人来人往，挨肩接踵，高台上琳琅满目，珠玉金银。一出出歌舞交叠，一声声余音变幻，日子过得竟比翻书还快。这厢里尚觉春寒料峭，转眼间已换罗衫轻袍，正是：
大梦酩酊空醉卧，年年欢笑复年年。
如今且说三月头上，寒食节那天，王进因忖连日里忙忙碌碌，未得休整，便做主歇台一天，要众人往那郊外踏青而去。小雀几个丫头，闻言自是高兴，一大早便起来梳妆整衣。待到晌午时分，便按捺不住，絮絮的变着法子问何时出门。
玉山向来知她们心思，闻言便换了件石青色金线绣雪花纹的袍子，簪着犀角发簪，往院中寻了趟王大公子。他拉着王进的手，眉眼如画，笑道：
“丫头们都嚷着要去城外，你便嘱咐人收拾了，一道去罢！”
那琵琶伎开口，王进无论如何都依的，便命人备了些精致糕点随行，又仔细交待了看守事宜。转了一圈，便招呼那李管家让众人上车，李全忙不迭点头称好，将一班歌女乐伎，丫头小厮，按亲疏高低细细分了，俱安排的妥妥当当。
待收拾齐整，便见那锦园门前马蹄飒沓，人声鼎沸，好一番热闹繁华。车上盈珠等人，簪着七宝珠翠，穿着绫罗绸缎，恍然若阆苑百花争艳，姑射仙子乘风。
车队前，王进骑着匹漆黑色大宛骏马，猩红袍子，黄金辔头，端的是意气风发。而那琵琶伎则跨一匹灰斑玉骢，慢悠悠缀在他身后，衣襟上日光流淌，风华宛转。这一双璧人，惊才绝艳，锦衣华服，让多少人暗自叫好，看得目不转睛。
只是还未行出片刻，王进便扭过头来，对那琵琶伎说：