茨木眯眼打量着它，暗自惊叹它被赋予的超凡美丽。
不似俗世之物，约莫是什么灵物的化形吧。茨木做出如是判断，随后拍拍身上的草屑，结束了这场短暂的休憩。
几乎在他起身的同时，白鸟也停下了梳理羽毛的动作，自树梢振翅而飞。
茨木看了眼在头顶上空盘旋的鸟儿，抬脚继续赶路，并默许了它的随行。
白鸟从何而来，又欲去往何地，他并不在意，只当是在枯燥且劳顿的长途跋涉中找到了一个解闷的同伴。
这是茨木离开丹波大江山的第四日。
他此行身负鬼王酒吞童子的嘱托，要前往千里之外的伊吹山去寻一个答案。
道阻且长，茨木日夜兼程也才将将翻过丹波境内绵延的山脉踏入山城国。绕开守卫森严又多是非的京畿一带，他选择了翻越爱宕山脉自山城国北端进入伊吹山所在的近江国。
爱宕山是大天狗的势力范围。
实力超群的大妖怪各有各的领地，若无极其特殊的情况出现，不会轻易冒犯彼此。
茨木知道自己不该随意进入大天狗的地盘，但他此行身负重托，容不得半点差池。相比穿过守卫森严遍布结界的京都，还是和同类进行交涉更为保险。
入夜后的爱宕山并不可怕，月色皎皎，连风都格外轻柔，侧耳细听甚至能够隐约捕捉到远方悠扬的笛声。
也难怪大天狗作为一只妖怪却几乎被人们视作了神明。
深居简出且喜好风雅，所以偶尔的作乱也就被人们顺理成章地当成了神明的降罪。
这种认知若是放在茨木刚入妖道的时候，他断然是不屑的，明明是一等一的大妖却偏要装出神明的样子，有什么意思？
然而今时不同往日，数百年过去，茨木早已明白，纵使同为妖怪也不尽相同，内心所好更是南辕北辙的道理。
当年，他拜入酒吞童子麾下，二者相与进退，无往不胜，一时风头无两。而酣畅战斗的背后，更多的是举杯对饮和大把用来闲度的时光。
茨木常跟酒吞说，这样简单又快意的日子，最好不过。
可后者却在一次半醉半醒间嗤笑他的天真，告诉他妖生漫长，便是行过许多山，涉过许多水，阅遍世间风物，也未见得能明了想要如何度过，何况他才刚刚成长为一只真正意义上的大妖没几年。
茨木很矛盾，他一边觉得自己很清楚自己想要什么，一边又觉得不该怀疑酒吞说的每一句话。他蹙眉思考了许久后有些不死心地反问道：“那挚友想明白了吗？”
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