“返魂香只有一粒，你知道的。”西乡艰难地开口。
他们同时看向对方，空气开始胶着。冷漠的日光投在脸上，如被鬼魅抚过一般泛青。
西乡颤抖着手指，从怀中缓缓掏出一个卵形红石，沉重的色泽犹如凝固的远古鲜血，其上倒映不出一丝流光。
“这是我从天人那里抢得的战利品，起初我们只以为是红玛瑙，差点把它当掉，幸亏松阳慧眼识物，发现其内那粒香丸。如果不是松阳，就没有它了。”
“可辰五郎是有家室的人了，他与绫乃才新婚不久，他是为了救我……”次郎长说不下去了，声音带着哽咽。
西乡望向次郎长，一时没了话语。死者都希望将返魂香让给对方，他们两人心知肚明，可依旧固执可笑地坚持。昔日火热的友情已岌岌可危地发出崩裂的脆响。
他们两人过去都可以为了对方去死，现在却为了各自的挚友争执不下。
“辰五郎虽然不在了，但是你也可以照顾绫乃，你们三人难道曾经不是最好的朋友吗？”蓦地，西乡以漫不经心的话语打破凝固的空气，语里别有意味。
“上原战死，千穗名花易主，你自然是得意。”次郎长冷笑。
西乡怒目圆瞪，却在触及次郎长眼底时渐渐哀颓，终究是不忍：“其实，我们可以一人一半。”
“松阳说过，返魂香的用量十分重要，如果都不够，那就毫无意义了。而且，香根本取不出。”
良久，西乡说道：“那就看这香选择谁了吧。”他默默将红石上一个细小的圆孔凑上烛火，血红的石身一下子妖异起来，其上的纹路如血肉一般流动，一缕缥缈轻烟探出瓶口，笼向一具尸首。
烛火突然腾地一跃，焦黑的灯芯断垂下来。在那一瞬间，火焰跳跃成青蓝。
【三】
“新知遭薄俗，旧好隔良缘……”夜寂星寒，清风四来，抚弦女子临窗而立，幽幽一叹。
“谁是新知，谁是旧好”
这声音如惊雷使女子全身一颤，她仓皇起身，带翻了三味线，砸在地上一声闷响。不因居室有人闯入，而是那声音太过熟悉。
“阿新，你……”千穗瞪大双眼，身体隐隐后退，微微发颤，好像前面的人不是她曾经的未婚夫，而是一个青面獠牙的恶鬼。
“我不是死了么？”上原接下话头说道，他的脸逆着星光，只能看见黑黑的一团，“听说你嫁人了，在未婚夫死了不到一个月的时间，是吗？”