蔺春旅略过她话中嘲弄，「妳到衮州，是朱时风要妳来的？」
季潇潇带着神秘的笑，道：「往年多有监国在任内，连朱大人一面也未曾见过……大人，朱大人对您可真有兴趣。」
「我也对他很有兴趣。」他轻笑道。对于朱时风未经他同意便向其它御卫下令一事，并不放在心上。他见过此人，有朝一日他有幸步上前几任监国的后尘，那人的镜潭，有大半得靠他了。
「大人……不担心吗？」季潇潇故意不说出朱大人找她是何事，不料大人一点也不着急，就不怕朱大人骑到他头上？
「担心什么？」了然于心她所言，可权力够用就好，这种忧国忧民之事……多一事不如少一事。「担心妳跟他跑了吗？」他凉凉说着。
「……算我白问。」她悻悻然地噘嘴，不与他再嚼舌根。
自大人在清州自揭监国身份，朱大人便先后邀了北、南、东三御卫到西御一叙，为的便是布局。
过往四方御尉除了年聚之外鲜少聚首，各自为政，是因监国一个换过一个，个个又各有主张。这回不同，朱大人显然想赌一把，将赌注全压在大人身上，赌他能坐稳监国大位。「但，大人，翠屏自庆朝殁、燕朝兴，一直以来便是破军聚集地，您自曝身份，只怕行踪已被他们掌握。」
他不置可否。朱家一门，世代出忠烈、侠义之士，朱时风想利用自己做什么，他暂且依了。可监国一事，一朝昭告天下，去到哪是无分别了。
「大人，明日一早，您还是快快离去吧。」季潇潇道。这话，是发自肺腑，不单单因为自己欠过他。
「嗯，我自有分寸。」漫不经心地，他应。
自知多说无益，季潇潇叹了口气，杏眼瞄着大人从方才手边便有的小动作，摇摇头。
「大人，」她软软唤着，笑眼瞇得极细，瞅着她的，低声道：「让我给您一个忠告，您最好想想该不该看──认真一点想。」
纸片在他掌中彷若化为利刃，一握，便要割伤了他。然，他又放不开。
「那么……」看穿他的犹疑，季潇潇也不再多说，缓缓退后，直到到了门边，一手将门推了开，「百合告退了，蔺爷。」
门关上后，蔺春旅望向手中纸片。
一夜，他仍只是远远观望。
「啊啊啊啊啊──！」
划破清晨的宁静的，是东方第一道曙光，以及一声尖锐的惊叫。
那惊叫声惊慌、凄厉，一霎时，青楼中几乎所有姊妹、留宿的客人全都在同一刻跳起，冲出房门一探究竟。
上房中的蔺春旅还来不及将握于手中的纸片收起，白河就已破窗而入。
「你……」有那么一点心虚着，却也只能不急不徐将手中物收进袖中。「真早……」
晏白河昨夜离去，跃上了对街的榕树，要就近保护大人，却又不敢靠得太近。清澈的眼扫了整齐的床上，四下也不见那百合身影……一回神，见大人正望着自己，以为大人又要说出什么嘲弄他的话了。
蔺春旅只匆匆瞥他一眼，便夺门而出。
房外立着衣衫不整的男男女女，全都望向一处。
几个姑娘衣裳都还没穿好，只急忙披上，蹲在一旁啜泣着，不知给什么吓得花容失色。
蔺春旅拢拢眉，平凡的眼环视了众人，在当中瞧见了披头散发的辩叔，和正与自己对视的小喜鹊儿。而后，他转向了朝那些姑娘走去，安抚着她们的老鸨。
一听见姑娘惊叫，守夜的小跟班便冲了进房，未久，神色慌张的在老鸨耳边说了些话，令她也变了脸色。
蔺春旅心下隐隐明白不是什么好状况。回过头，小喜鹊儿已与白河站在自己身后。
「我说小春，」喜鹊探头探脑地，「这是怎么回事儿呀？」
他才想应，就听见有人惊叫着：「死人啦死人啦──！」
天方破晓，百花楼中死寂一片。
唯有那三个字，在耳中回荡着，久久不去。
翠屏县令年约五十，面黄肌瘦，身材中等，闻讯由衙差护行来到百花楼，还不及发令，就见老鸨与姑娘们忙进忙出，一会递茶、一会给他搥背。
喝着牡丹端上来的酸梅汤，后头有几个年轻的姑娘给他舒着筋骨，眼前是老鸨急得想撇清关系。楼里死了人，只怕要坏了名声，也怪不得她死了个恩客，面上哀痛却只为她自个儿。
县令一手招了师爷前来，低低说了几句。不久，几个衙役便将尸体给抬了出来，置于姑娘们夜夜弹唱跳舞之处。
先前几个跟班一见到床上躺了个尸体，早喳呼得整间青楼都知道死了个人，因此此刻没人讶异。只是，亲眼见着，还是不禁感到一阵莫名的寒意。
尸身光裸，衙役以白布盖在其身，可任人也知，死的便是翠屏秀才邵亮节。
怪的是，那身上一点伤也找不着。
「小春哪……」县令下令封了楼，所有姑娘嫖客一律立到一旁等候发落。喜鹊一身男装未卸，自是与小春一同。玩了一整夜，本是有些倦了，怎知出了这事，死人她见多了，更何况是个不认识的，莫怪她没点同情心了。她打了个呵欠，摇摇头道，「先前我便想说了，你可真是个……是个……」心虚地转转眼，越说越小声。