元凰自从结识了渡江修，俨然把他当作最好的朋友，在北辰禹的默许下，三番五次找他进宫来玩。他们之间以名字直接相称，直到很长时间以后渡江修才在渡香蝶的叮嘱下改叫元凰为太子。
玉阶飞也乐意看到元凰能找到年岁相当的朋友，原以为他就此有了消磨空闲时间的方法，不料元凰对向北辰胤学箭之事仍是念念不忘，自己寻到机会同北辰禹说了。他不敢和盘托出，一番话说地拐弯抹角前后不搭，连孟子的“天将降大任于是人也，必先劳其筋骨”都搬出来引经据典，直听的玉阶飞在旁忍俊不禁。北辰禹听罢沉吟片刻，笑笑对他说道：“待我们从西佛国回来，朕就让三弟去东宫教你。”
元凰没料到父皇会如此轻易地答应，霎时眉开眼笑：“那我就等父皇同三皇叔同西佛国回来。”
西佛国是隶属北嵎的自治藩国，有数位高僧执掌，内设有鎏法天宫，供奉活佛转世的梵刹迦兰为尊。西佛国受北嵎庇荫，也替北嵎守护关乎国体的龙气。北嵎君王虽多有能征好战之辈，却大多尊奉佛教，定期前往鎏法天宫参拜，际会转世活佛。北辰禹也不例外。此次既逢三十年一次的大佛事，北嵎皇族也是重视非常。不仅北辰禹照例前往，北辰望同北辰胤也一并奉旨随行。
佛子梵刹迦兰是为悉昙多三世，佛法高深地位尊崇，最受国民景仰。西佛国向来有不成文的规定，凡世俗者欲入国境参拜佛子，需要解下随身兵刃，由西佛国武僧护送前往鎏法天宫，便是北嵎的皇族也不免例。北辰禹兄弟三人便俱去了兵器，交由随身侍卫保管，让他们在西佛国边界等候。
北辰胤不信佛，对例行的参拜也并不热衷，先前只在为皇子时候跟随先皇来过一次，此后再未踏足鎏法天宫。今次若非是北辰禹的坚持，他也必然会设法推托。他并非轻视佛子的修为，也感念佛家普度世人消散罪业的教义，只是对于为君者而言，所需要的并非救世之慈悲，而是治世之手腕。这两者虽只得一字之差，涵义却相距甚远：前者为万民谋身后之解脱，后者为百姓谋生前之安康。
北辰禹见过佛子，又在西佛国住了一宿。翌日一早，他以国是繁忙不能久留，便同两位王爷一起告罪而出，同样是由天宫的高僧们沿途护送回北嵎边境。途中北辰禹忽然想起答应元凰之事，向身后北辰胤道：“凰儿说，想向你学箭。朕以为是桩美事，但看三弟意下如何。”
北辰胤沉默片刻，答道：“习弓多靠臂力。太子尚且年幼，急于修习怕是会伤了骨骼。待太子再年长些，臣自当倾囊以授。”
北辰禹笑道：“我听他的口气，不过是想见你。小孩子懂什么箭术好坏，你多同