清和撩袍跪地，叩首长拜。“弟子不孝。”
赤霞由他跪着。“罢了，魔族现世，也是意料不到，你这伤受得也不冤枉。回头去找紫胤，魔气似乎是从秦陵那边而来，他如今守着，情势不知如何。”
见清和神色震惊，似乎亟不可待要走，又道，“别急，找你来，仍是要说夷则的事。半妖终是祸患，一日不除，我太华便要牵连一日。清和，当日你在西王母面前说的话，应还记得。你说堂堂太华，名门正道，便是死也不受妖兽的恩惠，你死不足惜，但求不辱没师门。”
清和静静跪着。赤霞语气中并无半点苛责之意，他却觉字字如刀入骨。
“弟子待太华之心，一如当日。”
赤霞轻轻摇头，“为师明白。”
“为师收你入门之时，你一路颠沛，腿骨折断，未得医治，断口错接，新肉已生。当日情形，你可还记得。”
“师祖亲自替弟子医治，妙手回春，恩深似海，弟子此生难忘。”
“说什么妙手回春——不过是把伤骨再敲断一回，重新绑好罢了。你疼得险些晕过去，想来是此生难忘。”
清和想扯出一丝自嘲的笑意，可想起当日断骨的情景犹觉得骨髓痛彻。又或者，知道赤霞意在何处，就更觉得疼。
“打断骨头连着肉，想也知道是疼极，可再疼终是一时，总好过跛了残了，待到错骨真的长牢了……又不知道要疼到哪里去。”
清和点头无言。
“你是个明白人，知道为师的意思。他那时年幼，淑妃失宠，我太华亦慈悲为上，便由着你心软。一晃十一载，今非昔比，山雨将至，你也看到了——清和，再听为师一次，再忍一时之痛，可好？”
最小的徒弟总是叫人格外疼爱的。不管过了多少年，即使眼前的清和早已不是当日少年，在当师父的眼里，永远都是那个怕疼又听话的小徒，劝导起来，也还是用那样欺哄一般的温和语气。
清和仍是跪着，仰着脸看她，目光里满含敬重。
“师祖的意思，是早些给夷则易骨。”
“不错。南熏他们劝过你何止十遍，你不听，我都知道，也由你去了。待到我亲自来劝——清和，你该明白，那就是不能再拖了。”
赤霞说得直白。
执掌一门，整年到头也见不到几次的师祖如今摆到明处来说，那便不是“劝”了。清和如何不清楚，然而他恍惚着摇了摇头。
“早些易骨，和早些看他死……有几分区别。”