苏伟装了一会儿，听到后头没声音了，才若有若无地缓了口气。想是这一天过得太紧张，虽然坐在脚榻上颇不舒服，困意还是一阵阵袭来，苏伟换了个着力点较大的姿势，靠着四阿哥的床头睡着了。
厢房里，太子躺在一片黑暗中，分外寂静的夜幕里，连院子里冷风吹过枝条的悉索声都尤为入耳。
一幅幅被定格的画面在胤礽的眼前快速闪过，一会儿是托和齐装模作样的面孔，一会儿是齐世武嚣张跋扈的神态，一会儿是胤禩浅笑着在他面前俯身，一会儿是胤禛缓缓抬头道，“川陕兵权，如何？”
太子长长地叹了口气，慢慢闭上眼睛，将这些会逼迫人疯狂的画面从脑中一一驱逐出去。
“殿下，您还没睡吗？”小初子从墙角爬起来，压着嗓音道，“是不是有什么不舒服的？奴才再给您添一床被子吧？”
“不用，这屋里暖和的紧，”太子弯了弯唇角，老四本来是想让他在正堂卧房里睡的，被他推却了。这屋虽是厢房，但也仔细地烘过，被褥物什准备的都很周到，睡一宿并不觉得怠慢。可见，他虽然来得匆忙，这小院里的奴才却很镇定，想到这儿，胤礽又睁开眼睛道，“小初子，你认识那个苏培盛吗？”
“苏公公啊，”胖小初子眨了眨眼睛，“苏公公很厉害，奴才在膳房当差时，听说过他的很多传闻呢。上次给殿下传话，奴才见过他一次，是个很有意思的人。”
太子闻言轻声一笑，仰头望着帐子顶儿，颇感慨地道，“他也这样跟我说过呢……十多年过去了，毓庆宫早已物是人非，老四身边却一如既往。这么看来，有些地方，爷还真比不上胤禛呢……”
翌日，清晨。
“师父，师父起床啦，”小英子举着鸡毛掸子在自家师父脸上滑来滑去。
“阿嚏！”苏伟打了个大大的喷嚏，迷茫地睁开眼睛。
“师父，你再不起，早饭都凉了，”小英子晃荡着鸡毛掸子道。
苏伟征愣地在床上坐了一会儿，左右看看道，“我怎么在这儿？主子呢？”
“王爷一早就上朝去了，跟太子一起走的，”小英子回身捧了衣服过来，“今儿天好，屋里的帘子正好该换了，奴才们都等着呢。”
苏伟懒懒地下了地，动了动胳膊腿儿，没什么不适的感觉，想来昨晚他睡着后，四阿哥又把他抱上床了，“我今天去吉盛堂一趟，蒙古送了不少皮子过来，我寻了几个买家在谈，估计得晚些。主子要是回来了，你帮我兜着点儿。”
小英子扁了眼睛，跟在苏伟后头张了好几次嘴，最后还是嘟嘟囔囔地道，“知道王爷会生气，就早点回来嘛，就那几间铺子出了多少次事儿了，回头王爷动起怒来——”
“行了，行了，”苏伟拍拍小英子的帽子，“等回头申掌柜的货物来了，我给你们留些南洋的好玩意儿啊，乖……”
小英子撇了撇嘴，看着自家师父晃晃悠悠走出去的背影，突然咧嘴一笑。
八爷府
八阿哥下朝回来，就见八福晋早早地等在了院子门口。
“妾身给爷请安，”八福晋微一俯身，被八阿哥扶起。
“这天还冷着，出来也不多穿些，”八阿哥给八福晋披上自己的斗篷，扶着她往屋里走。
八福晋低着头，手上虽捧着暖炉，手心里却还是不自觉地沁出寒意。
两人进了书房，八阿哥走到书桌后，接过小荣子递上的茶，慢慢翻看桌上的几封信笺。
八福晋站了一会儿，解下身上的斗篷向前走了几步道，“爷，妾身听说景熙舅舅上折弹劾了九门提督和几位尚书？”
“不止，”八阿哥一手端着茶碗，并未抬头道，“参与宴饮的各旗都统也在名单中，只不过托合齐与齐世武、鄂善几人是主使，皇阿玛已经看过奏折，发落给大理寺调查了。”
八福晋抿了抿唇，略扬眉梢道，“既然这些人有结党营私之嫌，爷又何必让舅舅借着在安郡王丧仪期间饮宴的由头呢？”
八阿哥微微一愣，抬起头道，“福晋这是何意？是在怪我利用郡王丧仪生事？”
“妾身不敢，”八福晋又拘了一礼，随即有些落寞地低下头道，“妾身只是担心，安郡王一脉本已不受皇上看重。如今华玘刚刚袭爵，舅舅那儿又揭出了这么大的事儿，会让皇上更加厌弃。于贝勒爷，怕也会适得其反……”
“福晋放心吧，”八阿哥站起身，走到八福晋身边，“景熙舅舅只是帮爷开个头，以后的事儿与安郡王一族就没什么关系了。皇阿玛即便想要迁怒，也迁怒不到他们身上，福晋只要安安心心地在府里过日子就是。安郡王府的好日子，在后头呢……”
八福晋僵直着身子，耳边还荡着热气儿，一时却不知自己为何连与八阿哥对视都不敢了，只挪揄了片刻，俯下身子道，“妾身先告退了，爷也不要忙得太晚，早点儿休息。”
八阿哥点了点头，看着八福晋脚步略带踉跄地走出屋门。
小荣子正端着药碗走到门口，见八福晋出来了，连忙行礼，八福晋却似压根没看到他，紧紧抓着丫头的手臂往后院去了。
“贝勒爷，吃药了，”小荣子将药碗端进书房，看着八阿哥神情冷峻地望着窗外。
“贝勒爷，其实，”小荣子踌躇了片刻，试探地开口道，“未必就是福晋干的，福晋虽说跋扈了些。但这些年，对贝勒爷却是真真的用心了。”
“用心？”八阿哥接过药碗，“现在追究是谁干的，已经没有多少意义了。只盼老天眷顾，让我这次，能一举成事！”
傍晚，闻风阁
挡着碎珠帘子的高台上，几双玉手划过琴弦，有古琴，有琵琶，奏的是一曲黄鹂调，“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来时谁染霜林醉，秋江上尽都是些离人泪归……”
听曲儿的客人没有大声叫好的，喜欢的只往桌上铺着红纸的盘子里扔些碎银子，小二们捧着张嘴儿的金蝉一桌桌地将赏银收好。