一走进那间宛若灵堂的卧室，费里西安诺险些会当场昏过去。
听到少女的通报之后，帘幕后面传来一个虚弱的声音：
“很抱歉以这样的形式和你相见，尊贵的殿下。”
安东尼奥在背后推一推，费里西安诺才强打精神走上一步：“愿天主降福于您。那一位在天上，无时无刻不在注视着饱受磨难的子民，只要信他的必定可以得救。”
“您的声音非常动听，果然和传闻一样，让人宛若置身于圣光之中呢。我就知道，亲眼看到您之后我就可以下定决心。本想和您单独商谈……不过没有关系，相信站在这里的人，没有谁不认为您必定是下一任的教宗。”
“那种事……”少年扭动着纤细的手指，“根本还没有确定。”
“我会让这成为事实。”男人快速又坚决地接上，“不过，您必须许诺让我获得枢机主教的职位和荣誉。”
费里西安诺的脸孔瞬间惨白。而安东尼奥，眼神也难得地阴沉下来。
枢机主教是教宗的左右手，有选举下任教宗，以及决定普世事务的权利。候选者不是重要教区的主教，也是历史悠久的大修会的会士，这可不是异想天开的有钱人可以染指的圣职。
青年干笑了一声：“请恕我直言，那必须由教宗亲自任命才行，而费里西安诺还是在读学生。”
“他的选择，将决定他是否能拥有这个权利。”
男人的语速突然变快，似乎有什么超乎想象的力量正在注入那病弱的身体：
“现在的佛罗伦萨……不，亚平宁半岛和整个欧洲都陷入了恐慌，圣职者像贱民一样死去，尸体被蛀食，信仰正动摇，再这样下去神圣教廷的地位也岌岌可危。必须有人做点什么了……而这，正是您冒险前来的真正原因，不是吗？”
“爷爷说只是慰问……”费里西安诺移开目光，“我……是按照他所说的去做。”
怯弱的回应并没有改变对方的决心，男人慷慨激昂地说了下去：
“如果您在这时带来‘奇迹’，那么，全世界的信徒必将跪伏在您脚下，耀武扬威的帝王也会争前恐后地亲吻你的鞋子，并视之为至高无上的荣誉！我和您提出的交易——请允许我称之为交易，毕竟我是个商人——就是将我拥有的‘奇迹’奉献给您，而我得到自己想要的东西。”
“如果您有这个本事，”安东尼奥毫不客气地问，“又何必非要这孩子来呢？”
“……必须有特定的演员才行。”帘幕后面传来沉重的喘息，那番长篇大论显然耗费了大量的体力，“和教廷公然为敌可不是个好主意。我宁愿选择更加现实，而且稳妥的方式。”
觊觎枢机主教的职位可一点也不现实。
青年不动声色地收起讽刺的锋芒：“既然如此，您所说的‘奇迹’到底是什么？总得弄个明白才可以做出选择吧？”