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几乎同一时刻，英国皇家海军本土舰队基地斯卡帕湾。
信号灯在漆黑的海湾中闪闪烁烁，宛如晴天时夜幕中那些数不清的繁星。皇家海军最强大的战列巡洋舰“胡德”号正在从睡梦中醒来，仿佛一条垂老，但却仍然的可怕的巨大海蛇，逐渐地睁开了她搜索猎物的眼睛……
“舷侧值班人员注意！舷侧值班人员注意！”一阵尖利的哨笛声过后，每个人都从广播中听到了帆缆军士长的吼叫，“所有缆位人员１０分钟内到前甲板集合！所有缆位人员１０分钟内到前甲板集合！”
随后，各部门长官的命令相继传来，水兵住舱中的帆布吊床很快就变得空空如也，而铺着防滑柚木的甲板上却响起了无数的跑动声。天空中，瓢泼大雨借助着猛烈的海风肆虐一时，瀑布般的雨水冲刷着新装上的雷达仪器，冲刷着战舰的上层建筑，也冲刷着那４座威力惊人的３１毫米主炮。
皇家海军的水兵们穿着雨靴，批着油布雨衣，来回穿梭在甲板两侧。笼罩着“胡德”号的天空是那么地黑暗，以至于只有当信号灯在无意间闪过人群时，雨衣的反光才能让士兵们看到一点喜人的光亮。
“真不知道是什么东西启发了托维老爷，”一个水兵嘲讽道，“让我们在这样美好的夜晚急着出发。”说完，他一把抹去了脸上的雨水。
“谁知道，他催了我们一下午，连觉都不让人睡。”另一个人说。
“也许是上帝带给了他‘约翰’启示录，告诉他胜利就在眼前。”第三个人说，“只要把‘胡德’号派上战场就行了。”
“还有‘威尔士亲王’号，那个刚学会走路的小婴儿。”第四个人说，“一艘２０年舰龄的战列巡洋舰，加上一艘建成不到两个月的战列舰，这可真像是一个婆婆带着小孙子去逛公园。”
“还不错，平均年龄１０岁，正好是个青年人。”
伴随第五个人的调侃，所有的士兵都笑了起来。
满载排水量４３６０吨，设计航速３１节，装备４座双联装ＭＫⅠ３１毫米主炮的“胡德”号，曾经是世界上最大、最快、最强、最美观的战舰。她是皇家海军的骄傲，名字则来自一个为大英帝国贡献了数位海军将领的英雄世家。对于斯卡帕湾的所有人来说，她就是一个神话中英雄，勇敢无畏，而且刀枪不入。失败这个词，永远不会出现在“胡德”号的字典中。
“将军，旗舰发信号了！”副官指着远方从“乔治五世”号传来了点点灯光，大声地报告道。
“唔……托维司令官已经登上旗舰了吗？”受命指挥“胡德”号和“威尔士亲王”号的兰斯洛特·霍兰海军中将举起了望远镜，观察着黑夜中的信号。
“‘胡德’号编队立即起航，前往冰岛以南海域进行警戒；‘乔治五世’号继续在斯卡帕湾待命，等候明天早晨的侦察报告。”信号兵一词一句地翻译道。
“好吧，用无线电话告诉他们，我们出发了。”霍兰中将点了点头，“告诉托维司令官，说不定在他们赶来以前，我们就已经载着从水里捞上来的德国人返航了。”说完，他回有看了看舰桥内的时钟：５月２２日，０时２０分。
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起锚、将蒸汽送入透平机、启动螺旋桨，在水兵们熟练的操纵下，一切都显得有条不紊。定向信号灯不断地发送着信号，引导“威尔士亲王”