十字勋章来交换吧。”他告诉男孩，“只有这样，你才算是个英雄。而只有英雄，才配得上吕特晏斯家的萝芬。”
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坐在飞驰的汽车中，回想着那个时候的一切，涅尔德上尉发现自己正在傻乎乎地笑着。
哈哈……小时候的我真是蠢透了……做出那样的事，难怪萝芬会讨厌我……
我记得……从那天起，一直到我爸爸死了……一年内，萝芬都没和我说过一句话。
即使是在我和妈妈搬去外公家的时候，她都只是隔着窗户对我做鬼脸，连再见也没说……
唉……愚蠢的我，难道只会让她伤心吗……
他想着，将视线从车窗外那不断向后退去的景物上收回了车内。格鲁讷瓦尔德森林的景致虽好，却不能平复潜艇指挥官那忐忑不安的心情。无意间，他抬头看了一眼后视镜，顿时就怔住了——一双充满怨恨的蓝眼睛正死死地盯着他，目光中仿佛正射来一支支冰箭，想要把涅尔德完全穿透。
萝芬正坐在汽车的后座，咬牙切齿地看着后视镜中的上尉。因为昨天发生的许许多多误会，她没有带走芙莉嘉送给她的礼服和首饰，所以，今天的萝芬还是穿着那件海蓝色的晚装，戴着小小的宝石耳坠和项链——与芙莉嘉打算送给她的那条相比，这些要显得寒酸许多。可现在的萝芬，却没有心情去考虑打扮的事。
她用仇恨的目光将涅尔德上尉逼进了思想的死胡同，直到对方害怕地低下头，才把生气的脸转向窗外。
在她的身旁，吕特晏斯上将翻阅着随身携带的文件，十分认真地进行批示，对女儿的这些小动作，似乎打算完全无视。
在汽车的前方，道路的尽头，勒文施泰因亲王的宅邸，渐渐地露出了它红色的钟楼尖顶……
……
“埃里克中士，因为我可能会提前离开，所以，请在两个半小时侯以后将汽车开到这里。谢谢。”身穿海军大翻领礼服的芙莉嘉提醒着司机，同时与身边的西尔瓦娜默默地相视一笑——医官长今晚没有穿军服，而是挑了一件与自己发色相称的艳丽晚装，身上的饰品则全部由红宝石构成，远远望去，就像一团熊熊燃烧的烈火。
对于她们而言，相亲简直就是一场灾难——在其中经历１５０分钟，已经够长的了。虽然必须顾及到雷德尔元帅的颜面，但只要一想到那个即将对小猫大献殷勤的亲王，芙莉嘉和西尔瓦娜就会觉得在这儿待上一分钟，都是多余。
“是，将军！”埃里克中士认真地回答着，并且仔细地对了对手表。现在是下午４点４５分，到晚上７点１５分，芙莉嘉计划中的酒会时间就要结束了。
“嗯。”芙莉嘉满意地点着头。不过，她很快又发现了不对劲的地方——虽然欧宝座车已经停在了亲王大宅的门前，可坐在助手席上的津特依然纹丝不动。小副官正用手支撑着下巴，望着疾步向这里走来的仆人们发愣，就好象这车还在行驶，而他所看的不过是普通的路边景色而已。但在往常，只要汽车一停下，津特就会飞快地走出车厢，然后熟练地为芙莉嘉开门……